Kevin Durant y Russell Westbrook llevan jugando juntos ocho años. Durante todo este tiempo se ha consolidado una bonita amistad entre ellos, fruto de compartir cancha, entrenar juntos e incluso haber conseguido llegar a unas Finales. Pese a ello, constantemente suelen surgir rumores de mala relación entre ellos debido a que ambos son dos de los mejores jugadores del panorama actual y parece que pueden haber rencillas por quién es el verdadero líder en los Thunder. Sin embargo ambos se van encargando de ir desmintiendo todos estos rumores. 

El último en acallar todo este estruendo ha sido Kevin Durant en una entrevista a Anthony Slater, periodista de newsok.com. A continuación, la entrevista completa traducida:

¿Recuerdas tu primera reunión, la primera impresión de 'Russ'?

Sí, yo estaba allí cuando fue drafteado. Tan pronto como se bajó del escenario, yo estaba allí para darle la bienvenida al equipo. Era un tipo en el que ví muchos puntos en común conmigo. Ha sido divertido ver su progresión junto a mí. Viendo lo duro que trabajaba y lo mucho que quería triunfar, me di cuenta de que estaba cortada por el mismo patrón que yo.

¿Fue duro para ti ganarte su propia confianza de inmediato?

Creo que cuando conoces a alguien, es duro ganarse su confianza. Nos tomó un tiempo acostumbrarnos el uno al otro. La vida de la NBA era muy nuevo para mí, yo estuve en ella durante un año y al siguiente nos trasladamos. Para él era nuevo, venía de apenas jugar en su primer año a ser la cuarta selección en el draft tras el segundo. Eso es un gran cambio. Todavía estábamos acostumbrando a ello. Éramos niños. Nosotros éramos niños. Pese a todo lo que sucedía, supimos confiar el uno en el otro.

¿Mirando hacia atrás, fue casi el lugar perfecto para criar una amistad, no? Nueva franquicia, ciudad nueva, gente joven, probablemente casi obligado para pasar el rato con los demás.

Sí, para ser honesto, Oklahoma City fue un gran lugar para nosotros, nuestro punto de partida, pero podríamos haberlo hecho en cualquier lugar debido a que nuestras personalidades coincidieron. Como hombre, uno crece y averigua lo que quiere. Ahora él está casado, formando su propia familia, así que todo es un poco diferente. Pero a medida que nos vamos haciendo hombres, nos respetamos aún más mutuamente. Sabemos de dónde venimos.

Los primeros entrenamientos. Ya sabes, siempre escuchamos que el entreno es a las 10, pero ustedes están allí a las 6:45 a.m. o cuando sea. ¿Siempre fue así?

Sí, ha sido así desde alrededor de 2011. Él era el primero. Porque yo siempre fui el tipo que se quedaba tras la práctica. Le pregunté a Mo Cheeks un día, es más fácil para un chico para venir antes de la práctica o venga después para trabajar? Mo dijo que es más fácil trabajar a cabo después. Así que seguí a 'Russ'. Yo estaba como, voy a llegar temprano porque llegó temprano y sé que me va a ayudar. Ni siquiera nos hablábamos cuando estamos trabajando. Estoy aquí temprano, él está aquí temprano, justo en el mismo momento y alguien está aquí trabajando tan duro como yo. Hay que respetar eso. A pesar de que no habláramos, sabía que queríamos lo mismo.

¿Esos momentos de entrenar juntos fuera de horario fueron como una unión entre vosotros?

Sí, creo que eso es lo que nos ayudó a crear una amistad. Cuando el amor hacia baloncesto es tan grande y tienes a alguien que trabaja tan duro como y quiere lo mismo que tú, que tienes que respetar a ese tipo porque tú sabes lo difícil que es estar donde estás. Él quiere y yo siento que quiero lo mismo. Es una competencia sana.

¿Es impactante llegar al parking y que ya esté su coche aparcado?

Sí, definitivamente. No sé si él lo siente de esa manera. Cuando llego y su coche está allí antes que el mío, me apresuro y si no estoy delante de él, al menos saldré al mismo tiempo que él. Esto es saludable. Me hace mejor a mi y lo hace mejor a él. No hablamos de ello, simplemente sucedió.

Todos esos All-Star juntos. ¿Es eso es una experiencia de unión?

Es un poco diferente. Cada uno tiene su propia percepción, pero sabemos que representamos a Oklahoma City y a nuestros compañeros. Sabemos que cada mes cobramos por ello. Es fácil de tomar ese tipo de cosas por sentado, pero cuando estás con él pasando ese fin de semana, es como esos días en que estuve allí a las 8 de la mañana, con él. Tener a alguien que estaba allí en cada paso del camino es especial. Mucha gente no puede relacionarse así, pero él puede.

Ambos tienen mucho por delante, ¿pero alguna vez se han sentado a hablar de lo que ya habían vivido juntos?

Eso sucederá cuando hayamos terminado de jugar. Hemos mucho buena parte del libro que queremos escribir. Es fácil quedar atrapado en una sola página. En nuestro mundo, en nuestra sociedad, lograr algo y siempre se trata de lo que viene. Nunca se aprecia el momento. Tener ese equilibrio es lo que te hace especial y creo que los dos tenemos esa capacidad de balance.

Tu discurso como MVP y todas las veces que ambos habéis sobresalido en los medios. (Westbrook) es un tipo muy orgulloso de su carrera hasta hoy. ¿Crees que tu gestión de las declaraciones ha significado mucho para él?

Realmente no pienso en eso porque yo no lo hice para decir gracias. Lo hice porque eso es lo que sentí en ese momento. Hay momentos en los que yo y Russell no hablamos. Hay veces que en las instalaciones nos enfadamos. Eso es como cuando tratas con alguien más de tu familia.Pero yo sé que voy a ir a la guerra por él antes que por nadie. Y si usted tiene algo que decir sobre él, no puede atacarlo delante mío sin saber lo mucho que trabaja. Así que cuando los medios de comunicación vienen a mí y esperan que yo esté de acuerdo con ellos, que no se molesten cuando les digo cómo es. No se puede hablar de este hombre del que ni siquiera saben de dónde viene y de lo duro que trabaja. 

Él tenía sus problemas de lesiones, usted los suyos. ¿Cuándo decidicieron hablar sobre el proceso de recuperación?

Me fijé en todos esos chicos que se lesionan y vuelven fuertes. Siento que un montón de gente me olvidó porque no terminé el año. Creo que cuando Russell regresó terminó el año de descanso, por lo que todo el mundo pensaba, que ya estaba él de vuelte. Fue un poco diferente. Cuando tienes al lado a alguien que ha superado tres operaciones, debes creer que tu también puedes. Sé que nuestros cuerpos son diferentes, es un molde diferente atléticamente y físicamente. Pero tenemos la misma ética de trabajo y modo de pensar, así que si él puede hacerlo, yo también puedo. Al ver a alguien así, se hizo más fácil. 

¿Hay algún momento en su historia, en la cancha o fuera de ella, que haya fortalecido su amistad de manera importante?

Sí, me acuerdo cuando tuve algunos problemas con mi familia, (Kendrick Perkins) y él fueron los chicos a los que llamé. Digo esto porque yo y mi familia estamos muy bien ahora. Estamos en un buen lugar. Pero hay veces en que esta vida es real. Hacemos un montón de dinero para cuidar de nuestra familia, pero eso no enmascara todos nuestros problemas. Yo estaba teniendo problemas con mi familia y necesitaba a alguien que pudiera relacionarse y Russell y Perk estuvieron allí. Me dijeron que había que mantener la cabeza en alto. Westbrook y yo habíamos hablado de esas cosas, pero no  en profundidad. Me mostró un lado diferente de él. Desde entonces, hemos estado mucho más unidos. Hay veces que no me gusta lo que está haciendo en la cancha, y hay momentos en los que él odia lo que estoy haciendo en la cancha. Hay veces en las que es "Russ, tienes que controlar tu actitud" o "KD, tienes que parar, tienes que hablar, lo que sea". Eso es parte de ser hermanos. Porque sé que si necesito algo, él estará allí y si necesito hablar con alguien fuera del baloncesto, él estará allí. Es una relación de tipo hermandad real. Somos como familia.

¿Estuvo bien su boda? Recuerdo que la mencionaste en el media day fue un "Wow, en realidad están creciendo este tipo de relaciones".

Sí, fue como ver que nos estábamos haciendo mayores. Mi hombre se casó. Sentí esa celebración como si fuera mía. Recuerdo que Nina (esposa de Westbrook) cuando todavía estaba en la universidad iba  a visitar a Russ en Oklahoma. Recuerdo que voló en el avión del equipo y fue la primera vez que pudimos conocerla y se podía ver la cantidad de amor que se tenían el uno al otro y yo estaba hasta celoso. Me gustaría tener eso. ¿Sabes de que estoy hablando? Y ver que el círculo, como una pareja casada, era hermoso. Mostró lo mucho que hemos crecido.

¿Qué tipo de amigo es? Todo el mundo tiene diferentes tipos de amigos y la mayoría de la gente simplemente ve a 'Russ' gruñendo, ¿qué tipo de amigo es?

Uh, no sé, no puedo explicarlo. Alguien en quién uno puede apoyarse, alguien con quién se puede hablar. Él está allí para ti. Puede ser diferente para otra persona, porque, como jugadores de la NBA, su confianza transmite mucho. Pero cuando se abre a la gente, él no es Russell Westbrook, No. 0, el base de los Oklahoma City Thunder. Este es el Russell Westbrook que era hace 20 años. Sólo un chico al que le gusta estar rodeado de gente, que disfruta de la sonrisa, que es bueno para la gente que es genuino. Se recibe un lado diferente de él a causa de una relación diferente y es como que la otra está cerrada con llave. No se le puede juzgar sobre quién es en una entrevista posterior al partido. Eso no tiene sentido. Ahí sólo se vive el calor del momento.

Suena como que podéis aceptar la mayor parte de las críticas, los problemas con su juego o la selección de tiro, pero tal vez molesta más cuando la gente dice que no os gustáis entre vosotros. Supongo que será así por ver alguien diciendo que no sois amigos.

¿Cómo lo sabes? Esa es mi pregunta. ¿En qué te estás basando? Eso no tiene ningún sentido. ¿No nos aceptamos porque uno tiró más? Eso no tiene ningún sentido. Y es realmente una falta de respeto para mí y para todos porque crees que somos así de egoístas. ¿No me gusta este chico porque tira más que yo? Eso es una falta de respeto para mí. Porque si yo soy un amigo, soy genuino. Estoy allí incondicionalmente. En los buenos y sobre todo en los malos días. Soy un amigo de verdad. Si me gusta alguien, me gusta. Puedo no estar de acuerdo con todo lo que hacen en la cancha, pero no digas que no nos llevamos bien. No vengas a mí y preguntes qué está pasando con Russell y esperes que esté de acuerdo con esa pregunta.