Com as ausências de Barty e Krejcikova, a #3 Aryna Sabalenka entrou no WTA 1000 de Indian Wells como a melhor tenista ranqueada, mas caiu logo em sua estreia, neste sábado (12). Ela foi surpreendida pela #46 Jasmine Paolini,, que conquistou sua primeira vitória sobre uma top 10 na carreira de virada, parciais de 2/6, 6/3 e 6/3, em 1h48.

Este foi o terceiro confronto entre elas, e o segundo triunfo de Paolini. Sabalenka voltou a sofrer com duplas faltas - foram dez no total, cinco em cada um dos primeiros dois sets - e venceu apenas 31% de pontos com o segundo saque, contra 81% no primeiro.

No primeiro set, apesar dos problemas, Sabalenka não foi quebrada nenhuma vez e venceu os últimos quatro games para fazer 6/2. No segundo, Paolini abriu 4/1 e, sacando em 5/3, conseguiu a terceira quebra para forçar um set desempate.

Na parcial final, as duas cuidaram muito bem no saque até o sétimo game, quando Paolini enfrentou dois break points, mas se segurou. Na sequência, a italiana teve a primeira e única chance no serviço de Sabalenka e aproveitou, garantindo a vitória na sequência.

Paolini iguala sua campanha no BNP Paribas Open do ano passado e aguarda na próxima fase a vencedora do confronto entre a #51 Viktorija Golubic e a #47 Yulia Putintseva.

Kvitova vence de virada

A #31 Petra Kvitova teve bastante trabalho, mas superou a #59 Aliaksandra Sasnovich e também garantiu vaga na terceira rodada em Indian Wells. A ex-número 2 do mundo fechou a partida com parciais de 6/7(4), 6/4 e 6/4, em 2h33. Agora, a tcheca lidera o confronto direto por 2 a 1 sobre Sasnovich.

As duas tenistas foram instáveis no saque na maior parte do jogo, mas Kvitova jogou melhor quando precisou. A tcheca teve 8 a 4 em aces, 12 a 7 em duplas faltas, mas venceu 81% dos pontos com o primeiro saque, contra 67% de Sasnovich, que foi melhor no segundo (44% a 35%).

Kvitova superou a frustração de ter desperdiçado dois set points na primeira parcial e não se abalou. Ela largou com quebras nos dois sets seguintes e teve break points contra sacando em 5/4 em ambas as séries, mas saiu vencedora.

Sua próxima adversária sai do confronto entre a #6 Maria Sakkari e a #55 Katerina Siniakova.