Guía VAVEL MLS 2021: Colorado Rapids 2021, una amenaza se cierne desde las “Rocosas”

Esta temporada podría ser definitivamente la que el conjunto de Colorado Rapids pelee por un título con el que llevan soñando más de una década. Parece que atrás quedaron esos años de ostracismo y malos resultados que le llevaron a ser uno de los equipos que menos clasificaciones a post temporada ha conseguido. Con la llegada de Robin Fraser inició un proyecto que ha sido capaz de superar cualquier tipo de baches y que solo la falta de competición ha conseguido detener. El trabajo que se ha ido realizando en este poco más de un año por el entrenador estadounidense ha tenido sus resultados con un juego muy efectivo y visto, en un equipo sin nombres estelares y en donde la fuerza del mismo responde a una combinación perfecta entre experiencia y juventud. Es en esta juventud y en los Homegrown Players en donde reside realmente el potencial de un grupo que aspira a ganar un título, habiendo demostrado estar perfectamente preparados para aceptar ese reto.

Una temporada tan especial para MLS no fue lo mismo para un Colorado Rapids que, a pesar de haberse clasificado para los MLS Cup PlayOff’s, fue uno de los equipos que más acusó la aparición de la pandemia. El amplio número de jugadores que dieron positivo los llevó a perderse algunos encuentros de la temporada regular, y por ello, la competición decidió realizar un cambio en los requisitos para la clasificación a la post temporada y así dar oportunidad a la franquicia de las "Montañas Rocosas" de aspirar a una de estas posiciones de privilegio. El equipo comenzó muy motivado la temporada con dos victorias, pero con el MLS is Back sufrieron un duro revés al caer eliminados en la fase de grupos. Tardaron varias semanas en recuperar las buenas vibraciones y los resultados positivos, pero a principios de octubre, varios casos de COVID-19 en la plantilla los llevó a cesar su actividad durante cinco encuentros. Con su vuelta a la competición sufrieron algunas derrotas, pero pronto recuperaron sensaciones y lograron tres victorias consecutivas con las que se aseguraron su presencia en la post temporada. Sin embargo, terminaron pagando caro la falta de continuidad y cayeron derrotados en la primera ronda ante Minnesota United FC de manera contundente.

La ventana de incorporaciones de los Rapids no ha sido demasiado movida, ya que el equipo ha decidido confiar en el grueso de la plantilla para esta temporada, y han realizado solo un par de movimientos. Solo ha habido una cara nueva como es la del centrocampista ofensivo Michael Barrios, quien llega desde FC Dallas para reforzar una de las posiciones del ataque. El otro futbolista que se incorpora de manera definitiva al equipo es un viejo conocido para la afición como el guardameta William Yarbrough. Quien estuvo a préstamo desde Club León la pasada temporada ha logrado en este año un pase definitivo firmando un contrato para las próximas tres temporadas. En el capítulo de salidas, han sido muy pocas las caras que han dejado el club, y todas ellas fue por haber visto como no se ejercieron las opciones de renovación de sus contratos como Deklan Wynne, Abdul Rwatubyaye o Niki Jackson.

Entrenador: Robin Fraser

Los Rapids no podrían estar en mejores manos y con el proyecto más ambicioso de los últimos años, que con la figura de un futbolista que conoce a la perfección la franquicia y representa los pilares por lo que el equipo está peleando. Robin Fraser todavía no ha conseguido realizar una temporada completa con el conjunto "Burgundy & Blue", pero lo mostrado hasta el momento permite a los aficionados ser muy optimistas por lo que puede venir. El técnico ha conseguido sentar en este tiempo las bases de un proyecto con un gran margen de mejora, gracias al amplio número de Homegrown Player que son parte importante del plantel. El técnico ha encontrado el equilibrio perfecto en la plantilla, contando con un futbolista experimentado por línea al que ha rodeado de estos jóvenes valores del club que aportan al juego del equipo una mayor frescura. Aunque todavía tenga que consolidar al equipo en defensa si quiere aspirar a más, ha demostrado tener una confianza ciega en un ataque demoledor que, sin grandes nombres, ha conseguido buenos registros goleadores.

Robin Fraser es considerado como una figura de Major League Soccer en sus primeros años, habiendo sido elegido entre los 25 mejores futbolistas de estos 25 primeros años de competición. Llegó a MLS de la mano del Inaugural Player Draft siendo elegido por Los Angeles Galaxy, club en donde permaneció cinco temporadas, consiguiendo en ellas varios títulos. Su siguiente club fue Colorado Rapids durante algunos años, antes de retirarse en la temporada 2005 en Columbus Crew SC. Su experiencia en los banquillos comenzó antes de colgar las botas, cuando junto con Greg Vanney, dirigieron al equipo femenino Santa Anita Soccer Club en los años 90. Pero a nivel profesional se inicio como Assistant Coach de Real Salt Lake a los pocos años de retirarse, consiguiendo su primera MLS Cup en la temporada 2009, formando parte del cuerpo técnico de Jason Kreis. Este éxito le llevó a tener su primera oportunidad como entrenador en Chivas USA, donde la aventura le duró apenas un par de temporadas a causa de los malos resultados, volviendo de nuevo a formar parte de un staff técnico, en esta ocasión de New York Red Bulls. En 2015 volvió a formar tándem con Greg Vanney en Toronto FC, viviendo la etapa de oro del conjunto canadiense al que juntos llevaron a conseguir su primer campeonato en 2017. Esta fue su última experiencia antes de unirse a Colorado Rapids en 2019, aceptando nuevamente el reto de Head Coach.

Jugadores a seguir

Diamante. Cole Bassett

Estamos ante la que podría ser la joya de la corona de la academia de Colorado Rapids. Un futbolista sobre el que están puestas muchas esperanzas en el club para la próxima temporada y que, de seguir el crecimiento ofrecido hasta el momento, esté muy cerca del dar el salto al fútbol europeo en los próximos años. El jugador más joven de la historia en firmar un contrato con el equipo irrumpió con fuerza en el MLS is Back, convirtiéndose en un futbolista determinante y ofreciendo un gran abanico de posibilidades en el juego para su equipo, a lo que sumó una buena aportación con su llegada desde segunda línea. Cole Bassett comenzó como mediocentro, pero fue adelantando su posición a la de mediapunta, lo que le permitió dar ese salto de calidad. Muy buena visión de juego que, unido a su inteligencia y rápida capacidad de decisión el convierten en un futbolista muy peligroso en las inmediaciones del área ya que puede asistir a compañeros o incluso definir el mismo la jugada.

Goleador. Diego Rubio

La franquicia de "las Rocosas" ha tardado, pero ha encontrado ese delantero referencia que llevaba buscando desde hacía varias temporadas en la figura del chileno. El jugador se encuentra en el mejor momento de su carrera y eso se ha visto representado en una mejoría en su juego, que va más allá de su aportación goleadora. Diego Rubio ha comenzado a tener mayor protagonismo fuera del área, mostrando una mayor participación en el juego, una capacidad de moverse y caer a las bandas para generar espacios que puedan aprovechar sus compañeros. A esto hay que sumarle una buena cifra de goles que es cierto que se encuentra lejos de los máximos anotadores de la competición, pero que con ellos ha conseguido dar muchos puntos a su equipo. Por todo ello, sus actuaciones le han permitido al futbolista consolidarse con "La Roja", tomando partida en la fase de clasificación para la Copa del Mundo que la selección está disputando.

Desequilibrio. Michael Barrios

La franquicia ha dado un importante salto de calidad con la llegada del atacante colombiano en uno de los fichajes inesperados de la pre temporada. El que ha sido uno de los mejores jugadores de FC Dallas en los últimos años, aporta a su nuevo equipo mucha experiencia y sobre todo una capacidad resolutiva que a los Rapids les faltó en momentos importantes de la temporada. Michael Barrios será muy importante para el ataque ya que, aunque el equipo no tuvo una mala temporada, les faltó desequilibrio en tres cuartos de campo hacia adelante y de eso el futbolista colombiano va sobrado. 31 goles y 44 asistencias en los seis años que el jugador lleva en MLS son un buen bagaje y una clara representación de lo que estaban buscando con su contratación. El "cafetero" es un jugador rápido en carrera y con el balón controlado, lo que combina a la perfección con su habilidad para el manejo de la misma. Desde cualquiera de las bandas o desde el barril central, genera un gran número de ocasiones de gol.  

Once Inicial Colorado Rapids 2021

Una nueva temporada inicia con un equipo de la total confianza del entrenador y la directiva, lo que los ha llevado a realizar muy pocos cambios en el plantel, viéndose reflejado en el once inicial que el equipo propondrá durante el año. Bajo el mando del Fraser se ha visto un equipo muy ofensivo que se apoyará en rápidas transiciones, con futbolistas técnicos y con velocidad de reacción en las posiciones de ataque. Bajo el mando de Fraser, los Rapids continuarán esta temporada jugando bajo un 1-4-3-3 en donde William Yarbrough volverá a la portería después de confirmarse su fichaje definitivo. La línea defensiva quedaría formada por Keegan Rosenberry en el lateral derecho, Sam Vines en el izquierdo, quedándose como centrales Lalas Abubakar y Auston Trusty. El centro del campo será para Jack Price que actuará como mediocentro más atrasado, acompañado de Kellyn Acosta como distribuidor y Cole Bassett como volante ofensivo con total libertad de movimientos para aparecer por las inmediaciones del área. El ataque será para dos jugadores muy habilidosos en las bandas como Younes Namli por la derecha y Michael Barrios por la izquierda, quedando como referencia en el ataque Diego Rubio.

Datos de la Franquicia

Nombre: Colorado Rapids

Apodo: "Los Rapids", #Rapids96

Fundación: 1996

Propietario(s): Stan Kroenke

Conferencia: Oeste

Estadio: Dick's Sporting Goods Park (18.061 espectadores)

Títulos: 1 (2010)

Competición	MLS Cup
Título	1
Temporada	2010

Plantilla Temporada 2021

Núm	Nombre	Pos	PJ	G	A	Est
1	Clint Irwin	PT	143	0	0
22	William Yarbrough	PT	14	0	0
2	Keegan Rosenberry	DF	133	5	11
3	Drew Moor	DF	414	28	8
4	Danny Wilson	DF	53	2	2	Int
5	Auston Trusty	DF	75	3	0
6	Lalas Abubakar	DF	57	2	0
13	Sam Vines	DF	46	1	3	HG
24	Kortne Ford	DF	35	1	0	HG
33	Steven Beitashour	DF	276	5	38
12	Michael Barrios	CC	188	31	46
16	Will Vint	CC	0	0	0	HG
19	Jack Price	CC	75	2	20	Int
20	Nicolás Mezquida	CC	153	19	11
21	Younes Namli	CC	18	2	4	DP, Int
23	Kellyn Acosta	CC	182	15	18
26	Cole Bassett	CC	41	8	7	HG
32	Collen Warner	CC	216	4	12
52	Braian Galván	CC	0	0	0	Int
7	Jonathan Lewis	DC	67	13	8
10	Nicolas Benezet	DC	25	3	3	Int
11	Diego Rubio	DC	98	31	18
30	Oliver Larraz	DC	0	0	0	HG
37	Yaya Toure	CC	0	0	0	HG
77	Darren Yapi	CC	0	0	0	HG
99	Andre Shinyashiki	DC	47	11	4

DP: Designated Player
HG: Homegrown Player
GA: Generation adidas
Int: International Slot

Jugadores Franquicia

Younes Namli	Uno de los causantes de la mejoría de los Rapids y la buena temporada realizada por estos fue el mediapunta danés que, lejos de estar al nivel de otros futbolistas de su posición más mediatizados, consiguió rendir a un gran nivel. Namli es otro de esos futbolistas que aparecen como proyecto de, pero que la falta de minutos los lleva a quedarse ligeramente estancados y no seguir su progresión. Por ello, la aventura del futbolista en MLS es importantísima ya que podrá adquirir esa experiencia y minutos necesarios para dar un salto de calidad y el jugador lo ha aprovechado al máximo. En esta temporada en donde las expectativas son aún mayores para la franquicia, Younes Namli tendrá que mostrarse aún más y ser ese futbolista imaginativo y desequilibrante con el balón al que le gusta un fútbol alegre y rápido. Posee un guante en su pierna izquierda y una habilidad con la pelota que le permiten generar un gran número de ocasiones de peligro tanto para él como para sus compañeros.
26 Años
FC Krasnodar
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Homegrown Players

Colorado Rapids es uno de los equipos que está llevando a cabo una reconstrucción de su plantilla dándole a los Homegrown Players un puesto de importancia en el once inicial. Algunos de estos canteranos están teniendo un papel tan importante que, incluso están siendo seguidos por clubes europeos como es el caso de Sam Vines o Cole Bassett quienes estarán disputando sus últimas temporadas con los Rapids. A estos se les ha sumado un amplio número de futbolistas que han estado a préstamos en la pasada temporada pero que en esta tendrán que irrumpir con fuerza para hacerse un sitio en las rotaciones.

En esta temporada, los minutos para estos jugadores estarán asegurados. Y desde la temporada pasada han entrado en la dinámica del equipo, incluso llegando a ser importantes. Vines y Bassett con las grandes esperanzas del equipo y la selección y eso ayudará a sumar minutos y experiencia. El resto de los futbolistas tendrán que esperar su oportunidad desde el banquillo.

N: Nuevo HGP

Equipación

                         LOCAL                                             VISITANTE

Estadio

El Dick's Sporting Goods Park es un estadio único. Cierto es que hay muchos terrenos de juego exclusivos para el fútbol, pero este tiene algo especial. Es el estadio que se encuentra a mayor altura de la competición, a las lomas de las "Montañas Rocosas", en Commerce City a más de 1.600 metros de altura. Esto lo convierte en el recinto al aire libre en donde se celebran eventos deportivos a mayor altura del país, lo que ha provocado que varios encuentros se disputasen bajo intensas nevadas. En contadas ocasiones el estadio ha servido para recibir partidos de otros deportes como lacrosse o rugby. Ha sido uno de los pocos estadios sede de dos MLS All-Star, siendo el primero de ellos en 2007 en el que el combinado de MLS se enfrentó al Celtic FC y unos años después, ante el Tottenham Hotspur FC. También acogió el recordado "SnowClasico" en el que la selección estadounidense y la mexicana se enfrentaron en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en un estadio totalmente nevado y con unas condiciones extremadamente difíciles.

El Dick's Sporting Goods Park es un estadio que se estrenó en la temporada 2007, lo que lo convierte en uno de los más antiguos de la liga, aunque esto no lo hace que se haya quedado obsoleto. Desde su origen, mantiene un aforo para 18.061 aficionados, aunque para algunos eventos puntuales este número se incremente hasta casi los 20.00 espectadores. El nombre de este, Dick's Sporting Goods Park, responde a la empresa de artículos deportivos que adquirió los derechos por la explotación del nombre de este para los siguientes 20 años.

Mascota

A diferencia de otros equipos de la Major League Soccer, la franquicia de Commerce City tiene en su plantilla a no una, sino cuatro mascotas que animan a los aficionados en cada encuentro como local. Estas mascotas representan a los animales más característicos de las "Montañas Rocosas": Edson "The Eagle", Marco Von Bison, Jorge "El Mapache" y Franz"‘The Fox".

Como el símbolo más representativo del país, Edson, "The Eagle" engloba el coraje, libertad, espíritu y la búsqueda de la excelencia por parte del club. Marco Von Bison, representa un búfalo, un animal casi extinto en el siglo XIX a causa de los cazadores y con un nombre en claro guiño al gran Marco Van Basten. Representa la fuerza, la tenacidad y la libertad, cualidades que los Rapids tienen en alta estima. Jorge representa la sangre latina del equipo, además del animal con mayor población en Norteamérica.  Naturaleza curiosa y traviesa, representativa de los jóvenes aficionados del club. Franz "The Fox" fue el último en incorporarse, como animal más representativo del Estado de Colorado. Son muy territoriales, leales y extremadamente rápidos como parte de su naturaleza.

Los cuatro acuden a los partidos que Colorado Rapids disputa como local, donde interactúan con los aficionados. También participan en eventos Comunitarios, apariciones del equipo, fiestas de cumpleaños o festivales públicos.

Calendario Temporada 2021

W	L/V	RIVAL	W	L/V	RIVAL
1	V	FC Dallas	18	V	Houston Dynamo FC
2	L	Austin FC	19	V	LA Galaxy
3	V	Vancouver Whitecaps FC	20	L	Real Salt Lake
4	L	Minnesota United FC	21	V	Sporting Kansas City
5	L	Houston Dynamo FC	22	V	San Jose Earthquakes
6	V	Los Angeles FC	23	L	LA Galaxy
7	L	FC Dallas	24	V	Portland Timbers
8	V	FC Cincinnati	25	L	Vancouver Whitecaps FC
9	V	Sporting Kansas City	26	L	Toronto FC
10	L	Seattle Sounders FC	27	L	Austin FC
11	L	Minnesota United FC	28	V	Seattle Sounders FC
12	L	San Jose Earthquakes	29	V	Real Salt Lake
13	L	FC Dallas	30	L	Seattle Sounders FC
14	V	Real Salt Lake	31	L	Portland Timbers
15	V	Austin FC	32	V	New England Revolution
16	V	Minnesota United FC	33	V	Hoston Dynamo FC
17	L	Sporting Kansas City	34	L	Los Angeles FC

Rivalidades

Rocky Mountain Cup

Las "Montañas Rocosas" es una parte importante del país, pero también lo es para una de las rivalidades de Major League Soccer en donde dos equipos de esta zona, compiten por su dominio. La conocida como Rocky Mountain Cup, Colorado Rapids y Real Salt Lake se disputa este trofeo desde que la franquicia "Royal" entró en competición en 2005. Estos enfrentamientos ponen en disputa una rivalidad muy dura en la que, a pesar de ser dos equipos de Estados diferentes, compiten por este título como si de un enfrentamiento entre clubes de la misma ciudad se tratase. Durante estos más de 15 años, los Rapids solo han conseguido llevarse el título a casa en cinco ocasiones, siendo la última de ellas en la pasada temporada 2020.

Fechas: 24/07, 21/08, 16/10.

Últimas cinco temporadas

Vídeo Esto es MLS