Em uma estreia duríssima, a #17 Victoria Azarenka bateu a #42 Yulia Putintseva e se garantiu na segunda rodada do WTA 1000 de Doha, no Catar. Bicampeã do torneio, a ex-número 1 do mundo chegou a salvar match point e fechou a partida de virada, parciais de 5/7, 6/2 e 7/5, em 2h49, neste domingo (21).

Este foi o segundo confronto entre elas, e a segunda vitória de Azarenka. O primeiro e terceiro sets duraram mais de uma hora e exigiram muito das duas. A belarussa chegou a estar perdendo o set final por 4/0 e salvou um match point no décimo game, quando sacava em 4/5, mas se segurou e conseguiu sua 18ª vitória em 20 jogos no torneio na carreira.

"Vitórias como essa são, às vezes, mais importantes do que jogos limpos, porque você acha um jeito mesmo quando não está jogando bem", disse Azarenka após a partida.

A próxima adversária de Azarenka no torneio é a estadunidense #60 Madison Brengle, que vem de vitória em sets diretos sobre a wildcard #271 Ipek Oz.

Bencic e Kenin eliminadas

Atual campeã olímpica, a #24 Belinda Bencic caiu logo na estreia no Qatar Total Open. A suíça perdeu em três sets diante da dinamarquesa #33 Clara Tauson que fechou o jogo com parciais de 6/4, 3/6 e 6/3, em 1h58.

Tauson teve uma atuação bem mais segura no saque, com 68% de pontos vencidos com o primeiro serviço e 60% com o segundo, contra 63% e 48% de Bencic, respectivamente. No set final, a dinamarquesa perdeu somente três pontos sacando e precisou apenas de uma quebra para garantir a vitória.

"Foi um jogo muito duro. Eu sei que Bencic está jogando muito bem, então eu tive que fazer meu melhor hoje, e eu consegui em alguns momentos. Eu tenho confiança, mas todo jogo é muito difícil nesse nível, então estou fazendo meu melhor", disse Tauson após o jogo.

A próxima adversária de Tauson é a #5 Paula Badosa, que estava de folga na primeira rodada.


Tentando ainda voltar ao seu melhor tênis depois de um 2021 de muitas lesões, a ex-top 5 e atual #90 Sofia Kenin perdeu a quinta partida seguida no ano. Ela foi derrotada em confronto estadunidense diante da #57 Ann Li na estreia em Doha. Li fechou a partida com parciais de 6/3, 6/7(5) e 6/3, em 1h56.

Li sacou para o jogo em 5/4, mas Kenin conseguiu a quebra e forçou o tiebreak, fechando o set em 7/6(4), em 47 minutos. A ex-top 5, porém, não conseguiu aproveitar o momentum. Ela desperdiçou seis break points na parcial final e chegou a salvar dois match points sacando em 2/5, mas viu a rival garantir a vitória.

Na segunda fase, Li encara a #8 Maria Sakkari, que saiu de bye na primeira rodada. A estadunidense de 21 anos busca sua primeira vitória contra uma top 10 na carreira - ela perdeu os três confrontos anteriores contra tenistas desse calibre.

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