A Vila Belmiro é vista quase como um lugar sagrado pelos torcedores do Santos. Porém, o presidente do clube, Odílio Rodrigues, mostrou ter uma visão bem diferente. Em entrevista ao programa "Bate-Bola" da ESPN Brasil, ele fez duras críticas ao estádio do Peixe. Conforme dito na entrevista pelo próprio, o estádio está ultrapassado e não dá segurança, entre outros aspectos que, segundo ele, o envergonham.

''A Vila Belmiro é um estádio hoje de acesso ruim, não tem onde estacionar, você não tem conforto, você não dá segurança. Eu tenho vergonha, gostaria de receber os presidentes de outros clubes lá, eu sei que eles vão ter que ficar num lugar lá e os caras vão ficar xingando eles e tal. Isso não é legal para o futebol'', afirmou ao Bate-Bola da ESPN Brasil.

Porém, ainda antes de afirmar que tem vegonha da Vila Belmiro, Odílio intimou o apresentador Paulo Vinicius Coelho para que não falasse (ou mostrasse) o que ele estava dizendo depois. No entando, o presidente santista acabou cometendo uma enorme gafe fazendo tal pedido, já que o programa estava no momento, fato que aparentou não ter sido percebido pelo dirigente.

''Se o PVC (Paulo Vinicius Coelho) colocar isso (no ar), eu vou dizer que é mentira'', pontuou Odílio, dando risada na sequência da explicação, sem se situar que o programa estava .

Questionado sobre como pretende aumentar o público do Santos em seus jogos, tanto na Vila Belmiro como eventualmente no Pacaembu, Odílio ainda mostrou sua total insatisfação com o enorme número de cadeiras cativas, pouco mais de um terço da capacidade total do estádio:

''Ela (a Vila Belmiro) tem 5 mil cadeiras cativas. Esse sócio de cadeira cativa do Santos, ele está em casa e ele fala assim: ‘a praia hoje terminou tarde, vou ver pelo pay-per-view’. E ele não vai (ao estádio). Como é que vai fazer? Um estádio que tem 16 mil lugares e 5 mil você não sabe se o cara vai ou não. E o cara é o dono da cadeira e você não pode fazer nada.''

O presidente do Alvinegro falou também sobre a possibilidade da construção de uma Arena, devido a pouca capacidade do Urbano Caldeira para um time com a história e a grandiosidade do Santos, já estando ciente do que seria feito com o atual alçapão do Peixe, caso o time passasse a mandar seus jogos em outro local.

"A gente quer uma Arena. O Santos ficaria com dois estádios. Você vai dar uma função para a Vila Belmiro. A Vila Belmiro tem um museu, a Vila Belmiro pode ter um restaurante temático, a Vila Belmiro pode mandar jogos, a Vila Belmiro pode mandar jogos para outros clubes, a Vila Belmiro tem toda parte administrativa do Santos'', explicou.

Odílio Rodrigues aproveitou e revelou que o clube não pretende mais construir um estádio em Cubatão. "Isso a gente desistiu. Do ponto de vista econômico não é inviável porque a taxa de retorno é baixa, você não tem investidor", disse o presidente.

''O planejamento que o Santos tem elencado: O Santos precisa de uma Arena? Precisa. A Vila pode ser reformada e ter 35, 40 mil (de capacidade)? É viável? Não. Ela está em um bairro consolidado e você não resolve o problema de acesso. Então, a Vila Belmiro pode ser reformada para fazer um estádio mais bonito, mais confortável, privilegiando mais o torcedor. Um ‘estádio Boutique’ que você põe alguns jogos lá'', continuou.

Com isso, a diretoria parece aguardar uma posição da prefeitura de São Paulo sobre o Pacaembu. Segundo Odílio, o clube não pretende assumir o Pacaembu, mas gostaria de mandar seus jogos no estádio da Capital em parceira com um investidor. A ideia do Comitê de Gestão é ter dois estádios, mantendo o Urbano Caldeira. Para que a renda possa aumentar, os jogos maiores seriam realizados na capital paulista, como o clube já fez em outras ocasiões.

''Aquilo é um estádio público. A prefeitura tem que definir um edital e ai a gente vai ter que se adequar ao edital. O investidor só entra se estiver casado com o Santos. Existem investidores que foram falar com o Santos, mas ele só entra se souber os detalhes do edital'', avisou o presidente.

Após a repercussão da declaração do mandatário santista, a assessoria de imprensa do clube enviou um esclarecimento em que Odílio fala que em momento algum disse sentir vergonha do estádio, e afirmou que se referiu à situação de quando seus convidados são xingados na Vila Belmiro.

''Venho esclarecer que nunca disse e muito menos senti vergonha da nossa Vila Belmiro em momento algum da minha vida. Pelo contrário, tenho orgulho por tudo o que ela representa para cada um de nós santistas e para o futebol brasileiro. Uma declaração minha, dita ontem no programa da ESPN, foi usada fora de contexto e de forma indevida por alguns veículos de comunicação. Quando disse que tenho vergonha, em hipótese alguma me referi ao estádio. Eu explicava que muitas vezes nós recebemos os presidentes de outros clubes, em dias de jogos, e por não termos um acesso diferenciado, os presidentes acabam sendo xingados pelas torcidas enquanto se dirigem aos camarotes. Já recebi inclusive queixas de muitos presidentes pelo local destinado a eles na Vila Belmiro. Ainda complementei: isso não é bom para o futebol.''

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