Com atuação de encher os olhos, a #7 Aryna Sabalenka bateu a #3 Simona Halep e garantiu vaga à decisão do WTA 500 de Stuttgart neste sábado (24). A bielorrussa anotou 6/3 e 6/2, em apenas 1h08, na partida válida pela semifinais. Este foi o quinto confronto entre as duas, e a segunda vitória de Sabalenka.
Sabalenka não foi quebrada nenhuma vez na partida - ela só foi ameaçada no quinto game do primeiro set -, teve 74% de pontos vencidos com o primeiro serviço e impressionantes 81% com o segundo. Halep, que costumeiramente encontra alternativas para desafiar adversárias mais potentes, não resistiu à precisão da bielorrussa.
No total, Sabalenka teve 28 winners, contra apenas 12 de Halep, e cometeu 21 erros não-forçados, quatro a mais que a romena.
Campeã do primeiro torneio do ano, em Abu Dhabi, Sabalenka vai jogar sua segunda final em 2021 e a 14ª na carreira. Caso vença a decisão em Stuttgart, ela vai alcançar, pela primeira vez, a sexta colocação do ranking da WTA.
A adversária de Sabalenka na final do Porsche Tennis Grand Prix será a #1 Ashleigh Barty, que venceu de virada a #5 Elina Svitolina nas semis. O retrospecto de confrontos aponta três vitórias para cada nos seis confrontos anteriores. O último deles, no Miami Open deste ano, terminou com vitória da australiana.