El español Ricky Rubio debutó con su nuevo equipo los Cleveland Cavaliers de manera ilusionante en la noche previa a su 31 cumpleaños. El base firmó un doble-doble de 12 puntos y 10 asistencias que no fue suficiente para derrotar a los Grizzlies, quienes se impusieron en el encuentro ganando a los de Ohio 132 a 121.
El joven Ja Morant fue la clave de la victoria de Memphis, tras anotar 37 puntos con un 58% de acierto en los tiros, repartir 6 asistencias, capturar 6 rebotes y poner 2 tapones. Dentro de la plantilla de los Grizzlies también destacaron las intervenciones de Desmond Bane con 22 puntos, y De’Anthony Melton con 20, además de los 14 rebotes del pívot Steven Adams.
En cuanto a Ricky, tuvo que salir desde el banquillo por decisión técnica para disputar un total de 25 minutos, en los que supo relajar el ritmo acelerado de sus jóvenes compañeros. Las buenas sensaciones que dejó Rubio fueron una de las notas más positivas para los Cavs, junto con el buen partido del pívot Jarrett Allen, que anotó 25 puntos con un 100% en tiros de campo.
La mayor experiencia fue el factor que decantó la victoria para los de Tennessee. El encuentro estuvo parejo en el primer cuarto, pero los Grizzlies se marcharon al descanso 12 puntos arriba. Por un momento, pareció que Cleveland podía remontar, colocándose a un punto con menos de 3 minutos por disputarse, pero enseguida apareció Morant para cerrar el partido.
Proyecto y futuro incierto
A pesar de haber comenzado la temporada, el proyecto de Cavaliers sigue generando dudas y no está del todo claro cuál es el objetivo real de la plantilla, cuyas máximas aspiraciones por plantilla puede que sean colarse en el ‘play-in’ de la Conferencia Este.
Todas esta incertidumbre también afecta al base español. Por el momento, parece que desde las oficinas de Cleveland esperan de él que sea un ocupe un rol de veterano y que lidere y serene a los jóvenes. Sin embargo, no es descabellado pensar que Rubio no acabará la temporada en Ohio y que en cualquier momento de la temporada se produzca un traspaso a un equipo con mayores aspiraciones.
Poco antes de que comenzase la temporada, sonaron rumores sobre un posible regreso de Ricky a España, más en concreto al FC Barcelona, que finalmente no se produjeron. Lo que sí parece es que es que esta puede ser la última temporada del español en la NBA, ya que acaba contrato a final de temporada y los traspasos continuos a los que se ha visto sometido en los últimos años parecen haber hecho mella en el jugador quien, por otro lado, afirma estar “en el mejor momento físico y mental” de su carrera.