Aunque los ingleses estaban dentro de los preferidos para ganar dicho torneo, no estaban ubicados en los primeros lugares. Por encima de ellos se encontraban Alemania, Francia, España y hasta Bélgica y Portugal, sin embargo, los jugadores supieron anteponerse frente a las dificultades presentadas y hoy están en la gran final.

El camino de Inglaterra

El recorrido glorioso que hoy ubica a esta selección entre los dos mejores de Europa, comenzó el domingo 13 de junio con su victoria contra Croacia por 1 a 0. Posteriormente a esto, Southgate tuvo sus respectivas dudas y preocupaciones al obtener un empate contra un equipo de menor categoría como Escocia. Por suerte, todo eso cambio al lograr los 3 puntos contra República Checa, quien fue uno de las selecciones reveladoras de esta competencia.

Estos tres resultados los situaron como los únicos punteros de su grupo D con 7 puntos en total, 2 goles a favor y 0 en contra. Este liderazgo provocó que se cruzaran en octavos de final contra uno de los favoritos del torneo, Alemania. En este encuentro, que estuvo bastante trabado y difícil, los ingleses obtuvieron el triunfo por 2 a 0 con goles de Raheem Sterling y Harry Kane. Esto les permitió avanzar a la siguiente ronda.

Ya en cuartos de final, el conjunto inglés lo tuvo bastante accesible al enfrentar a Ucrania, quienes dejaron atrás a Suecia en la pasada ronda de eliminación. Los comandados por Kane ganaron cómodamente tras golear 4 a 0 a los ucranianos. Harry Maguire, Jordan Henderson y Kane en dos ocasiones, fueron los goleadores del encuentro que les abrió las puertas a las semifinales.

En esta fase se cruzó con otras de las revelaciones del torneo: Dinamarca. Aunque los daneses fueron quienes abrieron el marcador y lograron dar un espectáculo de fútbol con sus estrategias ofensivas y defensivas, los ingleses se quedaron con la victoria en la prórroga tras empatar 1 a 1 en los 90 minutos. Nuevamente, el capitán Kane les daría la victoria a sus compatriotas para colocarnos en la final de esta edición de la Eurocopa.

Sumando todos los resultados obtenidos, Los ingleses llegarán al domingo frente a los dirigidos por Roberto Mancini con un total de 10 goles a su favor y tan solo un gol en contra.

Jugadores claves para Southgate

El llegar a una final no es cosa fácil y menos es llegar como llegó Inglaterra. Que, en una competencia como esta, y por los nombres que brillan en los demás equipos, el llegar con tan solo un gol en contra habla muy bien de la táctica defensiva. Es por eso que debemos resaltar a algunos de los jugadores.

Uno de ellos es Jordan Pickford, el arquero de tan solo 27 años que con sus atajadas y desvíos ha logrado mantener su arco en 0 hasta las semifinales de este torneo, donde Mikkel Damsgaard fue quien le rompió la racha con un golazo de tiro libre. Luego, podemos destacar a dos de sus compatriotas como lo son John Stones y Harry Maguire quienes fueron piezas claves en las estrategias defensivas de Inglaterra. El primero de ellos estuvo siempre presente en las diferentes fases del torneo como uno de los 11 titulares, sin embargo, ya en el tercer encuentro de la fase de grupos, es donde surge el nombre de Maguire al sustituir como titular a Stone. A partir de acá es donde esta dupla defensiva comenzó a surgir. Con la titularidad de ambos defensores, el director técnico comenzó a optar por la línea de 3 de fondo donde ambos se destacaron en octavos, cuartos y semifinales. Esta idea de modificar de 5 a tan solo 3 de fondo, daría una posible estrategia defensiva para esta final contra Italia.

Otros dos grandes nombres son los de Sterling y Kane. Ambos jugadores son las estrellas ofensivas del equipo, ya que sin ellos algunos partidos no hubieran terminado en victoria. Por un lado, está el extremo del Manchester City quien es que el que logra desequilibrar a la defensa rival con su gran velocidad y manejó de la pelota y por el otro lado, tenemos nada más y nada menos que al goleador del equipo que con sus 4 goles a lo largo del torneo ha sido determinante en los partidos claves.

Rueda de prensa de Southgate

"Estamos en una final y estamos aquí para ganarla. Me alegro de cómo hemos representado a la gente y de legado que ha habido, pero ahora lo importante es traer el título a casa mañana". Aseguro el seleccionador inglés. Con respecto a sus jugadores, aseveró que "Nos vamos a preparar como para un partido normal. Los jugadores están listos y saben lo que es jugar estos partidos. Tienen ganas".

Finalmente, con respecto a su rival, declaró que "Los italianos son jugadores fantásticos, tienen un plan táctico muy bueno, un entrenador con experiencia y están en racha. Nosotros tenemos nuestras fortalezas. Tenemos que intentar jugar nuestro fútbol, como hemos hecho hasta ahora, y mañana igual".

Posible 11 de gala de Inglaterra

Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Rice, Phillips; Saka, Mount, Sterling; Kane. DT: Gareth Southgate.

 

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