O #8 Andrey Rublev conseguiu uma das grandes vitórias da carreira ao derrotar nas quartas de final o #3 Rafael Nadal, 11 vezes campeão no Masters 1000 de Monte Carlo. O russo anotou 6/2, 4/6 e 6/2 diante de seu ídolo de infância, em 2h33, nesta sexta-feira (16).

Este foi o terceiro confronto entre os dois, e a primeira vitória de Rublev, que não havia sequer vencido sets anteriormente. O russo se tornou apenas o quarto tenista na história a vencer Nadal em Monte Carlo - os outros foram Djokovic (duas vezes), Ferrer e Fognini. O espanhol disputou pela 16ª vez seguida as quartas de final no Principado. É a primeira vez desde 2014 que ele não vai às semifinais.

Após perder apenas cinco games em seus dois primeiros jogos no torneio, Nadal não conseguiu superar a potência aliada à precisão de Rublev. Mesmo assim, o espanhol lutou muito. Após vencer o primeiro set, o russo chegou a abrir 4/2 no segundo, antes do ex-número 1 do mundo vencer quatro games consecutivos e fechar o set em 74 minutos.

Rublev, porém, mostrou muita força mental para manter a postura no set final. Ele saiu com a vantagem de 2/1 após três quebras no início e não deu mais chances para o espanhol no seu saque, fechando a parcial em 41 minutos. O russo somou 23 winners e 28 erros não-forçados, contra 25 e 36 de Nadal.

Garantia de mais um campeão inédito

Após o título de Hubert Hurkacz em Miami, o circuito terá mais um campeão inédito da série Masters 1000. Rublev encara nas semifinais do Rolex Monte-Carlo Masters o norueguês #27 Casper Ruud, que eliminou nas quartas o atual campeão, #18 Fabio Fognini.

O outro finalista sai do confronto entre o #5 Stefanos Tsitsipas e o #33 Daniel Evans.