Venus Williams · Biografía

En julio de 2000, Venus Ebony Star Williams derrotó a Lindsay Davenport en la final de Wimbledon y levantó su primer título de Grand Slam individual. Nacida el 17 de junio de 1980 en Lynwood (California), la tenista estadounidense sumaría después otros seis grandes individuales hasta completar siete: cinco en Wimbledon y dos en el US Open. A ellos añadió 14 títulos de Grand Slam en dobles femeninos junto a su hermana Serena, dos en dobles mixtos, cuatro medallas de oro olímpicas y 49 títulos individuales en el circuito WTA.

De Compton a Florida

Cuando Venus tenía tres años, su padre, Richard Williams, trasladó a la familia a Compton, en el área de Los Ángeles, y allí empezó a enseñar tenis a sus hijas en pistas públicas. Con once años, la familia se mudó a West Palm Beach (Florida) para que Venus y Serena entraran en la academia de Rick Macci. En 1995 Richard las sacó de la academia y se hizo cargo de todo su entrenamiento.

Debut profesional y primera final

Venus se hizo profesional el 31 de octubre de 1994, en el torneo de Oakland (Bank of the West Classic). En primera ronda ganó a Shaun Stafford y en la segunda cayó ante Arantxa Sánchez Vicario, después de ir por delante con un set y una rotura de ventaja. En el US Open de 1997, su primera participación en el cuadro principal de Nueva York, llegó sin ser cabeza de serie hasta la final, que perdió ante Martina Hingis.

Wimbledon y el US Open, 2000 y 2001

El verano de 2000 cambió su carrera. Tras ganar Wimbledon a Davenport, repitió ante la misma rival en la final del US Open. Ese mismo año, en los Juegos de Sídney, se colgó el oro individual y el de dobles con Serena. En 2001 defendió los dos títulos: superó a Justine Henin en la final de Wimbledon y a su hermana Serena en la del US Open, su cuarto grande individual. El 25 de febrero de 2002 alcanzó por primera vez el número uno del ranking mundial, la primera mujer afroamericana en conseguirlo en la Era Abierta.

Finales, igualdad de premios y más títulos en Londres

Entre 2002 y 2003 jugó las finales de Roland Garros y del Abierto de Australia, ambas perdidas. En 2005 recuperó Wimbledon con otra victoria sobre Davenport. Ese año se reunió con los dirigentes de Roland Garros y de Wimbledon para defender la igualdad total de premios, y en 2006, en un artículo en The Times, acusó al torneo londinense de estar «en el lado equivocado de la historia». En febrero de 2007 Wimbledon anunció premios iguales para hombres y mujeres en todas las rondas, y Roland Garros lo hizo un día después. Ese mismo verano Venus, número 31 del mundo y cabeza de serie 23, ganó el torneo ante Marion Bartoli y se convirtió en la campeona de Wimbledon con la siembra más baja, además de la primera mujer en cobrar lo mismo que el campeón masculino, Roger Federer. En 2008 sumó su quinto Wimbledon frente a Serena y cerró el año con el título de las WTA Tour Championships tras ganar a Vera Zvonareva en la final.

Juegos Olímpicos, dobles y Copa Federación

Con Serena formó una pareja que nunca perdió una final de Grand Slam en dobles: 14 títulos. A los oros de Sídney 2000 añadieron el de dobles en Pekín 2008 y en Londres 2012. En Río 2016, Venus obtuvo la plata en dobles mixtos con Rajeev Ram, tras perder la final ante Bethanie Mattek-Sands y Jack Sock. Sus dos títulos mixtos de Grand Slam llegaron en 1998, en el Abierto de Australia y en Roland Garros, junto a Justin Gimelstob. En 1999 contribuyó a la Copa Federación de Estados Unidos con un punto individual y el de dobles con Serena en la final ante Rusia.

Enfermedad y última etapa

En el US Open de 2011 se retiró antes de su partido de segunda ronda ante Sabine Lisicki tras ser diagnosticada de síndrome de Sjögren, una enfermedad autoinmune que provoca fatiga y dolor muscular y articular. Siguió compitiendo y en 2017 volvió a dos finales de Grand Slam: la del Abierto de Australia, que perdió ante Serena, y la de Wimbledon, que cedió en dos sets ante Garbiñe Muguruza. Tras más de un año sin jugar individuales, reapareció en julio de 2025 en Washington con invitación y ganó 6-3 y 6-4 a Peyton Stearns, la primera mujer de más edad en ganar un partido individual del circuito desde Martina Navratilova en 2004. En el US Open de 2025 alcanzó los cuartos de final de dobles con Leylah Fernandez, sus primeros cuartos en un grande desde 2017. En enero de 2026, en Hobart, su partido ante Tatjana Maria marcó la mayor suma de edades en un partido de la WTA: 84 años.