A poco tiempo de empezar la Premier League, es propio comenzar hablando de uno de los entrenadores que posee uno de los papeles más difíciles con un objetivo bastante complicado: conseguir meter a los spurs en Europa.
Nacido el 2 de marzo de 1972 en Murphy (Santa Fé), se trata de un entrenador joven con gran futuro por delante y con gran proyección y ganas por aprender, se trata de un exfutbolista que tiene los conceptos tácticos y técnicos bastante claros y con gran experiencia, se trata de Mauricio Pochettino. Ordenación táctica, posesión y sobre todo consistencia defensiva caracterizan al juego de los equipos que son dirigidos por el argentino.
Mucha experiencia dentro del verde, y actualmente formándose y adquiriendo práctica desde los banquillos, el actual entrenador del Tottenham Hotspur comenzó su andadura por los banquillos como segundo entrenador del equipo femenino del Espanyol una vez obtuvo el carnet de entrenador en el 2008. Estuvo de prácticas durante esa temporada.
Un año después, recogió los frutos de su gran labor al frente de las periquitas, y le llegó una oferta irrechazable para dirigir al primer equipo del Espanyol tras la destitución de Mané, que abandonó la entidad blanquiazul con el equipo a cinco puntos de la salvación, en el farolillo rojo de la clasificación. Difícil reto que tuvo el argentino por delante. Finalmente, los periquitos lograron salvarse y consigo llegó la renovación de Pochettino por tres temporadas más. La afición catalana estuvo eternamente agradecida a este.
Durante las siguientes temporadas de Pochettino al frente del equipo catalán, el equipo mejoró y logró dos cómodas salvaciones y, nuevamente, renovó el contrato hasta el 2014. Sin embargo, el inicio de la campaña 2012-2013 no fue nada cómodo para el argentino ni para sus jugadores, ya que consiguieron en las primeras 13 jornadas sólo dos victorias, situándose en el farolillo rojo de la clasificación, lo que conllevó a la destitución del míster a finales de noviembre de 2012.
Dos meses después, el ya exentrenador del club catalán, estampó su firma en el contrato que le ofreció el Southampton Football Club. Tras debutar con un empate a cero contra el Everton, sus pupilos se pusieron el mono de trabajo durante toda la temporada y finalmente, a base de trabajo, el argentino consiguió el objetivo que le impusieron desde las oficinas del club: la permanencia.
La temporada siguiente siguió al frente del club rojiblanco. Fueron la gran revelación de la liga practicando un fútbol espectacular con jugadores que, por suerte o por desgracia, ya no se encuentran en el Southampton, derrotando a grandes rivales e incluso situándose en la tercera posición de la Premier, aunque finalmente se desinfló a lo largo de la temporada y acabó en la posición 11. Gran temporada la que cuajó el argentino a las órdenes de jugadores no muy conocidos, pero que rindieron a un gran nivel haciendo que equipos punteros de ligas europeas pusieran sus ojos en muchos de ellos.
Finalmente, el 27 de mayo de 2014 firmó con el club londinense por cinco temporadas. Tras dos primeras jornadas ganando, consiguió colocar a los spurs en primera posición, acabando la primera vuelta séptimos. En la segunda vuelta, hicieron de White Hart Lane un fortín y lograron sacar la cantidad de puntos que le permitieron acabar la temporada 2014-2015 en quinta posición.
Mauricio Pochettino no posee aún ningún título como entrenador en sus vitrinas, pero siguiendo esta dinámica de juego y ambición por conseguir alguno de ellos, posiblemente en un futuro pueda rellenar ese vacío existente en su palmarés.
Como futbolista
El actual entrenador de los spurs tiene un dilatado currículum como futbolista. Debutó a los 16 años de la mano de Bielsa en el Atlético Newell's Old Boys en la Primera División Argentina. Desde el 1988 hasta el 1994, estuvo defendiendo el escudo de uno de los clubes más laureados en Argentina antes de recalar en Europa, más concretamente en el Real Club Deportivo Espanyol en el 1994, donde su único título fue la Copa del Rey en el 2000.
Tras levantar el título copero, decidió cambiar de aires al país galo, donde pasó primero por el Paris Saint-Germain, dando un salto de calidad a su carrera futbolística y después recaló en el Girondins de Burdeos. Tras cuatro años en Francia, decidió volver al Espanyol en el 2004, ganando dos años después la Copa del Rey de nuevo.
Su último partido como jugador fue el 23 de abril de 2006 frente al Real Betis. Se despidió de su afición en el Estadio Olímpico de Montjuic con una victoria por 2-0 ante los verdiblancos, donde marcaron Dani Jarque y Raúl Tamudo. Mauricio Pochettino es, hasta la fecha, el futbolista extranjero que más partidos ha jugado con la elástica blanquiazul.
Marcelo Bielsa, su referente
Argentino como Mauricio, este puso sus ojos en el loco Marcelo Bielsa, el cual le hizo debutar como jugador en Newell's y posteriormente le llevó a defender los colores de la albiceleste. Además ,coincidieron en el Espanyol.
Para Pochettino, Bielsa es su segundo padre, además se ve perfectamente plasmado en el césped. Juega un fútbol de toque, un fútbol muy atractivo con mucha posesión, mientras la presión la ejercen en línea de tres cuartos, tal y como el entrenador referencia para él.
“Soy un enamorado de la creación, pero nunca ignoraría los aspectos del fútbol que tienen que ver con la voluntad. Correr es un acto voluntario, no de inspiración. La diferencia es que correr pueden hacerlo todos y crear, sólo unos pocos”, expuso Marcelo Bielsa. Con esta cita queda retractado que tanto a su “aprendiz” Mauricio Pochettino como al “profe”, todos sus pupilos deben sacrificarse para hacerse con un puesto en el 11 titular aparte de llevar la manija de todos los encuentros.