Na tarde deste sábado (1º), o Vasco visitou o Madureira,  em Conselheiro Galvão para a disputa do primeiro jogo da semifinal da Taça Rio, e foi derrotado pelo placar de 1 a 0. O Gigante da Colina não teve boa atuação e acabou sofrendo o revés diante o Tricolor Suburbano que aproveitou as falhas dos visitantes. Perguntado sobre a opção de colocar os reservas, e não titulares em campo, Marcelo Cabo respondeu.

"Fizemos um planejamento que o primeiro jogo da Taça Rio jogaria o G2, a equipe B (reservas). E o segundo jogo jogaria a equipe A (titulares), o G1. Isso é um planejamento como um todo para a temporada, talvez seja a última oportunidade para abrir uma ou duas semanas para dar ênfase física, técnica e tática à equipe. Com certeza quando a gente retomar a Copa do Brasil e a Série B, vamos só jogar e recuperar os jogadores. Eu precisava dar esse ajuste fino e esse polimento para a sequência. E também poder observar os pratas da casa. Alguns foram muito bem, e a gente acaba tirando umas conclusões e ganhando jogadores para a temporada. E a gente precisa dar essa minutagem, o planejamento do Vasco é usar a base na medida do possível e a gente está fazendo isso numa competição como a Taça Rio. Não acho nada desastroso, placar de 1 a 0, jogando quase 60 minutos com um jogador a menos, e os critérios estranhos da arbitragem. Dois pesos e duas medidas. A gente sai com total condição de reverter no próximo sábado.

Perguntado sobre o que tirou de positivo do jogo, Cabo destacou as atuações dos jovens Ulisses, Juninho e Caio Lopes.

"Taticamente foi uma situação muito positiva, a gente vai ver essa circunstância ao longo da temporada. Eu fui pro intervalo , eu mobilizei o sistema 4-3-2, tirando o Tiago e fazendo Jabá e Figueiredo jogar mais por dentro, para ter um pouco mais de diálogo em profundidade, haja vista que são jogadores que sustentam bem a bola e tem muita velocidade. A gente teve que baixar um pouco as linhas e funcionou bem. No finalzinho, voltei para o 4-4-1 por causa do cansaço, fadiga, você jogar 60 minutos com menos um, eu tive que repaginar um pouquinho nos últimos 10 minutos. Individualmente três jogadores foram muito bem no meu ver que não vinha sendo aproveitado, e não tiveram oportunidade, Ulisses muito seguro atrás, o Caio entrou muito bem como primeiro volante, sustentou, criou, fez ligações, e o Juninho. Mais uma vez João Pedro entrou bem, toda a equipe foi bem na medida que você joga 60 minutos com menos um. Tivemos que mudar um pouquinho a característica da nossa equipe pelo gramado. Não conseguíamos fazer um jogo de toque de bola apoiado, tivemos que fazer um jogo de segunda bola e de profundidade para que a gente pudesse chegar ao terço final." 

Perguntado se detectou se em alguma posição há necessidade de contratação ou se o elenco será reavaliado, Cabo respondeu.

"A gente só vai avaliar os jovens jogadores colocando para jogar, dando continuidade a essa oportunidade que a Taça Rio me traz. O que poderia mudar talvez se eu tivesse com a equipe principal hoje perdendo jogador no primeiro tempo, eu poderia sair perdendo por 1 a 0 também. Fiquei muito satisfeito com a entrega dos jogadores, com a entrega tática deles. Eles competiram a todo momento com menos um. E no final do jogo, a gente teve duas chances de empatar o jogo. A gente internamente analisa a possibilidade de chegar pontualmente alguns reforços, mas eu preciso potencializar esses jogadores, eu preciso continuar. Eles têm me dado um retorno em treinamento e hoje me deram um retorno no jogo muito bom. Temos jogadores de 18, 17 e 19 anos em campo. Precisamos ter convicção no nosso planejamento e nesses jovens jogadores do Vasco. Eu peço confiança nos meninos porque hoje eles representaram muito bem o Vasco, honrando a camisa do clube."

Sobre a utilização do volante Rômulo, que recentemente retornou ao Vasco, Cabo respondeu: 

"A gente fez reunião essa semana para analisar o aproveitamento do Romulo. Estava pautado para jogar 45 minutos. Como conheço bem aqui e sabia que ficaria jogo de bola aérea e segunda bola, e  o Rômulo tem como um dos seus pontos fortes a bola aérea,  eu optei por utilizá-lo no primeiro tempo. No intervalo, ele iria sair. No final do primeiro tempo, sentiu a perna pesar um pouco. É um jogador muito experiente, pediu para sair cinco minutos antes. No primeiro exame do vestiário, não é nada. Rômulo disse que não chegou a fisgar. Ele vem de um bom planejamento para a preparação.  Jogador muito experiente, que organiza muito a saída de bola, nós ganhamos muito na bola aérea dele. O Vasco, com menos um, não levou gol com a bola parada. O gol do Madureira foi uma bola que o jogador puxou para a área de costa, eles tiveram muita felicidade de cair no segundo pau no jogador (do Madureira). Não é nada demais com o Rômulo, ele só antecipou a sua saída em cinco minutos."

Perguntado se a derrota tira confiança, Cabo respondeu.

"Pelo contrário, uma hora a gente ia perder. A gente tava com 11 jogos de invencibilidade e ninguém é invicto eternamente. O que me trouxe hoje foi muita confiança nesses jovens jogadores, que hoje honram a camisa do Vasco. Tiveram competitividade o jogo todo e quase empatamos no final, então eu saio daqui com muito mais coisa positiva do que negativa. A nossa convicção é muito grande no nosso planejamento."

Essa derrota encerrou uma série invicta de 11 jogos do Vasco. O Gigante da Colina retorna a campo no próximo sábado (8), pelo segundo jogo da semifinal da Taça Rio contra o mesmo Madureira em São Januário, as 16 horas.