Tras varias temporadas en la Serie B, el Empoli consiguió el ascenso a la Serie A en la temporada 2014/15. De la mano de Maurizio Sarri el equipo toscano fue una de las revelaciones del campeonato gracias a una plantilla que mezclaba juventud con veteranía. Consiguiendo la salvación sin ningún tipo de problemas, gracias también a los pocos puntos que consiguieron los equipos descendidos, el Empoli se quedó en la zona baja de la tabla.
Gracias a su éxito grandes equipos se han fijado en sus jugadores y entrenador. El Nápoles se ha llevado la palma: ha fichado a Mirko Valdifiori, Elseid Hysaj y Maurizio Sarri. Este último sustituirá a Rafa Benítez en el banquillo de San Paolo. Con una plantilla que mantiene a muchos jugadores del año pasado y un once titular que sigue formado en gran parte por el bloque de la temporada 2014/15, la gran duda que despierta el equipo azzurri es saber si se repondrá a la baja de su entrenador que era para muchos el artífice del éxito del Empoli.
Temporada 2014/15
El Empoli sorprendió a muchos seguidores de la liga italiana en la temporada 2014/15. Pocos esperaban que un recién ascendido diese la cara contra los grandes en la mayoría de partidos, les robase puntos y, además, supiese sumar de tres en tres contra los equipos de "su liga". Esta mezcla de ingredientes provocó que el Empoli acabase la temporada en la mitad baja de tabla con Udinese y Atalanta entre ellos y el descenso.
Con 42 puntos tuvo muy cerca a Chievo Verona (43), Hellas Verona (46), Sassuolo (49) y Palermo (49). Incluso se quedó a diez puntos de un Milan histórico -para mal- que acabó en el décimo puesto de la clasificación.
En las últimas jornadas del campeonato se dejó llevar y solamente consiguió un punto de doce posibles. Las derrotas frente a Fiorentina (2-3), Hellas Verona (2-1) e Inter (4-3), y el empate frente a la Sampdoria (1-1) fueron los resultados de las últimas cuatro jornadas. También es cierto que tres de los cuatro rivales seguían luchando por entrar en los puestos de Champions League o Europa League ya que la lucha duró hasta la última jornada.
En Coppa Italia el equipo de Sarri también dio la cara. En tercera ronda eliminó al L'Aquila con un contundente 3-0 y en cuarta ronda al Genoa gracias a un dos a cero. En las primeras de cambio de la ronda final fue eliminado por la AS Roma en un partido que el Empoli pudo ganar. Iturbe adelantó a los locales en el minuto 5 y sería en el 80 cuando Verdi pondría la igualada. Ya en el minuto 112 de la prórroga, Zielinski cometería penalti sobre Paredes. La decisión fue muy protestada por los toscanos pero De Rossi no falló y el Empoli quedó apeado de la competición en los octavos de final.
Pretemporada
El Empoli ha disputado cuatro partidos de pretemporada teniendo un balance favorable de tres victorias y una derrota. El primer partido fue el 22 de julio frente al Camaiore y saldó con un contundente dos a seis. Zielinski, Saponara, Croce y Pucciarelli por partida doble fueron los goleadores.
El siguiente partido también acabó en victoria para el Empoli. De nuevo Pucciarelli por partida doble, Diousse y Piu harían los cuatro goles de la victoria. La tercera victoria fue ante el Pisa y también Pucciarelli dejó su firma en el partido. El gol restante lo marcó Krunic. La derrota llegaría a manos del Genoa en el último partido de pretemporada. Perotti de penalti dejaría claro que ahora mismo los de Génova están a un nivel superior.
Objetivos de esta temporada
El Empoli debe enfrentarse a una temporada de transición tras perder a su entrenador y a varios de sus jugadores importantes. Mantenerse en mitad de la tabla consiguiendo la salvación de manera holgada sería haber hecho bien las cosas. En Coppa Italia soñar es gratis pero los cruces de la ronda final donde entran los primeros clasificados de la temporada anterior en Serie A son difíciles de superar.
Mercado de fichajes
El Empoli ha perdido a varias figuras claves. Casualmente tres de ellas han salido rumbo Nápoles. Dos jugadores -Mirko Valdifiori y Elseid Hysaj- y el entrenador, Maurizio Sarri, han cambiado el azul oscuro del Empoli por el azul claro del Nápoles. En el apartado de salidas también destacan las de Sepe y Vecino. El primero de ellos sustituirá a Neto en la Fiorentina tras llegar cedido desde el Nápoles y el segundo buscará minutos tras la cesión de la temporada pasada desde el club viola.
En el apartado de llegadas destacan los fichajes defensivos como Bittante y Costa para subsanar la baja de Rugani. También Zambelli suplirá a Hysaj en el lateral derecho. En la portería el Empoli ha conseguido la cesión de Skorupski, que iba a ser el tercer portero de la Roma tras la llegada de Szczęsny. Para el banquillo el club toscano ha decidido contratar a Marco Giampaolo, entrenador de 48 años de edad y que llega del Cremonese tras pasar por equipos como Brescia, Siena, Cagliari, Cesena o Catania.
Finalmente para la zona de ataque el Empoli ha conseguido la propiedad de Saponara tras abonar 4 millones al AC Milan. Tavano se ha marchado al Avellino pero los dos goleadores -Maccarone y Pucciarelli- siguen en el equipo.
Altas Empoli 2015/16
Jugador | Equipo | Precio |
Andrea Costa | Parma | Libre |
Alberto Pelagotti | Pisa | Vuelve tras cesión |
Dramane Konate | Tuttocuoio | Vuelve tras cesión |
Giacomo Risaliti | Lucchese | Vuelve tras cesión |
Kastriot Dermaku | Melfi | Libre |
Luca Bittante | Fiorentina | 0.80M |
Ludovico Gargiulo | Tuttocuoio | Vuelve tras cesión |
Luca Martinelli | Novara | Vuelve tras cesión |
Lukasz Skorupski | AS Roma | Cesión |
Matteo Brumat | Arezzo | Vuelve tras cesión |
Michele Camporese | Fiorentina | Libre |
Matteo Ricci | Pontedera/Pistoiese | Vuelve tras cesión |
Marco Zambelli | Brescia | Libre |
Rade Krunić | Borac Čačak | Libre |
Raffaele Maiello | Nápoles | Cesión |
Riccardo Saponara | AC Milan | 4M |
Ronaldo Pompeu da Silva | Pro Vercelli | Vuelve tras cesión |
Bajas Empoli 2015/16
Jugador | Equipo | Precio |
Andrea Gemignani | Pontedera | Libre |
Davide Bassi | Atalanta | Libre |
Diego Frugoli | Pisa | Libre |
Dramane Konate | Ancona 1905 | Cesión |
Daniele Rugani | Juventus | Vuelve tras cesión |
Elseid Hysaj | Nápoles | 6M |
Emanuele Rovini | Udinese | Libre |
Francesco Tavano | Avellino | Libre |
Giacomo Risaliti | Pontedera | Cesión |
Ludovico Gargiulo | Cremonese | Cesión |
Luigi Sepe | Nápoles | Vuelve tras cesión |
Matteo Brumat | Arezzo | Cesión |
Matteo Ricci | Livorno | Cesión |
Michele Somma | AS Roma | Vuelve tras cesión |
Mirko Valdifiori | Nápoles | 5M |
Matías Vecino | Fiorentina | Vuelve tras cesión |
Rodrigo Aguirre | Udinese | Vuelve tras cesión |
Stefano Castellani | Delta Porto Tolle | Libre |
Entrenador: Marco Giampaolo
Marco Giampaolo nació el 2 de agosto de 1967 en Bellinzona. Como jugador estuvo en equipos de Serie C1 y Serie C2 excepto en la temporada 1995/96 que disputo 36 partidos en la Serie B con el Fidelis Andria. Descendió de categoría al perder en la última jornada en Génova.
En los banquillos empezó su carrera en el Pescara como segundo entrenador, para seguir en el Giulianova y Treviso. Continuó su andadura en el Ascoli, Cagliari, Siena, Catania, Cesena, Brescia y Cremonese, donde llegó el 17 de noviembre de 2014 para sustituir a Mario Montorfano. Acabo en el octavo puesto en la Lega Pro y rescindió su contrato para llegar el 15 de junio al Empoli.
Posible sistema de juego
Jugadores claves
Massimo Maccarone es una de las referencias en ataque del Empoli. Con 35 primaveras a la espalda sigue siendo el titular junto con Pucciarelli. Su pareja de baile ha estado a un gran nivel en la pretemporada pero gracias al esquema de Giampaolo (4-3-1-2) puede compartir titularidad con él. Con 208 en Serie A, 178 en Serie B y más de 80 en UEFA Champions League es uno de los más veteranos de la plantilla.
Riccardo Saponara ha llegado este verano al Empoli a titulo definitivo tras el pago de 4 millones de euros al AC Milan. El año pasado ya estuvo cedido en el club toscano y destacó por encima de muchos de sus compañeros. Desde la mediapunta debe surtir balones a Maccarone y Pucciarelli.
Daniele Croce es el único superviviente de los tres mediocentros titulares del año pasado. Con las salidas de Mirko Valdifiori al Nápoles y Matías Vecino a la Fiorentina, ha cambiado de compañeros. El joven Diousse y Zielinski deben acoplarse al equipo por lo que Croce debe ser la voz de la experiencia en una zona importante del terreno de juego.
Datos del club
Nombre completo: Empoli Football Club S.p.A.
Apodo: azzurri
Año de fundación: 1 de agosto de 1920 (95 años)
Ciudad: Empoli (Florencia, Toscana)
Títulos: sin títulos
Presidente: Fabrizio Corsi
Estadio: Carlo Castellani
Capacidad: 16.800 espectadores
Dimensiones: 105 x 68 m
Año de inauguración: 1965
Plantilla Empoli 2015/16
Dorsal | Nombre | Posición | Club temporada 14/15 | País | Edad |
28 | Lukas Skorupski | Portero | AS Roma | Polonia | 24 |
23 | Alberto Pelagotti | Portero | AC Pisa | Italia | 26 |
1 | Maurizio Pugliesi | Portero | Empoli | Italia | 38 |
26 | Lorenzo Tonelli | Defensa central | Empoli | Italia | 25 |
19 | Federico Barba | Defensa central | Empoli | Italia | 21 |
31 | Michele Camporese | Defensa central | Fiorentina | Italia | 23 |
- | Uros Cosic | Defensa central | Pescara | Serbia | 22 |
4 | Kastrios Dermaku | Defensa central | AS Melfi | Albania | 23 |
55 | Luca Martinelli | Defensa central | Novara | Italia | 26 |
21 | Mário Rui | Lateral izquierdo | Empoli | Portugal | 24 |
15 | Andrea Costa | Lateral izquierdo | Parma | Italia | 29 |
6 | Luca Bittante | Lateral derecho | Fiorentina | Italia | 22 |
2 | Vincent Laurini | Lateral derecho | Empoli | Francia/Italia | 26 |
3 | Marco Zambelli | Lateral derecho | Brescia | Italia | 30 |
12 | Ronaldo | Pivote | Pro Vercelli | Brasil | 25 |
Assane Diousse | Pivote | Empoli Primavera | Senegal | 17 | |
13 | Raffaele Maiello | Mediocentro | FC Crotone | Italia | 24 |
11 | Daniele Croce | Mediocentro | Empoli | Italia | 32 |
17 | Piotr Zielinski | Mediocentro | Empoli | Polonia | 21 |
33 | Rade Krunic | Mediocentro | Borac Cacak | Bosnia y Herzegovina | 21 |
- | Marko Livaja | Mediocentro | Rubin Kazan | Croacia | 22 |
- | Leandro Paredes | Mediapunta | AS Roma | Argentina | 21 |
5 | Riccardo Saponara | Mediapunta | Empoli | Italia | 23 |
20 | Manuel Pucciarelli | Delantero | Empoli | Italia | 24 |
22 | Alessandro Piu | Delantero | Empoli Primavera | Italia | 19 |
9 | Levan Mchedlidze | Delantero | Empoli | Georgia | 25 |
7 | Massimo Maccarone | Delantero | Empoli | Italia | 35 |