Había mucha expectación por ver cómo iban a reaccionar los Clippers después de la durísima derrota del otro día con el Game-Winner de Luka Doncic y los de Doc Rivers no decepcionaron. No sólo consiguieron reponerse, sino que mostraron todo su potencial endosando a los Mavericks una paliza de 43 puntos (111-154). Es la anotación más alta de la historia del equipo angelino en los Playoffs.
Lo cierto es que el partido no tuvo mucha historia. Desde el principio, los Clippers mostraron su clara superioridad y se aprovecharon de la defensa endeble de unos Mavs, de nuevo sin Porzingis, que esta vez no pudieron obrar el milagro de una nueva remontada. Tras el primer cuarto, los Clippers ya dominaban por 20, y al descanso se fueron con 24 puntos de ventaja.
Después, los de Doc Rivers fueron poco a poco administrando e incluso aumentando la ventaja, a la vez que hombres como Paul George iban recuperando la confianza. No tuvieron ninguna opción los de Rick Carlisle, expulsado en el tercer cuarto, ante unos Clippers tremendamente acertados desde fuera y que esta vez no bajaron la intensidad en ningún momento.
La eliminatoria se pone 3-2 a favor de los Clippers y en la madrugada del jueves al viernes tendrán la opción los de Doc Rivers de cerrar la serie y clasificarse para semifinales de conferencia. Habrá que prestar atención al estatus de Porzingis de cara a este partido definitivo.
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El acierto de los Clippers, clave.
Los Clippers arrancaron el encuentro tratando de involucrar en ataque a Paul George, quien llevaba 3 partidos horrosos, y este respondió. Anotó varias canastas fáciles y que el equipo había trabajado para él y cogió la confianza necesaria para terminar con 35 puntos (12/18 en tiros).
Por su parte, Kawhi Leonard volvió a cuajar un gran encuentro con 32 puntos (12/19 en tiros), incluyendo varias canastas de altísima dificultad en los momentos clave, cuando los Mavs intentaban reaccionar. De nuevo, dominante.
Los Clippers, como equipo, lanzaron con un 63.1% en tiros de campo y un 62.9% en triples. Una auténtica burrada. Parte de culpa fue de la débil defensa de Dallas, que permitió incontables tiros liberados. Pero hay que meterlos. Y los Clippers ayer lo hicieron para sumar 154 puntos, récord de la franquicia en Playoffs. Importante victoria para la moral de los angelinos.
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Los Clippers recuperaron la energía.
Hace dos días, cuando se dejaron remontar 21 puntos, los Clippers sufrieron un bajón de energía clarísimo en la segunda parte que ocasionó todo lo demás. Ayer, no bajaron ni un segundo la intensidad. Desde el salto inicial vimos a un banquillo súper implicado, tratando de suplir la no presencia de aficionados. Celebrando cada acción y alentando a los suyos en cada jugada.
El objetivo se cumplió. No dejaron a los Mavs jugar cómodos. Provocaron 13 pérdidas del rival (5 de Doncic) y desquiciaron a los de Carlisle con muchos contactos al límite del reglamento que ayer sí permitieron los árbitros. Si los Clippers consiguen defender con este nivel de intensidad de una manera consistente, sí son el equipo favorito que todos sabíamos que eran.
Igual que los Lakers el día anterior, los Clippers han dado un golpe de autoridad encima de la mesa.
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Doncic y Carlisle, desquiciados.
Desquiciados, desesperados, impotentes... todo son adjetivos que describen a los Dallas Mavericks anoche. Se vieron superados totalmente por los Clippers y no tuvieron cómo reaccionar. Esta vez Kawhi Leonard fue el defensor principal de Doncic. Y no cambiaron de asignación en casi ningún bloqueo. Siempre 2x1 sobre el esloveno para que este no encontrase su sitio y no pudiera desarrollar su juego.
Los Clippers dejaron a Doncic en 22 puntos, solo 4 asistencias y 35% en el triple. Gran trabajo de los de Rivers. El tobillo tampoco acompañaba. Doncic cojeó claramente durante todo el partido y se notaba que no se movía cómodo por la pista. Además, el pisotón de Marcus Morris no ayudó. Aún así, dio la cara por el equipo y seguro lo volverá a intentar en el sexto.
Rick Carlisle, fruto de la desesperación de Los Mavs , fue expulsado en el tercer cuarto tras una polémica acción en la que los árbitros le conceden la posibilidad de Challenge a Doc Rivers cuando esté último lo había pedido, según parece, fuera de tiempo.
Aún así, los Mavericks no tuvieron opción alguna y tratarán de alargar la serie en el sexto partido a la espera de ver cómo evoluciona la rodilla de Kristaps Porzingis.
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Líderes estadísticos
Puntos - Luka Doncic (22)
Rebotes - Luka Doncic (8)
Asistencias - Luka Doncic y Dorian Finney-Smith (4)
Puntos - Paul George (35)
Rebotes - Montrezl Harrell (11)
Asistencias - Reggie Jackson (5)