Guía VAVEL MLS 2019: Los Angeles Galaxy, el imperio galáctico contraataca

Recuperar la gloria es el objetivo principal para la franquicia californiana. Cuatro temporadas sin levantar un trofeo y dos fuera de los PlayOff´s es un pésimo bagaje para el equipo más laureado de los Estados Unidos. Los Angeles Galaxy quiere dar un giro de 180º al equipo, y de la mano de un gran entrenador, iniciar un proyecto con el que volver a sus años de gloria. Crear una nueva ‘Galaxia’, con un estilo reconocible, es el principal objetivo para la próxima temporada, manteniendo a muchos de los activos del equipo y Zlatan Ibrahimovic por bandera. Nunca un jugador tuvo un impacto tan grande con un equipo en todos los niveles, por lo que armar un equipo a su alrededor será la pieza clave. Tal vez es pronto para colocar la MLS Cup en el punto de mira, pero la ambición angelina y la planilla conformada es más que suficiente para plantearlo.

El camino para lograrlo se abrió la pasada temporada cuando se quedaron a un punto de regresar a los PlayOff´s. Comenzaron de manera un tanto irregular, combinando derrotas con partidos en los que puntuaron de manera similar. En las primeras semanas consiguieron finalizar varios encuentros con victoria, siendo una de ellas el recital de Ibrahimovic en el primer ‘El Trafico’. Pero el rendimiento del equipo bajó con cinco derrotas en seis partidos, que hicieron replantearse el proyecto. En el ecuador de la campaña, el equipo mutó y empezó a parecerse a ese rodillo que ganaba títulos en el pasado, consiguiendo remontar puestos en la tabla clasificatoria, postulándose para PlayOff´s. Conforme se fue llegando a las semanas finales, una serie de derrotas hicieron que la directiva buscase un cambio de rumbo. El histórico entrenador Sigi Schmid dejaba su cargo para que su segundo, Kinnear, se hiciese cargo del equipo las últimas jornadas. Esta variación levó al equipo a ganar varios partidos, dejando la clasificación en su mano, pero la derrota en el último partido les privó de la post temporada. Un encuentro en el que tiraron por la borda una ventaja de dos goles, que demostró la fragilidad del equipo.

El conjunto pentacampeón se ha movido poco en esta off season, ya que ha reforzado algunos puestos. El ataque es donde menos movimiento ha tenido, ya que de la temporada pasada trae buenos y contrastados jugadores. En estas posiciones sólo se reforzó con el prometedor extremo mexicano Uriel Antuna, procedente del Mancheser City FC. Se dio también la vuelta de un jugador importante en la última etapa gloriosa del equipo como es el mediocentro Juninho, que llega desde los ‘Xolos’ de Tijuana. En defensa se reforzó con el experimentado central Diego Polenta, que en los últimos años se convirtió en uno de los mejores defensores de la liga uruguaya. En cuanto a las ausencias, el equipo ha dejado marchar a algunos veteranos que poco a poco fueron disminuyendo su rendimiento como Ashley Cole o Michael Ciani. Del lado opuesto, el Galaxy también dio la baja a jugadores jóvenes pero que apenas demostraron su capacidad de progresión, como fueron Ariel Lassiter que se incorporó a la LD Alajuelense y y Bradford Jamieson IV que hizo lo propio en San Antonio FC.

Entrenador: Guillermo Barros Schelotto

Considerado como uno de los mejores entrenadores de Sudamérica, el argentino vuelve a la MLS donde es historia viva de la competición. Tras una exitosa etapa con el Crew en los terrenos de juego, 'El Geme’ se hará cargo de una franquicia venida a menos que busca recuperar su trono. El técnico no tendrá un trabajo sencillo; devolver la gloria a un equipo que se encuentra en su peor momento, será su principal reto. Poco a poco tendrá en sus manos la difícil tarea de devolver la gloria a un Galaxy con hambre de títulos, construyendo un equipo y dotando a este de un estilo de juego reconocible. Sin embargo contar con el apoyo de sus años de experiencia dirigiendo equipos de primer nivel en Argentina, con plantillas cargadas de estrellas, será un aspecto importante para conseguirlo.

Guillermo Barros Schelotto, pertenece a esa nueva hornada de entrenadores argentinos que comenzó su carrera hace poco más de cinco temporadas y que han logrado éxitos desde sus primeros años. 'El Geme’ desarrolló la gran mayoría de su carrera como profesional en equipos argentinos, desde que debutase con Gimnasia y Esgrima La Plata. Tras temporadas dio un salto de calidad al incorporarse a Boca Juniors, donde logró grandes títulos. Ese fue el paso previo a su desembarco en la MLS cuando firmó con Columbus Crew, con quienes ganó una MLS Cup. Tras dejar huella en el soccer estadounidense volvió a Argentina para acabar su carrera en su primer equipo. Con su retirada, Schelotto se hizo cargo de CA Lanús durante varias temporadas, llegando a ganar la Copa Sudamericana. Tras pasar por el Palermo de la liga italiana, regresó para dirigir a un grande como Boca Juniors. Con los ‘Xeneize’ se proclamó campeón de la liga argentina en dos ocasiones y llegó a la final de la Copa Libertadores 2018. Ese fue su último paso previo a su vuelta a la MLS.

Jugadores a seguir

Sebastian Lletget

Atrás quedaron las lesiones y los malos momentos. El volante quiere consolidarse en esta temporada tanto en el equipo como en la Selección Nacional, tras pasar por una pesadilla. La pasada temporada fue una transición tras la grave lesión sufrida y a pesar de contar con muchos minutos a lo largo de la temporada,  su confianza y el juego el equipo no fue lo óptimo para que este recuperase sensaciones. A pesar de ello consiguió cuajar buenas actuaciones, sobre todo en el último tramo de la temporada, finalizando con tres goles y dos asistencias. Su polivalencia  ha sido de gran utilidad para los entrenadores ya que puede jugar como volante ofensivo, extremo o incluso mediocentro. Lletget es un jugador que combina a la perfección trabajo defensivo con presencia y peligro en el ataque, convirtiéndole en un ‘todocampista’.

Diego Polenta

Gran refuerzo para la defensa californiana, que tanto echó de menos la pasada temporada de un líder en la defensa. El Galaxy lleva varias temporadas acusando una solidez defensiva que le ha llevado a perderse los dos últimos MLS PlayOff´s, por lo que la búsqueda de un jugador de las características del uruguayo ha sido vital. En sus últimas temporadas en el Club Nacional, Polenta ha vivido una exitosa etapa en la que ayudó a su equipo a ganar un gran número de trofeos, que le colocó como uno de los mejores defensores de la competición y un candidato para el combinado ‘charrúa’. El central zurdo no es un futbolista muy rápido, pero lo contrarresta con una gran contundencia al corte, leyendo a la perfección la jugada de su rival. Como todo central uruguayo, demuestra una gran intensidad en acciones defensivas.

Uriel Antuna

Otro de los jóvenes valores del City Group que buscará dar un paso adelante a su carrera en la MLS. En esta ocasión el destino se encuentra en la Costa Oeste, siendo el Galaxy el equipo en recibir a Uriel Antuna. El mexicano ha jugado las dos últimas temporadas a préstamo en el FC Groningen , aprovechando el trampolín que supone la liga holandesa para jóvenes valores del fútbol mexicano. Sin embargo, su participación no fue lo que se esperaba, ya que sólo disputó 20 partidos. Antuna es uno de los jugadores de mayor proyección de la selección ‘azteca’, que aprovechará su paso por el equipo californiano para adquirir experiencia en una competición de primer nivel. El joven extremo puede jugar por ambas bandas, aunque es por la derecha donde se encuentra más cómodo. Desborde constante y uno contra uno que generará constantes acciones de peligro por su banda.

Once Inicial

Esta nueva etapa en el Galaxy de la mano de ‘El Mellizo’, el equipo será muy similar al de la pasada temporada, aunque el lavado de cara del equipo en cuanto al sistema de juego será claro. De la mano de Schelotto, veremos un conjunto californiano más intenso y demostrando una gran solidez defensiva (algo que ha faltado años atrás). Sobre el terreno de juego, un 1-4-4-2, donde la portería será defendida por el californiano Bingham. La defensa será para Feltscher como lateral derecho, Skjelvik por la izquierda y el centro de la misma para Polenta y Steres. En la línea de cuatro del centro del campo, la responsabilidad del juego será para Junin y Jonathan dos Santos, con las bandas para el recién llegado Antuna y Lletget. La delantera será para la dupla nórdica. Dos delanteros completamente diferentes, pero con algo en común, el gol.  Zlatan Ibrahimovic y Alessandrini buscarán mejorar sus números goleadores, que el pasado año significó más del 50% de los conseguidos por el equipo.

Datos de la Franquicia

Nombre: Los Angeles Galaxy

Apodo: 'Galácticos'

Fundación: 1995

Propietario(s): Anschutz Entertainment Group (AEG)

Conferencia: Oeste

Estadio: Dignity Health Sports Park (27.068 espectadores)

Títulos: 5 (2002, 2005, 2011, 2012, 2014)

Plantilla Temporada 2019

Dorsal	Nombre	Posición	Equipo
1	David Bingham	PT	San Jose Earhtquakes
28	Matt Lampson	PT	Minnesota United FC
41	Justin Vom Steeg	PT	Los Angeles Galaxy II
3	Diego Polenta	DF	Club Nacional
4	Dave Romney	DF	University of San Francisco
5	Daniel Steres	DF	Los Angeles Galaxy II
16	Jørgen Skjelvik	DF	Rosenborg BK
20	Thomas Hilliard-Arce	DF	Stanford Cardinals
21	Hugo Arellano	DF	Los Angeles Galaxy II
25	Rolf Feltscher	DF	Cardiff City FC
22	Julian Araujo	DF	Los Angeles Galaxy II
50	Diedie Traore	DF	Los Angeles Galaxy II
2	Perry Kitchen	CC	Randers FC
6	Servando Carrasco	CC	Orlando City SC
7	Romain Alessandrini	CC	Olympique Marseille
12	Chris Pontius	CC	Philadelphia Union
17	Sebastian Lletget	CC	West Ham United
18	Uriel Antuna	CC	Manchester City FC
19	Juninho	CC	Club Tijuana
24	Emmanuel Boateng	CC	Helsinborgs IF
26	Efraín Juárez	CC	Los Angeles Galaxy II
27	Emil Cuello	CC	SMU Mustangs
--	Joe Corona	CC	SMU Mustangs
9	Zlatan Ibrahimovic	DC	Manchester United FC

Jugadores Franquicia

Equipación

                         LOCAL                                             VISITANTE

Estadio

Transcurren los años y Los Angeles Galaxy siguen fieles a su estadio. Tras un nuevo cambio  de nombre, el equipo jugará en el Dignity Health Sports Park, siendo este uno de los terrenos de juegos más reconocidos del soccer estadounidense. Además de los ‘Galácticos’, los desaparecidos Chivas USA también tuvieron el DHS Park como su hogar para sus partidos como local. Desde el pasado año, también el fútbol americano ocupa su estadio en el estadio, acogiendo a Los Angeles Chargers (anteriormente en San Diego), hasta que estos construyan su estadio.

El estadio fue inaugurado en la temporada 2013, con una capacidad para 27.068 espectadores. Este número de localidades le coloca como el estadio específico con mayor capacidad de Estados Unidos, lo que unido a su importancia hace que se le reconozca como la ‘Catedral del Soccer’. Una de las curiosidades más significativas de este estadio es que cuenta con una pequeña pradera en uno de sus fondos, donde los aficionados puedes disfrutar del encuentro de manera muy diferente. Anteriormente conocido por StubHub Center, en esta temporada camba su nombre por el de Dignity Health Sports Park

La llegada de Zlatan Ibrahimovic fue una bendición para el equipo, ya que fue uno de los estadios que mejor afluencia de público tuvo en 2018. Acogió una media de 24.957 espectadores, consiguiendo su mejor entrada con dos llenos absolutos, uno de ellos ante Los Angeles FC. El encuentro que mejor afluencia de público llevó a las gradas fue el que les enfrentó a FC Dallas con 18.003 aficionados.

Mascota

Si hay una mascota representativa dentro de la MLS, ese es Cozmo. Los Angeles Galaxy tienen a un gran animador en el club, a la vez que un talismán. Desde que este comenzase a seguir al equipo, los ‘Galácticos’ viven su época más dorada. Cozmo a su vez es conocido como un gran aficionado a comer Tacos.

La participación de Cozmo durante los partidos para interactuar con la grada es de las más representativo. Desde el terreno de juego, anima a los aficionados para tratar de crear un gran ambiente que ayude al equipo en los buenos y malos momentos.

Calendario Temporada 2019

W	L/V	RIVAL	W	L/V	RIVAL
1	L	Chicago Fire	18	V	San Jose Earthquakes
2	V	FC Dallas	19	L	Toronto FC
3	L	Minnesota United FC	20	L	San Jose Earthquakes
4	L	Portland Timbers	21	L	Los Angeles FC
5	V	Vancouver Whitecaps FC	22	V	Portland Timbers
6	L	Philadelphia Union	23	V	Atlanta United FC
7	L	Houston Dynamo	24	V	DC United
8	V	Minnesota United FC	25	L	FC Dallas
9	L	Real Salt Lake	26	L	Seattle Sounders FC
10	V	New York Red Bulls	27	V	Los Angeles FC
11	V	Columbus Crew SC	28	V	Seattle Sounders FC
12	L	New York City FC	29	V	Colorado Rapids
13	L	Colorado Rapids	30	L	Sporting Kansas City
14	V	Orlando City SC	31	L	Montreal Impact
15	V	Sporting Kansas City	32	V	Real Salt Lake
16	L	New England Revolution	33	L	Vancouver Whitecaps FC
17	V	FC Cincinnati	34	V	Houston Dynamo

Rivalidades

California Clasico

El duelo entre el norte y el sur, dos culturas diferentes. La rivalidad californiana también llegó al soccer con el enfrentamiento entre Los Angeles Galaxy  y San Jose Earthquakes. El California Clasico está envuelto de tensión desde que comenzase a disputarse hace más de una década.  Desde el principio de la MLS se han enfrentado estos equipos, con catorce victorias para los angelinos, siendo la última de ellas en la pasada temporada.

El  Trafico

Una temporada ha sido necesaria para que ‘El Trafico’ se haya convertido en una de las rivalidades más importantes de la MLS. Dos partidos que desde el primer minuto mostraron una gran intensidad y una disputa digna de un enfrentamiento con años de bagaje. Conocido por El Trafico por los aficionados de ambos equipos, propondrá una gran rivalidad de aquí en adelante, con partidos que serán épicos. En su primera temporada, el Galaxy fue el equipo que consiguió salir victorioso, después de remontar un partido que tenía perdido, con una actuación brillante de Ibrahimovic.

Últimas cinco temporadas