A experiência pesou e o #47 Marin Cilic, 32 anos, conquistou o ATP 250 de Stuttgart neste domingo (13). O ex-número 3 do mundo bateu o #21 Félix Auger-Aliassime com parciais de 7/6(2) e 6/3, em 1h50, e conquistou o primeiro título desde Queen's 2018, também na grama. Este foi o terceiro encontro entre os dois, e a terceira vitória de Cilic.

O primeiro set foi de muitas alternativas, mas poucas foram aproveitadas. Cilic enfrentou cinco break points e Aliassime nove, mas ambos só foram quebrados uma vez, na reta final da parcial. O croata conseguiu rejeitar o serviço do canadense no 11º game, sacou para fechar a série e teve set point na sequência, mas não conseguiu confirmar. No tiebreak, porém, ele não perdeu nenhum ponto no serviço e fechou em 7/6(2), após 1h16.

O panorama da segunda parcial foi bem diferente. Cilic só perdeu cinco pontos no serviço, e Aliassime sete, e nenhum game teve mais de seis pontos. O problema para o canadense foi que ele perdeu quatro desses no oitavo game, quando foi quebrado de 0-40. Ele não conseguiu ameaçar o saque do rival e acabou derrotado no game seguinte.

Esta foi a 34ª final de Cilic, que conquista o 19º título, três deles em quadras de grama. O croata chegou a Stuttgart com apenas dez vitórias em 20 partidas em 2021, mas conseguiu vencer o título sem perder sets, batendo os cabeças de chave 1 (Shapovalov), 3 (Aliassime) e 5 (Basilashvili) na campanha. Com a conquista, ele via subir dez posições no ranking e voltar ao top 40.

Já Aliassime, 20 anos, jogou a oitava final na carreira, a segunda em Stuttgart, e nunca venceu sequer um set em nenhuma delas.