Em uma das grandes reviravoltas do ano, a #18 Elise Mertens conquistou vitória incrível sobre a #36 Jessica Pegula nas quartas de final do WTA 1000 de Dubai. A belga salvou três match points no segundo set e acabou vencendo os últimos 11 games da partida, garantindo a vitória com parciais de 5/7, 7/5 e 6/0, em 2h50. Este foi o segundo confronto entre as duas, e a segunda vitória de Mertens.
Só o primeiro set da partida durou 1h15. No total, foram 12 break points no total e cinco quebras de saque. Mertens chegou a sacar para o set em 5/4, mas acabou quebrada e perdendo oito pontos seguidos neste momento do jogo. Ela teve que servir em 5/6 para seguir no jogo, mas, com uma dupla falta, cedeu o set à Pegula.
Turns it around!@JLPegula nicks a tense first set, 7-5.#DDFTennis pic.twitter.com/woIHeqnXxb
— wta (@WTA) March 11, 2021
Em sua melhor fase na carreira, Pegula parecia em controle na segunda parcial. Ela só havia enfrentado um break point até ser quebrada no nono game, quando sacava para a parcial de 5/3. Depois disso, porém, começou a incrível reação de Mertens. A belga teve que salvar três match points no seu serviço no décimo game, e, depois disso, conseguiu manter-se firme e aproveitou da queda de rendimento e da frustração da rival para atropelar.
A cabeça de chave 10 fechou o segundo set em 7/5, após 1h07, e só precisou de 27 minutos para garantir a vitória na parcial decisiva. Mertens venceu 100% dos pontos com o primeiro saque na última série - perdeu três pontos no serviço no total - e conquistou 11 games consecutivos para alcançar pela primeira vez as semifinais em Dubai.
INCREDIBLE turnaround from @elise_mertens 🤯
— wta (@WTA) March 11, 2021
The No.10 seed saves three match points and wins 11 games in a row to book her semifinal spot at #DDFTennis!
Awaits the winner of Sabalenka-Muguruza ➡️ pic.twitter.com/6NhANijQD9
Nas semifinais do Dubai Tennis Championships, Mertens tem parada duríssima. Ela encara a vencedora do confronto entre a #8 Aryna Sabalenka e a #16 Garbiñe Muguruza.
Krejcikova alcança resultado inédito
Do outro lado da chave, nenhuma cabeça de chave resta na disputa. A primeira semifinalista é a #63 Barbora Krejcikova, que vem de vitória contundente sobre a wildcard #88 Anastasia Potapova. A tcheca anotou 6/0 e 6/2, em apenas 1h04.
Game, set & match, @BKrejcikova! 👏
— wta (@WTA) March 11, 2021
Reaches the biggest semifinal of her singles career, cruising past Potapova 6-0, 6-2 in Dubai.#DDFTennis pic.twitter.com/k8OdEjJBIv
Potapova, 19 anos, vinha de grandes vitórias em sequência sobre Madison Keys e Belinda Bencic, mas não conseguiu repetir o bom rendimento contra a tcheca. Mesmo assim, conseguiu sua melhor campanha na carreira em torneios desta magnitude.
Krejcikova, na segunda vez disputando um WTA 1000, alcança sua primeira semifinal. A campanha em Dubai leva a tcheca ao menos até a 50ª posição do ranking, sua melhor na carreira.
Em busca de uma vaga à decisão, ela encara a vencedora do confronto entre a #40 Cori Gauff e a #54 Jil Teichmann, que também fazem suas melhores campanhas em um torneio da série WTA 1000.