Después de unos meses de tregua, el coronavirus vuelve agitar todo el planeta y, por ende, a las grandes ligas deportivas como la NBA. En los últimos 15 días, 49 jugadores entraron en los protocolos de seguridad, un dato alarmante si se tiene en cuenta que en las primeras seis semanas de competición solo 16 atletas fueron baja por la covid-19. Los Ángeles Lakers son una de las franquicias más afectadas, con siete pérdidas importantes por culpa del virus, entre las que se encuentran Russell Westbrook, Avery Bradley, Malik Monk y Dwight Howard.
Los Chicago Bulls son otros de los principales afectados por el repunte de casos de covid. Tanto así, que sus partidos contra Toronto y Detroit tuvieron que suspenderse. Sus dos grandes estrellas: Zach LaVine y DeMar DeRozan, forman parte de la extensa lista de bajas del equipo de Illionois.
Otros equipos, como los vigentes campeones Milwaukee Bucks, o los Brooklyn Nets adolecen de brotes en sus plantillas. Los Nets cosechan siete positivos, entre los que destaca el de la súper estrella James Harden,, y los Bucks no disponen del dos veces MVP Giannis Antetokounmpo, ni de Donte DiVincenzo, Wesley Matthews y Bobby Portis.
Equipos que hasta hora parecían libres de coronavirus y no habían sufrido problemas esta temporada empiezan a sumarse al club de afectados. El último ejemplo es el de los Minnesota Timberwolves, que anunciaron la baja de su joven estrella Anthony Edwards.
Ya hay quienes creen que peligran los partidos de la emblemática jornada navideña de la NBA, que siempre deja excelentes datos de audiencias, gran beneficio económico para la liga de baloncesto estadounidense y donde se disputan algunos de los encuentros más atractivos de la temporada regular.
Los ejecutivos de la NBA, conscientes del problema, afirman que esta situación entraba dentro de "lo esperado" y algunos creen que habrá un aumento en los casos después de navidades y año nuevo, al igual que sucedió en todo Estados Unidos después de la fiesta de 'Acción de Gracias'.
Nuevas medidas
Liga y sindicatos de jugadores están trabajando en la mejora de los protocolos e implementar nuevas medidas que frenen el aumento de casos.
El periodista de ESPN, Adrian Wojnarowski, anunció en su cuenta de Twitter algunas de estas nuevas medidas que consistirán en la realización de tests masivos, uso obligatorio de mascarilla para los jugadores, entrenadores y staff técnico en los viajes con el equipo y salas de entrenamiento y otras instalaciones de la franquicia y lugares como salas de prensa y banquillos.
Muy probablemente, en las próximas semanas la NBA anuncie protocolos y medidas sanitarias más restrictivas para frenar el avance del virus y poder recuperar la tan ansiada normalidad en su liga.