Atual vice-campeã da Billie Jean King Cup, a antiga Fed Cup, a Austrália estreou com um grande resultado nesta terça-feira (2), em Praga, na República Tcheca. Mesmo sem contar com a número 1 do mundo, Ashleigh Barty, e poupando Ajla Tomljanovic, as australianas superaram a Bélgica e embolaram o grupo B.
No primeiro jogo do confronto, a ex-top 20 e atual #412 Daria Gavrilova conseguiu um grande resultado diante da #70 Greetje Minnen. Afastada das quadras por causa de lesão desde o Australian Open em fevereiro, Gavrilova prevaleceu em partida de três sets, parciais de 6/4, 1/6 e 6/4, em 2h03. Este foi o segundo confronto entre elas, e a segunda vitória da australiana, que se emocionou muito após o match point.
That winning feeling 😍@Daria_gav and @TennisAustralia win an EPIC opening match against Greet Minnen to take an early lead#BJKCupFinals pic.twitter.com/x73oLEjxJn
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Maior zebra ainda foi a derrota de virada da #18 Elise Mertens para a #131 Storm Sanders. A australiana anotou 3/6, 7/6(5) e 6/0, em 2h09. Esta foi a primeira partida de Sanders na competição e também sua melhor vitória em termos de ranking na carreira. Após perder um segundo set muito equilibrado, Mertens não conseguiu reagrupar e viu a rival anotar um 'pneu' para garantir o triunfo da Austrália.
I-N-C-R-E-D-I-B-L-E!
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On her #BJKCup debut, Storm Sanders records one of the results of her career to win the tie for @TennisAustralia #BJKCupFinals pic.twitter.com/KAqcTWUw39
A vitória na partida de duplas, porém, acabou sendo crucial para a Bélgica. Mertens e Minnen dominaram Sanders e Ellen Perez, outra estreante, vencendo em pouco mais de uma hora, parciais de 6/2 e 6/4. Como venceram Belarus por 2 a 1, as belgas ainda podem se classificar nos critérios de desempate, desde que a belarussas vençam as australianas também por 2 a 1 no último confronto do grupo, que acontece na quinta-feira (4).
They don't get much better than that 😍
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What a return from @GreetMinnen97!#BJKCupFinals pic.twitter.com/XezgOOb7kt
Rússia elimina Canadá
Uma das equipes mais fortes da competição, a Rússia atropelou e eliminou o Canadá, sem perder sets nas três partidas. As canadenses, desfalcadas de Fernandez, Andreescu e Bouchard, haviam surpreendido a França, atual campeã, por 2 a 1 no primeiro dia de competições, mas a derrota por 3 a 0 tira qualquer chances delas avançarem.
Em apenas 52 minutos, a #28 Daria Kasatkina despachou a #328 Carol Zhao, parciais de 6/3 e 6/1. A ex-top 10 venceu nove dos últimos dez games da partida após 3/3 no primeiro set.
Emphatic performance from @DKasatkina 👏
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It's advantage RTF as they take an early lead in the tie #BJKCupFinals pic.twitter.com/E7vWOwIJWq
O outro jogo de simples foi bem mais equilibrado, mas a Rússia prevaleceu com vitória da #12 Anastasia Pavlyuchenkova sobre a #148 Rebecca Marino. Apesar de três sets, a partida durou somente 1h40. A russa fechou com parciais de 6/4, 4/6 e 6/2. A maioria dos games foi curta - apenas três foram para deuce. Uma quebra decidiu os dois primeiro sets, mas, no terceiro, Pavlyuchenkova subiu o nível no saque e fez 6/2.
W Signed. Sealed. Delivered. ✅@NastiaPav gives RTF their second victory of the day to win the tie 💪#BJKCupFinals pic.twitter.com/szRrCwQMqU
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O Canadá poderia se manter vivo com uma vitória nas duplas, mas acabou perdendo também. Gabriela Dabrowski, número 5 do mundo, e Marino foram dominadas por Ludmilla Samsonova e Veronika Kudermetova, que jogaram juntas pela primeira vez. As russas anotaram 6/3 e 6/1, em 54 minutos.
How good is this?! 🤯
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Teamwork makes the dream work 🤝 RTF go on to win the opening set #BJKCupFinals pic.twitter.com/ZrLNK37PiD
A Rússia decide o confronto contra a França nesta quarta-feira (3). As russas precisam de apenas uma vitória nos três jogos para garantirem vaga nas semifinais.