El Luton ya es de League One. El conjunto entrenado por Nathan Jones ha conseguido el ascenso a League One tras empatar ante el Carlisle United, y tras dos largas temporadas en busca del objetivo de subir al tercer escalafón del fútbol inglés.
Por fin. Por fin se ha cumplido el sueño que añoraban los Hatters desde hace un par de temporadas, y más cuando, el pasado año, el conjunto 'naranja' se quedó a las puertas de conseguir el ascenso al perder en las semifinales del playoff ante el Blackpool.
Este año, no ha hecho falta playoff, han ascendido de forma directa, y es que, la regularidad durante toda la temporada del equipo entrenado por Nathan Jones ha sido la clave para ascender de forma directa a falta de tres jornadas para el final, algo que el año pasado, no tuvieron.
La regularidad, la clave del éxito
La regularidad, clave para el ascenso del Luton a League OneSi hubiera que definir con una sola palabra la temporada del Luton, esta palabra podría ser 'regularidad', una palabra que en el Luton, esta temporada, conocen a la perfección y que sin embargo, les faltó en años anteriores. Una palabra que se han grabado a fuego los jugadores Hatters y que han llevado a la perfección durante toda la temporada para conseguir el objetivo.
A principios de temporada, el segundo entrenador del Luton, el español Joaquín Gómez, en una entrevista a VAVEL, aseguraba que el objetivo del conjunto 'naranja' "era seguir creciendo para volver a poner al Luton en el lugar que se merece", en League One, y vaya si lo han hecho.
El Luton es el segundo equipo más goleador de Inglaterra esta temporadaSus goleadas han sido su sello de identidad, de hecho, el Luton es el segundo equipo más goleador de Inglaterra tras el Manchester City. Han logrado 91 tantos en 44 partidos, 20 más que el primer clasificado, el Accrington. Un dato a tener en cuenta es que los de Nathan Jones han conseguido cuatro goles o más en siete partidos esta temporada (8-2 vs Yeovil; 7-1 vs Stevenage; 1-4 vs Exeter; 7-0 vs Cambridge; 1-5 vs Swindon; 4-2 vs Lincoln; 4-1- vs Crawley). Otro dato a tener en cuenta, es que únicamente han perdido ocho partidos en esta liga y solo se han quedado sin marcar en 8 encuentros.
Un mes con alguna duda que pronto se disipó
A pesar de que la regularidad ha sido la seña de identidad del Luton esta temporada, ya que los Hatters fueron líderes durante gran parte de la campaña, hubo un mes en el que las dudas volvieron a aparecer entre los aficionados del Luton y los fantasmas de que no lograrían el ascenso, como en temporadas anteriores, donde también se desinflaron y lo pagaron caro, sobrevolaron entre los aficionados del conjunto inglés.
Entre mediados de febrero y marzo, el equipo pasó un pequeño bache de resultados que volvieron a crear alguna duda entre los aficionados Hatters. Los de Nathan Jones, durante ese mes, empataron 5 partidos -mientras que durante el resto de la temporada, lo hizo en 6 ocasiones- y únicamente ganó un encuentro.
Pero el equipo no quería que volviera a pasar como en años anteriores y querían el ascenso de forma directa cuanto antes. Y lo consiguieron.
Collins- Hylton: Dupla letal
Gran parte de culpa de la gran temporada del Luton Town la tienen dos de sus delanteros: Danny Hylton y James Collins. El delantero inglés -Hylton- ha anotado 22 goles en 36 partidos el League Town esta temporada, y es el segundo jugador en la historia del Luton que marca 20 goles por segunda temporada consecutiva.
Entre Hylton y Collins han sumado el 45% de los goles del Luton en League Two esta temporadaEl otro miembro de la dupla, Collins, que llegó el pasado verano procedente del Crawley, también ha sido clave para que el Luton esté hoy en League One. El irlandés ha anotado 19 goles en 39 partidos que ha disputado en League Two esta temporada y, junto a Hylton, suma un total de 41 goles de los 91 goles que ha hecho el Luton esta campaña en la cuarta división del fútbol inglés, es decir, el 45% de todos los goles del equipo.
Todos suman
Si la regularidad ha ido una de las claves del ascenso, el buen ambiente ha sido otra. El equipo ha sido una piña fuera del campo, pero también dentro. Todos los jugadores que han salido desde el banquillo, han aportado algo. Cuando Collins o Hylton no han jugado, Elliot Lee ha sabido ocupar su espacio a la perfección. El delantero ha anotado 10 goles en 28 partidos disputados esta temporada, un dato más que significativo, pero más si tenemos en cuenta que solo ha salido de titular en 5 de esos 28 partidos.
Por otro lado, Berry, llegó el pasado verano procedente del Cambridge como uno de los jugadores que podrían ser claves en este Luton, y lo fue. El centrocampista inglés es un centrocampista con clase, toque y gol. Marcó siete goles en 34 partidos en League Two, que para un centrocampista no está nada mal, de hecho, anotó un hat-trick ante el Stevenage, donde los Hatters vencieron por 7-1.
Una grave lesión le privó de terminar una gran temporada a los mandos del Luton y, seguramente, Nathan Jones no podrá contar con el centrocampista hasta bien entrado la temporada próxima.
Además, la gran temporada del equipo, más allá del ascenso, también se ha visto recompensada por la PFA (Profesionals Footballer Association). Varios futbolistas del Luton –Sheehan, Potts, Berry y Hylton- han sido elegidos ‘en el 11 del año’ de League Two por esta asociación de futbolistas.
Todos han sumado en esta temporada. Algunos goles, otros asistencias, otros experiencia y otros paradas salvadoras como las de Stech, que se ha convertido en el muro del Luton. El portero checo ha dejado la portería a cero en más de 15 ocasiones esta temporada y la defensa ha sido un muro infranqueable, recibiendo tan solo 41 tantos en 44 encuentros.
Todos han remado en la misma dirección, como han estado haciendo en las últimas temporadas. Sin embargo, este año, la campaña si termina con final feliz, termina con un sueño cumplido: el sueño del ascenso a League One.