La capital del mundo se pone a punto para vivir otra temporada apasionante de baloncesto. Carmelo Anthony y compañía buscan resarcirse después de caer dolorosamente contra los Pacers en las semifinales de conferencia tras cuajar la mejor temporada que se recordaba en los últimos años. Melo sigue sin cumplir su misión: ganar el campeonato con la histórica franquicia del Madison Square Garden. Además, esta puede ser la última campaña de Anthony en Nueva York, tras afirmar que quiere ser agente libre el próximo año. El tiempo se acaba.

No será fácil ganar el anillo. Los rivales se han reforzado mucho y, tal vez, mejor que el conjunto de Nueva York. Miami mantiene el equipo de la temporada pasada, los Bulls han recuperado a Rose y los Pacers han mejorado el banquillo con jugadores del calibre de Luis Scola o Chris Copeland, que decidió dejar la Gran Manzana para irse a Indianápolis.

Ni Miami, ni Pacers ni Bulls. Los nuevos rivales de los Knicks tienen nombre y apellido. Se llaman Brooklyn Nets. El multimillonario Prokhorov decidió gastar el dinero en verano y logró juntar en el mismo equipo a jugadores como Deron Williams, Joe Johnson, Paul Pierce, Kevin Garnett y Brook López. La primera vez en la historia que un conjunto tiene un cinco inicial en el que todos cobran doce o más millones de dólares. Además, consiguió añadir a Kirilenko o Jason Terry a un banquillo que dirigirá Jason Kidd en su primera temporada como entrenador. La batalla de Nueva York está servida.

Plantilla

Posible quinteto: Felton - Shumpert - Anthony - Bargnani - Chandler

DORSAL

JUGADOR

POSICIÓN

NACIONALIDAD

0

Chris Smith

Escolta

Estados Unidos

1

Amar’e Stoudemire

Ala-pívot

Estados Unidos

2

Raymond Felton

Base

Estados Unidos

3

Kenyon Martin

Pívot

Estados Unidos

5

Tim Hardaway Jr

Escolta

Estados Unidos

6

Tyson Chandler

Pívot

Estados Unidos

7

Carmelo Anthony

Alero

Estados Unidos

8

J.R. Smith

Escolta

Estados Unidos

9

Pablo Prigioni

Base

Argentina

18

Beno Udrih

Base

Eslovenia

21

Iman Shumpert

Escolta

Estados Unidos

23

Toure Murry

Alero

Estados Unidos

45

Cole Aldrich

Pívot

Estados Unidos

51

Metta World Peace

Alero

Estados Unidos

77

Andrea Bargnani

Ala-pívot

Italia

Bargnani y World Peace refuerzan el equipo

Mike Woodson seguirá contando con la columna vertebral que llevó a los Knicks a las semifinales de conferencia por primera vez desde el año 2000. Carmelo Anthony continuará siendo la estrella indiscutible de la franquicia. El máximo anotador de la pasada campaña debe dar un paso más adelante, y no liderar solo al equipo en anotación, sino que debe ayudar a apuntalar el rebote y pasar más el balón. También deberán dar su máximo jugadores como J.R. Smith o Tyson Chandler, los fieles escuderos de Melo. El mejor sexto hombre de la temporada pasada sabe que se tiene que centrar y dejar la noche neoyorkina que tanto acusó el equipo en Playoffs. El pívot debe mantener el nivel defensivo y ayudar algo en ataque.

Esas deben ser las tres bazas sobre las que gire el equipo. También habrá que tener en cuenta a nombres como Raymond Felton, Amar’e Stoudemire, Iman Shumpert o Pablo Prigioni. Felton seguirá siendo el base titular del equipo y, como siempre, aportará trabajo en ataque. Su acompañante en el puesto de playmaker será Prigioni. Si el argentino muestra el talento y compromiso del año anterior, el Madison se volverá a rendir a sus pies. Lo mismo que Shumpert. Un muro en defensa y cada vez mejor en ataque. El escolta afronta su tercera temporada con la misión de asentarse y convertirse en unos de los referentes del equipo. Todo lo contrario que STAT, que sigue siendo una incógnita. Más de 20 millones de salario que no rentabilizan su trabajo. Más tiempo en la enfermería que en cancha, los Knicks necesitan a un Stoudemire que pueda jugar alrededor de los 20 minutos.

Habrá que ver cómo introduce Woodson las nuevas piezas del rompecabezas. Bargnani y Metta World Peace llegan al Madison como estrellas de la liga. El italiano todavía no ha demostrado por qué fue el número 1 del Draft en 2006 y en Nueva York esperan que eclosione de una vez por todas. Por su parte, el antiguo Ron Artest regresa a la ciudad que le vio nacer para aportar ese punto de defensa que faltó en cancha en los momentos claves de los últimos Playoffs. Los Knicks también contarán con las incorporaciones de Beno Udrih, para apuntalar la posición de base, y de Tim Hardaway Jr, procedente del Draft, puede ser la joven joya de la franquicia.

MOVIMIENTOS

ALTAS

BAJAS

Andrea Bargnani (Toronto Raptors)

Steve Novak (Raptors)

Metta World Peace (Los Angeles Lakers)

Quentin Richardson (agencia libre)

Cole Aldrich (Oklahoma City Thunder)

James White (agencia libre)

Beno Udrih (Orlando Magic)

Marcus Camby (Houston Rockets)

Tim Hardaway Jr (Draft)

Chris Copeland (Indiana Pacers)

Toure Murry

Chris Smith

Filosofía Woodson

Cuando algo va bien, mejor no tocarlo. Esa es la máxima que han cumplido en Nueva York. Mike Woodson ha conseguido que el equipo tenga claro a lo que juega. Ha impartido disciplina en un vestuario en la que hay muchos jugadores propensos a meterse en problemas y ha logrado una buena química de equipo. Los resultados saltan a la vista. Un juego vistoso que devolvió a los Knicks a la élite. Sin embargo, no huyó de una dura defensa, la clave de cualquier equipo que quiera aspirar a lo más alto.

A pesar de que el entrenador es el mismo, habrá que ver cómo dispone a los distintos jugadores sobre la pista. Todavía es una incertidumbre si volverá a poner a Felton y Prigioni de inicio. Esto supone un equipo más bajo, pero que tiene más control de balón y mejor circulación en ataque. Otra de las dudas es si J.R. Smith será de la partida o arrancará de nuevo desde el banco, dejando su lugar a Iman Shumpert. Lo mismo ocurre entre Stoudemire y Bargnani. Todavía no se sabe quién estará de inicio cuando ambos estén sanos. O tal vez ninguno salga en el quinteto inicial si Woodson se decanta por Carmelo Anthony en la posición de cuatro. ¿Y Metta World Peace? Puede ser el ala-pívot si Melo está en el tres, o viceversa, pero también salir desde el banco.

Todos los enigmas se empezarán a resolver a partir del miércoles 29 de octubre, cuando Woodson elija a cinco jugadores para abrir la temporada 2013/2014 contra los Bucks en el Madison Square Garden. El entrenador demostró que está cerca de conseguir la fórmula del éxito. Con una mejor plantilla y una rotación más amplia, puede que ya la tenga y devuelva a los Knicks a lo más alto. Lugar que no alcanzan desde los años '70.

Uniforme

Datos históricos

Fundación: 1946

Títulos NBA: 2

Títulos conferencia: 8

Títulos división: 5

Pabellón: Madison Square Garden

Últimas cinco temporadas

Temporada

Victorias

Derrotas

%

Playoffs

Entrenador

2008-09

32

50

.39

No participó

Mike D'Antoni

2009-10

29

53

.354

No participó

Mike D'antoni

2010-11

42

40

.512

Pierde primera ronda (4-0 contra Boston Celtics)

Mike D’antoni

2011-12

36

30

.545

Pierde primera ronda (4-1 contra Miami Heat)

Mike Woodson*

2012-13

54

28

.659

Pierde semifinales de conferencia (4-2 contra Indiana Pacers)

Mike Woodson

* Cogió el cargo a mitad de temporada.


Fotos: thebrooklyngame.com, USA Today, newsday.com

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Sobre el autor
David García Martín
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