AS Roma y Shakhtar Donetsk son dos conjuntos poco usuales en los octavos de la máxima competición continental a nivel de clubes, pero no por ello menos capacitados que otros participantes en la fase final de la Champions.

Llegada a octavos fulminando a varios grandes del continente

Los primeros quedaron encuadrados en el denominado grupo de la muerte, junto al modesto Qarabağ azerbaiyano; el Chelsea de Conte, vigente campeón de la Premier League inglesa; y el Atlético de Madrid de Simeone, que fue dos veces finalista de la UEFA Champions League en las últimas cuatro ediciones disputadas. La AS Roma no era ni por asomo el favorito de este grupo C, pero tras sus buenas actuaciones a domicilio, y su imbatibilidad en el Stadio Olímpico de Roma, donde destaca su contundente victoria por 3-0 ante los blues, culminó una brillante fase de grupos en primera posición, condenando al Atlético a jugar la descafeinada Europa League.

El Shakhtar ucraniano, por su parte, viene del grupo F donde se vio las caras con el todopoderoso Manchester City de Guardiola, y donde dejó fuera de esta competición a un Napoli que iba muy en serio en esta Champions, con un proyecto consolidado y ambicioso, que le ha permitido ser el líder de la Serie A italiana hasta este mismo domingo. El grupo lo completaba el Feyenoord holandés, que venía de ser campeón de la Eredivisie y no pudo plantar cara.

Ambos equipos dieron la sorpresa en la primera fase y están por méritos propios en los octavos de final de esta competición.

Precioso partido de fútbol visto en la ida

El partido de ida fue un enfrentamiento que sorprendió a muchos espectadores pese no tener un buen cartel, y que destacó por ofrecer un fútbol más atractivo que el que se vio en el Sevilla - Manchester United, partido con el que compartió y compartirá horario en el día de hoy.

El choque se saldó con un 2-1 favorable a los que ese día jugaron como locales y el resultado pudo ser aún mayor de no ser por las meritorias e innumerables actuaciones del meta Alisson Becker, uno de los porteros más en forma del mundo.

Decisiva parada de Alisson en la ida, para mantener con vida a la Roma // BeIn Sports
Decisiva parada de Alisson en la ida, para mantener con vida a la Roma.

Una Roma que irá "sin riesgos, pero sí con la iniciativa"

De la mano de Di Francesco, y por supuesto del prestigioso director deportivo Monchi, el conjunto romano está creciendo con una rejuvenecida plantilla de forma eficaz. Uno de los futbolistas más en forma que refleja este aspecto es Cenguiz Ünder, un extremo habitualmente situado en el perfil izquierdo para potenciar su certero disparo con pierna zurda. El joven jugador turco ya marcó en la ida y es uno de los héroes a los que se encomienda la hinchada capitalina para remontar.

Pese a no estar en su mejor momento de la temporada y partir con un resultado adverso cosechado en la ida, es un equipo que cuenta con una enorme pegada y tiene argumentos para darle la vuelta a la tortilla, y que llega con más confianza tras dos victorias ante rivales de prestigio como Napoli y Torino. 

Habitualmente, el dibujo del conjunto romano se asemeja con el 4-3-3, más recientemente percibido como un 4-2-3-1, donde Radja Nainggolan que es uno de sus futbolistas más destacados, ocupa una posición más cercana al área rival. Su imponente físico y potencia para incorporarse al ataque, sumados a un disparo excepcional, y un buen dominio del juego aéreo, son uno de los peligros que deberá combatir el cuadro ucraniano para parar al belga si quiere estar entre los ocho finalistas de esta Champions.

En la punta de ataque, se encuentra Edin Džeko, su hombre más temido en Europa y que está cuajando la mejor temporada de su carrera. En su cuenta particular de la presente temporada suma 16 goles en todas las competiciones oficiales, siendo una amenaza constante con remates desde corta o larga distancia, corriendo bien al espacio y también en acciones de juego aéreo. Es importante destacar este último aspecto, que puede ser una baza decisiva a la hora de decantar la eliminatoria. Además del atacante bosnio y el belga Nainggolan, sus corpulentos centrales, Manolas y el exsevillista Fazio, cuentan con un poderío físico, que no solo les hace brillar en defensa, sino también en jugadas de ataque a balón parado. Son de un perfil similar, y se complementan muy bien. 

Kolarov es otro de los tapados de este equipo y es que pese a que parecía un paso atrás en su carrera, su llegada a la capital de Italia ha desembocado en una “segunda juventud” futbolística. Es el máximo asistente del equipo con diez pases de gol esta temporada. Por ello es el encargado de lanzar la mayoría de jugadas a balón parado.

En el partido de esta noche se espera que sea la Roma quien vaya a por todas, pero sin descuidar en órden. Así lo ha declarado Di Francesco en rueda de prensa: “A diferencia del partido de ida, es importante que no cometamos riesgos si tomamos la iniciativa”.

Enfrente un Shakhtar con su fiel signo de identidad 

Sin ser aquel equipo temible de los Fernandinho, Willian, Luiz Adriano o Douglas Costa entre otros, es uno de los equipos con mayor circulación de balón, verticalidad ofensiva, y que cuenta con unos recursos técnicos muy imaginativos por parte de sus brasileños situados en tres cuartos de campo, que son sus "jugones" más habilidosos. En este contexto destacan los fabricantes de ocasiones y pasadores Fred, Taison y Bernard, además del técnicamente exquisito y llegador Marlos.

El esquema inamovible por su entrenador Paulo Fonseca es el 4-2-3-1, y el estilo de juego se corresponde con el toque cuando les es posible disputar el cuero al rival, como ya sucedió en el partido de ida. La conexión Fred-Taison-Marlos le resultó muy dañina a la Roma, que sufrió especialmente en el sector izquierdo, gracias al talento que juntan los de Donetsk en su banda derecha.

Precisamente Marlos ha declarado en la rueda de prensa previa al choque que no cambiarán su estilo: “No jugaremos un partido en el que esperaremos atrás. La Roma es un gran equipo y quizás en Italia no se sigua nuestro campeonato, pero nosotros demostramos nuestro nivel de juego a menudo. Estamos preparados y aspiramos a pasar la eliminatoria”.

La labor de escolta en el centro del campo correrá de la cuenta de Taras Stepanenko, quien posee una gran capacidad de contención; mientras que por delante de los cerebros estará el punta argentino Facundo Ferreyra, que además de haber marcado 17 goles esta temporada, sabe crear desajustes defensivos a partir de sus desmarques de ruptura.

El principal punto débil y duda sobre si el conjunto ucraniano hará una buena puesta en escena es la defensa, que se prevé que esté compuesta por Butko, Ordets, Rakitskiy e Ismaily, ordenados de derecha a izquierda. Paulo Fonseca sigue sin poder contar con los lesionados Kryvtsov y Malyshev, además de Darijo Srna que dio positivo en un control antidopaje hace prácticamente un año.

En el duelo de ida disputado en el Metalist Stadium, la presión alta incapacitó la salida limpia de balón por parte de los romanos y fue, y parece que puede ser la mejor forma de cubrir las flaquezas de un Shakhtar que también va a por todas.

Convocatorias Roma vs Shakhtar

Convocatoria de Di Francesco: Alisson, A. Romagnoli, Skorupski; Juan Jesús, Kolarov, Capradossi, Fazio, Florenzi, Bruno Peres, Manolas; Nainggolan, Strootman, Pellegrini, De Rossi, Gonalons, 
Gerson; El Shaarawy, Perotti, Cenguiz Ünder, Schick, Džeko.

Toda la plantilla del Shakhtar ha viajado a Roma.

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Sobre el autor
Iñaki María Avial
Estudiante de Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid, redactor de la sección Calcio Vavel, y coordinador y redactor de Holanda Vavel. Por las mañanas, en El Graderío de Inforadio.