A pré-temporada da NBA começou muito agitada nos bastidores. Na noite desta quarta-feira (11), o armador Russell Westbrook pediu para ser trocado pelo Houston Rockets, de acordo com a informação do jornalista americano Shams Charania, do The Athletic.
Diante de um Houston Rockets em reformulação, após a saída do técnico Mike D'Antoni, que acertou com o Brooklyn Nets para ser assistente técnico de Steve Nash, e Daryl Morey, ex-presidente de operações da equipe que acabou fechando com o Philadelphia 76ers, Westbrook viu a possibilidade de uma reconstrução geral na equipe do Texas.
O jogador de 31 anos foi trocado pelo Oklahoma City Thunder para os Rockets durante a última temporada. Formando uma dupla pesada com James Harden, foi deposidada muita esperança pelos torcedores dos Rockets, mas que foi interrompida na semifinal da Conferência Oeste, quando perdeu a série para o Denver Nuggets por 4 a 2.
Westbrook receberá U$ 44,2 milhões na próxima temporada e U$ 47 milhões em 2022-23, quando terá a opção de decidir se renova ou não com a nova equipe.
O experiente jogador já recebeu prêmios importantes na NBA, como o MVP da temporada regular 2017, duas vezes MVP do All-Star Game nos anos 2015 e 2016 e novato do ano em 2009, ainda quando defendia as cores do Oklahoma City Thunder. Também foi chamado oito vezes para o jogo das estrelas.
Ainda de acordo com o jornalista Shams Charania, James Harden, que também tinha futuro incerto nos Rockets, decidiu se comprometer com a equipe. O 'Barba' como é conhecido, tem vínculo até 2022-23, onde receberá U$ 44,3 milhões na próxima temporada e U$ 47,3 milhões no seu último ano de contrato.