Semifinalista em 2020, a #12 Petra Kvitova sofreu para superar a estreia em Roland Garros 2021. A tcheca precisou salvar um match point para vencer de virada a qualifier #125 Greetje Minnen no primeiro dia de competições neste domingo (29).

Kvitova anotou 6/7(3), 7/6(5) e 6/1, em 2h20. Este foi o terceiro confronto entre as duas, e a terceira vitória da tcheca, esta com muita luta. No primeiro set, a ex-número 2 do mundo cometeu sete duplas faltas, contra seis de Minnen. As duas tiveram muito mais erros do que winners - 8 a 16 para a belga, 15 a 28 para a tcheca - e foram quebradas duas vezes cada.

No tiebreak, porém, Minnen só perdeu um ponto no saque e venceu pela primeira vez um set contra Kvitova. As duas diminuíram os erros na segunda parcial e deram menos chances no seu set. A tcheca, porém, conseguiu a quebra no nono game, sacou para empatar a disputa na sequência, mas foi quebrada. No 12º game, enquanto sacava, a ex-número 2 do mundo cedeu match point, mas conseguiu escapar. No tiebreak, a belga fez 5-4, mas perdeu os três últimos pontos da parcial e cedeu o empate.

No set final, Kvitova embalou e não deu chances. Ela chegou a abrir 5/0 e só perdeu três pontos no serviço, garantindo a dura vitória com 6/1 na parcial final, em apenas 27 minutos. Na segunda rodada, a tcheca encara Elena Vesnina, ex-top 15, que venceu sua primeira partida em três anos diante da lucky loser #138 Olga Govortsova.

Sabalenka avança

Em sua melhor fase na carreira, a #4 Aryna Sabalenka superou a qualifier #144 Ana Konjuh, ex-top 20, e que vinha de vice-campeonato em Belgrado. A bielorrussa anotou 6/4 e 6/3, em 1h17, em confronto inédito diante da croata.

Konjuh chegou a abrir 4/2, mas Sabalenka, mesmo imprecisa, reagiu. Ela terminou o jogo com sete duplas faltas e 31 erros não-forçados no total, contra 24 winners. Ela explorou muito o segundo saque da croata, que não venceu nenhum ponto no segundo serviço na primeira parcial.

No segundo, Konjuh melhorou neste quesito - de 0% para 41% -, mas piorou no aproveitamento de pontos no primeiro saque - de 63% para 44% -, o que foi decisivo para a vitória da bielorrussa, que oportunizou 15 break points no total e aproveitou nove deles.

Sabalenka segue para enfrentar a vencedora do confronto entre sua compatriota #103 Aliaksandra Sasnovich e a wildcard #307 Diane Parry.