Quase um ano e um mês depois, Kim Clijsters voltou ao circuito da WTA. Sem jogar desde o dia 31 de agosto de 2020, a belga foi vencida nesta segunda-feira (27) pela taiwanesa #97 Su-wei Hsieh por dois sets a um na estreia do WTA 500 de Chicago. Hsieh fechou a partida com parciais de 6/3, 5/7 e 6/3. A partida teve 2h20 de duração.

Retorno com derrota

A volta às quadras da antiga número 1 do mundo foi auspiciosa: ela abriu logo 3/0 - recusando um break point no primeiro e aproveitando o primeiro no segundo, ambos com oito pontos. Mas Hsieh reagiu.

Sofrendo com a variação da rival, Clijsters foi quebrada nos quinto (no quarto break point após oito pontos), sétimo e nono (no primeiro break point depois de oito pontos) momentos. A belga forçou a taiwanesa a dois games (o sexto e o oitavo) com 12 pontos, com a asiática tendo que recusar um break point em cada um deles. Mas, no fim das contas, Hsieh venceu os últimos seis games do set e fechou em 6/3.

O saque de Kim Clijsters seguiu com dificuldades no segundo set. Hsieh venceu abriu 2/0 e embalou oito games seguidos vencidos, mas foi recusada na sequência.

No quarto momento, foram mais 12 saques de Clijsters, com dois break points recusados; no sexto, mais oito pontos e um break point, mas ela se segurou. A partir do sétimo game, uma rápida sequência de dois saques rejeitados - sendo que, no primeiro deles, foram oito pontos. No 11º momento, a asiática foi quebrada e abriu caminho para a vitória da belga, que fez 7/5, em 53 minutos.

A primeira tenista a sofrer com o saque no terceiro set foi Hsieh: no terceiro momento, ela precisou de 12 pontos, recusando dois break points, para confirmar o serviço. A partir do sexto game, foram três quebras consecutivas - na última delas, Clijsters chegou a ter três game points. A belga ainda teve duas chances de quebra para se manter no jogo no sexto game, mas a taiwanesa confirmou e garantiu a vitória.

O que vem por aí

Na próxima fase do Chicago Fall Tennis Classic, Hsieh enfrentará a tunisiana #16 Ons Jabeur, que estava de folga na rodada de estreia.

Clijsters ainda joga a chave de duplas ao lado de Kirsten Flipkens - elas encaram as polonesas Magdalena Frech e Katarzyna Kawa na primeira fase.