Los Philadelphia 76ers han cosechado un año para olvidar. Con la vista puesta en el futuro, los Sixers han perdido hasta 70 partidos en los últimos 365 días, a la espera del partido frente a Sacramento Kings la noche del 30 de diciembre. Pero el perder no es su preocupación, ya que con un equipo repleto de jóvenes y con la extensión del contrato de su entrenador Brett Brown, la franquicia de Pennsylvania mira hacia el futuro, y van a tener en 2016 una primera oportunidad para empezar la reconstrucción de la plantilla.
Una segunda mitad de temporada infractuosa
El año nuevo tenía como punto de partida un récord muy pobre de 4 victorias y 26 derrotas. Y el resto de la temporada 2014/15 no iba a ser menos, 14 victorias y 38 derrotas para cerrar el peor año de de los Sixers desde 1995 (también terminaron con 18-64) y convertirse en la peor franquicia de la NBA.
Los Sixers empezaron el año con un movimiento muy cuestionado. Micheal Carter-Williams, base titular y Novato del Año 2014, fue enviado a Miluwakee Bucks en un traspaso a tres bandas que también incluía a jugadores de Phoenix Suns. En este intercambio, Philadelphia se deshizo de uno de sus jugadores más importantes a cambio de varias elecciones del Draft.
Noel formó parte del Quinteto de Novatos de la temporada
Lo más destacado en la primera mitad del 2015 para los Sixers ha sido el rendimiento de Nerlens Noel. El pívot, que estuvo de baja toda su primera temporada en la NBA, debutó en 2014, pero sus mejores actuaciones llegaron en la segunda parte de la temporada, taponando nueve tiros en un partido y llegando hasta los 142 tapones en su temporada rookie. Esto le valió para estar presente en el Quinteto de Novatos de la temporada 2014/15. Otros jugadores que destacaron en los primeros meses de 2015 fueron Robert Covington, Isaiah Canaan o Tony Wroten.
Terminaron la temporada habiendo ganado solo 18 partidos y tenían la vista plenamente puesta en el Draft 2015.
El Draft, gran oportunidad para los Sixers
Seis jugadores seleccionaron los 76ers en el Draft 2015. Con el pick número 3 eligieron al pívot Jahlil Okafor, con el objetivo de suplir a Joel Embiid -su tercera elección en el Draft 2014-, quien iba a estar otra temporada de baja. Tener un francourt con Okafor y Nerlens Noel prometía mucho, pero en lo que llevamos de temporada 2015/16 Philadelphia no ha sabido sacarle mucho partido a esta pareja interior.
Las otras elecciones de los Sixers fueron de segunda ronda, entre las cuales se encuentra el español Willy Hernangómez. De los cinco jugadores que seleccionaron en segunda ronda solo uno sigue en la franquicia de Pennsylvania: Richaun Holmes.
Con elecciones del draft es la manera con la que los Sixers intentan reconstruir el equipo, y parece que no les funciona mucho. Hay jugadores que si rinden, aunque no es muy difícil hacer un buen papel en un equipo como los Philadelphia 76ers. En el caso de Jahlil Okafor, está realizando grandes números en este inicio de temporada 2015/16 (promedia 17 puntos y 8 rebotes), y es junto a Karl-Anthony Towns de los Wolves un claro candidato al Novato del Año.
Apostando por la juventud
Después de las elecciones del Draft 2015, los Sixers empezaron a cerrar traspasos para la nueva plantilla, siempre tratándose de jugadores jóvenes. El movimiento más destacado fue el fichaje desde Sacramento Kings del sophomore Nick Stauskas y del alero Carl Landry, este último con más experiencia en la NBA y con algunas temporadas notables en su carrera.
Al equipo le faltan jugadores con años de experiencia en la NBA
Con pocos retoques, Philadelphia cerró su equipo para la nueva temporada, donde destacaba especialmente el juego interior Okafor-Noel. El perímetro estaba formado por buenos tiradores como Covington o el mismo Stauskas, y dos bases con un futuro prometedor como son Wroten -al que Philly cortó poco antes de terminar el 2015- y Canaan. Cerraban la plantilla otros jugadores llamados a destacar como Jerami Grant, Kendall Marshall y el antes nombrado Carl Landry.
La 2015-16 no tiene mucha mejor pinta
Nueva temporada los Sixers con un equipo lleno de jóvenes y con el mismo entrenador, Brett Brown. Al igual que la anterior, no empezaban de la mejor manera, y cayeron en los primeros 18 partidos de la temporada 2015/16. En el 19º partido se impusieron a los Lakers, y antes de terminar el año a los Suns. De esta manera, los Sixers terminan el año 2015 habiendo ganado solo dos partidos de la nueva temporada. El récord del conjunto de Pennsylvania al finalizar el año es de 2-31, situándose como el peor equipo de la competición.
Hay algunos partidos en los que el equipo parece dar destellos de unión y química, pero en la mayoría se ve a un grupo sin compenetración y con muchos errores en ataque y en defensa. El camino para hacer de estos Sixers un equipo verdaderamente competitivo va a ser muy largo. Brett Brown tiene mucho trabajo por delante. La espera se va a hacer larga.
En estos momentos, lo único que podemos hacer los aficionados a la NBA, y especialmente los seguidores de Philadelphia 76ers -que ya se han aficionado al tanking-, es disfrutar de algunas jugadas espectaculares que nos regalan los jugadores sixers y observar el crecimiento de futuras estrellas de la liga.