La Premier League es la mejor liga del mundo actualmente. Así lo han demostrado estos últimos años, concretamente esta temporada, en la que tres de los cuatro finalistas de Champions y Europa League son ingleses. Se repetirá la segunda final en tres años en la máxima competición europea, por lo que el nivel desempeñado por los clubes de este país es patente.
Por tanto, esto tiene algunas consecuencias. El nivel de exigencia y el de competitividad aumenta y esta campaña ha dado a conocer muchos nombres destacados en cada puesto. Asimismo, la primera posición del campo, la de guardameta, ha dejado una gran rivalidad con una gran lista de nombres de cuya temporada se merece hablar.
5. Illan Meslier (Leeds United)
El arquero de 20 años llegó este curso procedente del Lorient por seis millones de euros. Anteriormente estuvo cedido una temporada en Championship a las órdenes de Marcelo Bielsa, en cuyo periodo de cesión se mantuvo a la sombra de Kiko Casilla. Sin embargo, esta campaña se ha convertido en un fijo para su técnico.
El francés posee como principales virtudes sus reflejos con disparos a corta y larga distancia, además de que tiene un buen saque con la mano, por lo que opta en varias ocasiones por despejar balones aéreos con sus puños. Es un jugador muy alto (1'95 metros), lo que también le favorece en el juego por arriba.
Pese a que esta temporada ha recibido 52 goles en 35 partidos, siendo uno de los guardametas que más goles ha encajado, sus números son un simple reflejo del verdadero rendimiento que ha sacado a relucir el ex del Lorient. Es uno de los cancerberos con mayor porcentaje de salvadas (75'1%) y ha completado 140 paradas, solamente superado por Sam Johnstone.
Además, con el balón en los pies también es un seguro. Ha completado 833 pases de 1080 (77'13% de acierto) y ha proporcionado otros 167 balones largos hacia sus compañeros (41'85%). Asimismo, ha dejado la portería a cero en once ocasiones y ha ganado 20 duelos aéreos (95'24%).
4. Robert Sánchez (Brighton)
El español es una de las revelaciones bajo los palos en esta edición de la Premier League. Su nivel le ha valido incluso para ser convocado por Luis Enrique de cara a la Eurocopa. Por tanto, esta ha sido su temporada de consolidación tras jugar en el sub-23 del Brighton o en el Rochdale.
Su punto fuerte está en su altura. Mide 1'97 metros y esto le permite dominar el juego a balón parado. Su imponente planta, a pesar de su corpulencia, no le impide ser un cancerbero ágil bajo palos, tal y como ha demostrado en estos encuentros en la portería del Brighton.
Esta temporada acumula 26 partidos, de los cuales ha recibido únicamente 23 goles. Dentro de esta estadística se incluyen diez porterías a cero, entre ellas frente al Liverpool, Chelsea o Tottenham. Además, el español posee uno de los porcentajes más elevados de la Premier en cuanto a paradas, habiendo atajado 59 disparos con un 73,4% de acierto.
3. Édouard Mendy (Chelsea)
Su historia es necesaria escucharla. Hace apenas seis años, en 2015, se planteaba dejar su carrera porque no encontraba equipo. Sin embargo, pudo llegar al Rennes (con el que se clasificó a Champions) tras cuajar buenas actuaciones en el Stade de Reims. Su rendimiento le sirvió como boleto para llegar al Chelsea, donde ahora va a jugar una final de Champions. Este es el claro ejemplo de que todo esfuerzo tiene su recompensa.
Y es que el nivel de Mendy, pese a que haya ido de más a menos desde que llegó al conjunto londinense, ha sido siempre excelente y correcto, con paradas propias de un felino. Sin duda, sus reflejos son uno de sus puntos fuertes debido a que su complexión física le permite ser también un guardameta muy ágil.
El senegalés posee un porcentaje del 76,1% de acierto en cuanto a paradas, habiendo encajado 29 goles con el Chelsea esta campaña. Además, ataja uno de cada tres penaltis, el último en Premier frente al Kun Agüero, que intentó anotar desde los once metros con un tiro a lo Panenka.
2. Emiliano Martínez (Aston Villa)
La vida le sonríe a Emi Martínez. El Aston Villa apostó por un cancerbero con falta de confianza en sí mismo y regularidad. Necesitaba jugar, necesitaba continuidad para poder demostrar el gran guardameta que es, y los villanos le han dado esa oportunidad. Y ha respondido.
El argentino ha sido una pesadilla para su ex equipo. Algo surrealista, pero real. No pierde la compostura, es un arquero veloz y con reflejos, que se le da especialmente bien bloquear disparos a poca distancia. Ni Saka, ni Aubameyang, ni Lacazette pudieron anotarle un tanto a Emi Martínez. Ha encajado 46 goles, pero posee un porcentaje del 76'6% de acierto en cuanto a paradas habiendo atajado 130 disparos rivales. Asimismo, ha dejado la portería a cero en quince ocasiones, demostrando su valía bajo los tres palos.
Emiliano Martínez ha sido posiblemente el mejor portero revelación de esta edición en la Premier League. Sin duda, es un fortín consolidado que busca ser titular en esta Copa América. Tiene todas las papeletas para ocupar el puesto y ya ha sido convocado por Scaloni, al igual que otro tocayo como Emi Buendía, que se ha paseado esta campaña en Championship.
El argentino es total meritorio del premio al mejor jugador del Aston Villa esta temporada, gracias en parte a la lesión de Jack Grealish y disputándolo junto a Ollie Watkins. Ya demostró en aquella final de FA Cup con el Arsenal que tanto sacrificio merecería la pena, y al final llega ese día que tanto esperó y que no le permitió contener sus lágrimas.
1. Ederson (Manchester City)
Ederson se ha convertido en el mejor guardameta de esta campaña y puede superar a Alisson en su disputa por defender los tres palos en la Copa América con Brasil. Ha recibido el Guante de Oro tras dejar la portería a cero en 19 ocasiones, más que ningún otro en la Premier League.
Es la segunda temporada consecutiva que Ederson se hace con este galardón, superando las 16 porterías a cero que logró la campaña pasada, dejando al Manchester City como el equipo menos goleado este curso. El brasileño se impuso al senegalés Édouard Mendy y al argentino Emiliano Martínez, ambos con quince porterías imbatidas.
Gran parte de este mérito lo tienen sus compañeros Rúben Dias y John Stones. La explosión del luso y el renacer del inglés ha tenido como consecuencia que Ederson haya atajado únicamente 63 disparos a puerta, obteniendo un porcentaje del 75% de acierto. El Manchester City se ha vuelto un rodillo humano línea por línea.
No solo son los jugadores, sino que el papel de Pep Guardiola aquí también es determinante. "Con Guardiola un portero es el undécimo jugador de campo", aseguró Ederson para Sky Sports. El guardameta destaca por el juego con sus pies, además de que posee un récord Guinness por el saque de puerta más largo, con una marca de 75,33 metros. Tiene unos reflejos similares a Mendy, propios de un felino, por lo que ha demostrado que ha sido el mejor portero de esta temporada en la Premier.
