Uma das equipes mais tradicionais e conhecidas na Espanha desde 2000, o Villarreal mais uma vez fez uma grande campanha no Campeonato Espanhol. Terminando a temporada na quinta colocação da La Liga, o Submarino Amarelo, como é chamado pelos torcedores, também garantiu importante vaga para a próxima edição da Uefa Europa League de 2017/18. Mas apesar da grande campanha no espanhol, o Villarreal não conseguiu repetir o feito na Copa do Rei e foi eliminado logo nas oitavas de finais.
Apesar de muito prestigio e fama no campeonato, o Submarino Amarelo nunca conquistou a primeira divisão da La Liga. O único título espanhol do Villarreal foi em 1970, onde conquistou apenas a terceira divisão da liga nacional. Apesar disto, a melhor temporada da equipe foi em 2007/08, quando terminou a temporada como vice-campeão espanhol.
Praticamente desde 2000 na primeira divisão da La Liga, o Villarreal só teve um rebaixamento desde então e disputou a série B da Espanha em 2012/13. Voltando para a elite do futebol espanhol logo no ano seguinte, o Villarreal já soma sua quarta temporada na primeira divisão e, desde a sua volta, nunca mais terminou a temporada abaixo da 6ª posição na tabela.
Grande campanha na La Liga, vaga na Europa League e eliminação na Copa do Rei
Bastante sólido e regular durante toda a temporada, a equipe do Villarreal conseguiu grande campanha ao terminar na quinta posição no Campeonato Espanhol. No primeiro ano de Fran Escribá no comando do Submarino Amarelo, a equipe conseguiu a vaga para a Uefa Europa League e terminou a temporada como a segunda melhor defesa na Espanha.
Após a conturbada saída de Marcelino García Toral – agora técnico do Valencia – que ficou por mais de três anos no comando da equipe, Fran Escribá assumiu o Villarreal mesmo não tendo muita relevância como técnico. Porém o trinador conseguiu fazer grande trabalho e ficou na parte de cima da tabela.
Regular e consistente durante todo o campeonato, o Villarreal nunca saiu da metade de cima da tabela. Sempre se mantendo da 6ª colocação para cima, a equipe de Escribá conseguiu grande campanha e quase que até o final brigou com o Sevilla por uma vaga na Uefa Champions League.
Na La Liga 2016/17, o Villarreal conseguiu terminar na 5ª colocação do campeonato somando 67 pontos. Nas 38 partidas da liga, foram 19 vitórias, 10 empates e 9 derrotas, tendo 58,8% de aproveitamento. Para o Submarino Amarelo, foram 56 gols marcados e apenas 33 gols sofridos, tendo a segunda melhor defesa do campeonato (apenas atrás do Atlético de Madrid que sofreu 27 gols).
Apesar da grande temporada do Villarreal que jogou em alto nível, a equipe não conseguiu repetir na Copa do Rei a boa campanha da La Liga. Depois de passar fácil pelo Toledo, clube que disputa a segunda divisão B da Espanha, o Villarreal encarou a Real Sociedad nas oitavas de finais e foi eliminado pelo clube Basco.
Na partida de ida no Estádio Anoeta, casa da Sociedad, o Villarreal perdeu por 3 a 1 e precisava da vitória por 2 a 0 em casa. Porém jogando a partida de volta no El Madrigal, a equipe de Fran Escribá não conseguiu venceu e ficou no 1 a 1 com a Sociedad, terminando a sua participação na Copa do Rei de 2016/17.
Elenco e próxima temporada
Da equipe que disputou a última temporada com o Villarreal, até agora não se teve muitas perdas ou mudanças. Alexandre Pato começou a temporada jogando pelo Submarino Amarelo, mas saiu no início de 2017 quando foi negociado para o futebol chinês. Uma grande perda para o Villarreal foi a saída do ótimo zagueiro argentino Mateo Musacchio, que foi destaque na defesa do clube espanhol por bastante tempo e há poucos dias foi anunciado pelo Milan.
Para a próxima temporada, depois da grande campanha no seu primeiro ano, Fran Escribá, que se tornou o técnico estreante com mais pontos em um campeonato nacional pelo Villarreall, renovou com a equipe por mais uma temporada.
Além da renovação do técnico Fran Escribá, o defensor Bonera também renovou com o Villarreal por mais uma temporada. Roberto Soriano, Manuel Trigueros, Jonathan dos Santos, Nicola Sansone e Cedric Bakambu, são alguns dos principais jogadores do Submarino Amarelo que o treinador Escribá também espera manter no seu elenco. O atacante Cedric Bakambu foi o artilheiro da equipe na temporada, marcando 11 gols em 26 partidas disputadas.
De contratações para a próxima temporada, o Villarreal até agora só anunciou um novo reforço. Jovem promessa do Manchester City de apenas 20 anos, o centroavante Enes Ünal acertou com o Villarreal por cinco anos e custou 15 milhões de euros para o clube espanhol.