A #8 Iga Swiatek, 20 anos, superou jogo equilibrado diante da #28 Anett Kontaveit e garantiu vaga às oitavas de final do US Open 2021 pela primeira vez na carreira. Neste sábado (4), a polonesa anotou 6/3, 4/6 e 6/3, em 2h19, na quadra Grandstand, e encerrou a sequência de sete vitórias seguidas da estoniana, que havia vencido o WTA de Cleveland antes de chegar ao Slam.

Este foi o quarto confronto entre as duas, e a segunda vitória de Swiatek. A polonesa já havia batido Kontaveit em outro Major este ano, também na terceira rodada, em Roland Garros.

As duas tiveram mais winners que erros não-forçados, mas Swiatek, no geral, conseguiu ameaçar mais o serviço de Kontaveit. A estoniana encarou incríveis 19 break points na partida e salvou grande parte deles - 14 -, mas não conseguiu resistir à agressividade da polonesa na devolução.

Mesmo após perder a segunda parcial, Swiatek voltou concentrada no set final. Kontaveit jogou sob pressão no saque em todo o tempo e só não foi ameaçada em um de seus games de serviço. Ela salvou 8/10 break points, incluindo quatro match points, mas a polonesa prevaleceu no fim.

Campeã de Roland Garros 2020, Swiatek é a única tenista que conseguiu chegar ao menos às oitavas em todos os Slams no ano.

Bencic domina

A próxima adversária de Swiatek é a medalhista de ouro de Tokyo 2020, a #12 Belinda Bencic. A suíça, semifinalista em 2019, bateu na terceira rodada a #25 Jessica Pegula em dois sets, parciais de 6/2 e 6/4, em 1h15, na quadra Louis Armstrong.

Este foi o terceiro confronto entre elas, e a terceira vitória de Bencic em sets diretos. Elas se haviam enfrentado também nas Olimpíadas, com vitória da ex-top 10 na primeira rodada. A suíça, que ainda busca seu primeiro título de Slam, venceu 12 de seus últimos 13 jogos na temporada. 

Swiatek e Bencic já se enfrentaram uma vez, no início deste ano, e a polonesa atropelou: duplo 6/2 na final do WTA 500 de Adelaide, em fevereiro.