A estreia de #4 Rafael Nadal no Masters 1000 de Indian Wells marcou um dos grandes duelos do circuito em 2022. A partida de segunda rodada contra o #38 Sebastian Korda foi definida nos detalhes após muito drama. No fim, melhor para o tricampeão do torneio, que conseguiu uma virada incrível no set final e fez 2 a 1 sobre o anfitrião com parciais de 6/2, 1/6 e 7/6(3), em 2h31.

Agressivo, Nadal começou o confronto de forma avassaladora. Ele abriu 4/0 perdendo apenas cinco pontos, salvou os dois break points contrários em que enfrentou depois disso e manteve a vantagem para marcar 6/2 e dar um passo a mais rumo a avançada.

O segundo set teve um cenário totalmente distinto do primeiro. Korda recuperou a confiança no saque e passou a ser mais agressivo, enquanto Nadal abusava dos erros. Foi assim em que o dono da casa construiu o surpreendente placar de 6/1 e levou a decisão para o terceiro set.

A terceira parcial marcou o ápice da partida. Após início duro, Korda colocou duas quebras de frente com um 5/2 no placar.

Ele sacou duas vezes para o jogo, mas o espanhol não desistiu. Nadal encaminhou uma sequência de quatro games consecutivos, revertendo um 2/5 a um 6/5, demonstrando um jogo mental inabalável, e encaminhou a partida ao tiebreak. Embalado, o ex-número 1 do mundo não hesitou, marcou 7-3 e confirmou o triunfo da forma mais dramática possível.

Apesar da derrota, Korda teve um número maior de winners - 25 a 20 -, mas Nadal teve dez erros não-forçados a menos - 35 a 45.

O que vem por aí

Invicto em 16 partidas em 2022, Nadal encara na próxima fase do BNP Paribas Open o vencedor do duelo entre seu compatriota, o #45 Alejandro Davidovich Fokina, e o canadense #13 Denis Shapovalov.

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