Inglaterra entera está expectante ante el importante choque que juega su selección este domingo. Hacía más de 55 años que los Three Lions no alcanzaban la final de un gran torneo. La última vez que lo hicieron (y además ganaron) fue en 1966 y sobre el mismo escenario que pisarán el domingo: Wembley. En aquella ocasión, jugaban el Mundial en su casa. En esta, de algún modo u otro, también han vuelto a jugar en casa pese a tratarse de una Eurocopa multisede, ya que disputarán seis de sus siete partidos en Londres.

El duelo ante Chiellini y Bonucci

En el 66, el rival era Alemania. En la Euro 2020, Italia será la encargada de intentar amargar la noche a la afición inglesa. Para ello, la pareja de centrales compuesta por Chiellini y Bonucci tendrá que secar a todo un Harry Kane.

Chiellini frena a Pedri durante la semifinal | Imagen: @Vivo_Azzurro
Chiellini frena a Pedri durante la semifinal | Imagen: @Vivo_Azzurro

El inglés se ha deshecho en elogios hacia ellos, considerándolos “dos defensas increíbles con carreras muy largas y exitosas”: “He tenido la suerte de jugar contra ellos anteriormente y, como delantero, siempre te quieres enfrentar a los mejores centrales”, exponía el aún jugador del Tottenham. No obstante, no se trata solo de un “Kane contra Chiellini y Bonucci”, sino de un “Italia - Inglaterra”. Ese será solo uno de los muchos duelos que habrá dentro del encuentro. Suena a tópico, pero es que en una final siempre “pueden pasar muchas cosas”. Aun así, el combinado inglés tiene una “gran confianza” en sí mismos.

Barrera superada

"Empezamos la Euro con el objetivo de ganarla. Mañana podemos conseguirlo"

Inglaterra ya ha hecho historia derribando la histórica barrera de las semifinales de la Eurocopa. Es la primera vez que se planta en la gran final y quiere salir vencedora, ya que los muchachos de Gareth Southgate empezaron el torneo con “el objetivo de ganarlo”: “Ese es el reto, mañana tenemos la oportunidad de conseguirlo”, reconocía el bueno de Kane. 

La vuelta de la afición a las gradas es un factor clave para la selección inglesa. Pese a la situación de normalidad que se vivía en la pasada Copa del Mundo de Rusia, el conjunto británico parecía estar más como en su “propia burbuja” en palabras del propio Harry Kane, aunque resulte un poco paradójico. “No teníamos la misma sensación que ahora”, explica: “El ver a los aficionados en las calles, el recibimiento que hemos tenido al llegar al hotel o cuando nos han despedido de St. George's Park… Eso habla de la magnitud del evento”.

Y es que los integrantes de la selección inglesa no son ajenos a la gran presión a la que están sometidos: “Sabemos lo mucho que significa para todo el país y estamos orgullosos de representar a todos los ingleses. Ojalá les podamos hacer sentir orgullosos mañana”, apuntaba el capitán del equipo.

No es un partido más

Lo cierto es que una final siempre cuenta con ciertos factores añadidos imposibles de visualizar en cualquier otro encuentro. Uno de ellos puede ser el “nivel extra de motivación y expectación”, aunque como indica el futbolista de los Spurs, eso “forma parte del fútbol de élite”: “Muchos de nosotros hemos jugado al máximo nivel en nuestros clubes y algunos también hemos tenido la oportunidad de disputar un Mundial hace un par de años”, señalaba.

Así pues, la clave es seguir “la misma rutina de los anteriores partidos”. Parece que para el nacido en Walthamstow es muy sencillo afrontar un choque de este calibre: “Tan solo se trata de mantener la calma, relajarse, tener ganas de salir a jugar y disfrutar el momento lo máximo posible”, relataba con entusiasmo.

"La experiencia es una de nuestras grandes fortalezas"

Para alcanzar tal nivel de tranquilidad, es importantísimo contar con grandes líderes dentro del grupo. Harry Kane, como capitán, es uno de ellos. Varios de sus compañeros también saben lo que es portar el brazalete en sus respectivos clubes. Es el caso de los Harry Maguire, Conor Coady, Jack Grealish o Jordan Henderson. Para Kane, ser capitán “no es una tarea fácil”, pero sin duda “es mucho más sencilla cuando estás rodeado de grandes líderes”: “Es una de nuestras grandes fortalezas. Todos ayudamos a sacar los partidos adelante, hasta en los momentos previos o posteriores”, destacaba sobre sus compañeros, que también han ayudado a la buena integración de los jóvenes. 

“En cada gran partido que juegas quieres contar con la máxima experiencia posible y, sin duda, la tenemos. La experiencia va a jugar un papel clave mañana y en el futuro de este equipo”, afirmaba sin tapujos el máximo goleador de la Premier League en la pasada campaña, que también dejó claro que sin la “mentalidad ganadora” del grupo no estarían donde están ahora.

Más experimentado

Para acabar, también hubo tiempo para comparar la actuación del delantero en el Mundial de 2018 y en la Euro que está a punto de cerrar el telón. “En Rusia marqué tres o cuatro goles en la fase de grupos y fui a más. Tuve un comienzo impresionante marcando contra Túnez en el último minuto. Cogí muchísima confianza y energía en términos emocionales después de ese partido”, reconocía Kane.

Harry Kane sonríe en la última sesión de entrenamiento | Imagen: @England
Harry Kane sonríe en la última sesión de entrenamiento | Imagen: @England

En la actualidad más inmediata, pese a estar a un solo tanto de igualar a Schick y Cristiano como máximo goleador del torneo, no está tan “preocupado” por si marca o deja de marcar, ya que lo importante es “ganar partidos”: “Ahora tengo más experiencia. Individual y colectivamente estamos en el camino correcto. Como he dicho, todo parte de la experiencia de jugar grandes torneos. Esperemos poder rematar el trabajo mañana”, concluyó su comparecencia lanzando un mensaje cargado de optimismo y confianza de cara a la gran final.