Hay que remontarse hasta la temporada 1970/71 para encontrar el primero duelo de la historia entre estos dos clubes históricos, con la Recopa de Europa como escenario. Este torneo era una competencia internacional organizada por la UEFA, que duró 39 temporadas y la disputaban los ganadores de las competencias nacionales de los principales países europeos. Se mantuvo hasta 1999, siendo Manchester United el último campeón.
La primera final fue el 19 de mayo de 1971, en el estadio Stadio Georgios Karaiskakis, de Grecia. El Chelsea fue local en la ida y formó con Peter Bonetti; John Dempsey, Ron Harris, David Webb; John Boyle, John Hollins, Alan Hudson, Keith Weller; Peter Houseman, Charlie Cooke y Peter Osgood, entrenados por Dave Sexton. Del otro lado, los ‘Merengues’ formaron con Jose Borja; José Luis, Gregorio Benito Rubio; Fernando Zunzunegui, Ignacio Zoco, Pirri, Manuel Velázquez; Miguel Pérez, Paco Gento, Amancio y Ramón Grosso, con Miguel Muñoz sentado en el banquillo.
Peter Osgood abrió la cuenta para los ingleses, a los 56’ minutos, mientras que Ignacio Zoco consiguió el empate para el Real Madrid sobre el final del tiempo reglamentario. En la vuelta, el Chelsea vencería por 2-1 gracias a otro tanto de Peter Osgood y uno de John Dempsey, mientras que para los españoles descontó Sebastián Fleitas.
27 años pasaron para que estos dos equipos volvieran a encontrarse en una competencia oficial, esta vez en la Supercopa de Europa 1998/99, jugada el 28 de agosto de 1998, en el Stade Louis II de Mónaco, teniendo la particularidad de que fue la primera final a partido único. El Real Madrid se clasificó a esta copa luego de vencer a la Juventus en la Liga de Campeones, mientras que el Chelsea hizo lo propio frente al Stuttgart en la final de la Recopa de Europa.
Nuevamente, la escuadra londinense se quedó con el triunfo frente a un Real Madrid que ya contaba con nombres como Fernando Hierro, Clarence Seedorf, Fernando Redondo, Raúl y Guti. El único gol del encuentro lo marcó Gustavo Poyet, con asistencia de Gianfranco Zola, a los 82’ minutos de partido, coronando así a los ‘Blues’ como los grandes ganadores de Europa ese año.
Desde ese día, nunca más volvieron a cruzarse Real Madrid y Chelsea en alguna competencia oficial, pero sí ha sido frecuente verlos en torneos amistosos durante las pretemporadas, recordando aquel duelo de 2013, por la ya conocida International Champions Cup, cuando José Mourinho volvía a dirigir a la escuadra londinense luego de marcharse del Real Madrid. En la previa, el entrenador portugués declaró que había entrenado al “verdadero Ronaldo” en referencia al mítico delantero brasileño.
Si hay algo que nunca se puede hacer es tentar a la suerte con Cristiano Ronaldo, y menos discutirlo antes de jugar con él, una valiosa lección que Mourinho aprendió a la fuerza, ya que el portugués convirtió un doblete para el 3-1 con el que Real Madrid venció al Chelsea, uno de ellos con un espectacular tiro libre contra el que Petr Cech, guardameta de los ‘Blues’ en aquel entonces, nada pudo hacer.
Otro duelo destacable fue el de la pretemporada 2016/17, en el que los ‘Merengues’ vencieron 3-2 en un partidazo, con dos goles Marcelo y otro de Mariano Díaz, mientras que Eden Hazard, hoy en el equipo español, convirtió un doblete para Chelsea.
Finalmente, estos dos clubes históricos se verán nuevamente las caras de forma oficial este martes, por la ida de semifinales de la UEFA Champions League, mientras que la vuelta será el miércoles 5 de mayo, en Inglaterra, donde Chelsea buscará regresar a una final de este certamen europeo luego de nueve años de aquel emotivo encuentro en Múnich, frente al Bayern, cuando vencieron en la tanda de penaltis.
Por su parte, el Madrid intentará no solo dar el golpe en LaLiga y arrebatarle el título al Atlético, sino también coronarse por 14ª vez en el máximo certamen europeo.