Depois de quatro derrotas em quatro confrontos em 2021, finalmente a #4 Karolina Pliskova conseguiu derrotar a #25 Jessica Pegula. A ex-número 1 do mundo, que vem de vice-campeonato em Montreal, bateu a estadunidense em dois sets, parciais de 6/4 e 7/6(5), em apenas 1h27, nas oitavas do WTA 1000 de Cincinnati, nesta quinta-feira (19).

Pegula teve ótimas vantagens nos dois sets, mas não conseguiu manter. No primeiro, ela abriu 4/1, antes de perder cinco games seguidos. No segundo, foi ainda pior. A estadunidense chegou a ter 5/0, com duas quebras.

Pliskova, novamente, venceu cinco games em sequência e teve que salvar set points no nono e 12º games para levar para o tiebreak. Aí, foi ela que quase vacilou. Após abrir 6-1, a ex-número 1 do mundo desperdiçou quatro match points, mas finalmente garantiu a vitória no quinto, contando com ajuda na rede no ponto final.

A próxima rival de Pliskova no Western & Southern Open sai do confronto entre a #19 Elena Rybakina e a #29 Paula Badosa.

Mais vitórias tchecas

Outras duas tenistas tchecas se garantiram nas quartas de final. Em duelo entre duas das melhores do ano, a #10 Barbora Krejcikova eliminou a #9 Garbiñe Muguruza, campeã do torneio em 2017, por 2 a 1, parciais de 6/1, 6/7(5) e 6/2, em 2h26.

Em 2021, as duas já tinham se enfrentado na decisão do WTA 500 de Dubai, que terminou com triunfo da espanhola. Desta vez, a vitória foi da atual campeã de Roland Garros.

Em grande fase, Krejcikova finalizou a partida sem nenhuma quebra no seu saque e com 14 aces. Muguruza batalhou até o final e chegou a salvar cinco match points no último game da partida, mas não evitou a vitória da tcheca.

Com a vitória, Krejcikova ultrapassa Muguruza no ranking e assume, ao menos, a nona posição na próxima atualização. A próxima rival da tcheca é a #1 Ashleigh Barty, que atropelou a atual campeã #13 Victoria Azarenka nas oitavas de final.

Outra favorita que avançou foi a #11 Petra Kvitova, que atropelou a #20 Ons Jabeur em apenas 1h04. A ex-número 2 do mundo fez 6/1 e 6/2 e manteve o 100% de aproveitamento em três partidas diante da tunisiana, vencendo todas em sets diretos.

Kvitova terá na próxima fase um clássico diante da #22 Angelique Kerber, que vem de vitória dura sobre a #30 Jelena Ostapenko. As ex-campeãs de Wimbledon já se enfrentaram 15 vezes, com oito vitórias da tcheca.

Em 2021, cada uma tem um triunfo: Kvitova venceu nas oitavas em Madrid, enquanto Kerber se deu a melhor nas semis em Bad Homburg.