El entrenador guipuzcoano de 47 años, Julen Lopetegui, ha sido nombrado como nuevo entrenador del FC Oporto. Esta noticia fue anunciada por el presidente del FC Oporto, el conocido Jorge Pinto da Costa, en una rueda de prensa que ha sido convocada para la presentación del nuevo DT del equipo del norte de Portugal. No se esperaba que la rueda de prensa convocada por el presidente en el día de ayer fuera para presentar al nuevo entrenador, ya que al quedar una jornada para el final de liga, parecía que iban a esperar a que acabara la Liga ZON Sagres para anunciarlo. Lopetegui firma un contrato de tres temporadas.
El pasado 29 de Abril, Julen Lopetegui dimitía como seleccionador sub-21 de la Selección Española. Al parecer, ya sabía el exportero que iba a entrenar en el FC Oporto y así se lo comunicó al presidente de la RFEF, Angel María Villar. Además, según el diario portugués A Bola, Lopetegui ya ha presenciado algún que otro partido del equipo portista en el palco de su representante, el portugués Jorge Mendes, más concretamente el partido que enfrentaba en el Estadio Do Dragao al FC Oporto y al Rio Ave FC, con resultado de 4-0 favorable a los locales.
El presidente del FC Oporto ha comentado en la rueda de prensa de su presentación que era el único entrenador con el que han contactado para coger las riendas del equipo portugués y que por ello no ha contactado con ningún otro entrenador. "El fútbol español es tal vez la mejor liga del mundo y no es casualidad de que de los cuatro finalistas de las competiciones europeas tres sean españoles. No es casualidad que España, con Lopetegui al mando, venciera los títulos de sub-19 y sub-21. El era mi primera, segunda y tercera opción, por ello no le dí margen para que me negara el cargo. Hace varias semanas contacté con el a través de sus empresarios y tuvimos varios encuentros", afirmó Pinto da Costa en la rueda de prensa de la presentación de Julen.
Además, el presidente quiso agradecer el trabajo del actual entrenador, Luís Castro. "Quisiera tener unas palabras para Luís Castro. Volverá a su lugar, porque internamente tuvo la posición que tuvo, y que con coraje y sacrificio pocos aceptaron. Será un colaborador directo como responsable del equipo B donde hizo un excelente trabajo. Quiero darle las gracias".
En cuanto a las declaraciones del nuevo entrenador del Oporto, Julen Lopetegui comenzó diciendo que "es un placer y un honor estar en este club". "Estoy muy orgulloso y me gustaría agradecer a Luís Castro por el magnífico trabajo que ha hecho. Estaría muy feliz si trabajara conmigo". Sobre el pasado de su nuevo club, comentó que "el club tiene un pasado glorioso y queremos usar esa fuerza y ese orgullo en las competiciones. Debemos volver a ser un equipo vencedor. Mi trabajo es conocer muy rápidamente el fútbol portugués. Me gusta mucho vuestro campeonato. Estamos aquí al lado. Hay equipos magníficos, grandes técnicos y estamos siempre atentos", finalizó.
Si se habla de la trayectoria profesional de Julen Lopetegui, comenzó como portero en la Real Sociedad B, y pasó por Real Madrid Castilla, UD Las Palmas, Real Madrid, UD Logroñes, FC Barcelona y Rayo Vallecano, donde se retiró del fútbol como portero. Como entrenador comenzó su andadura donde se retiró como futbolista, en el Rayo Vallecano. Fue en la temporada 2003-2004, y acabó destituido antes de acabar una temporada en la que el Rayo terminaría con sus huesos en la Segunda División B. Después de unos años en el paro, en la temporada 2008-2009 cogió el mando del Real Madrid Castilla, donde solo estuvo una temporada de las dos que firmó.
Desde el 1 de agosto de 2010 estuvo entrenando a la misma vez a las selecciones sub-19 y sub-20 de España. Su primer título llegó en julio de 2012, cuando ganó el Europeo sub-19 con la Selección Española. Después de ser nombrado seleccionador sub-21 tras los Juegos Olímpicos volvió a conseguir otro título. Fue en el verano de 2013, donde venció en la Eurocopa sub-21 de Israel revalidando el título europeo de la categoría.
Se verá si el entrenador guipuzcoano tiene el mismo éxito en el FC Oporto que ha tenido en los últimos años en las categorías inferiores de la Selección Española, ya que al club portugués no le ha funcionado esta temporada un entrenador muy joven y con poca experiencia como era Paulo Fonseca..