Tras muchos rumores, Manchester United anunció el entrenador que se hará cargo del primer equipo una vez que concluya la presente temporada: Erik ten Hag. El actual director técnico del Ajax finalizará su vínculo con el club neerlandés y pasará a dirigir a los ‘Red Devils’, con Ralf Rangnick quedando como director deportivo del nuevo proyecto que encara la institución de Old Trafford.
“Durante los últimos cuatro años en Ajax, Erik ha demostrado ser uno de los entrenadores más emocionantes y exitosos de Europa. Además, es reconocido por el fútbol atractivo y ofensivo de su equipo y el compromiso con los jóvenes”, declaró John Murtough, director de fútbol de Manchester United.
“En nuestras charlas con Erik, nos vimos profundamente impresionados con su visión a largo plazo para devolver a Manchester United al lugar que pertenece. Es un técnico que cuenta con el impulso y la determinación para lograrlo”, agregó.
Por su parte, Ten Hag reconoció que “es un gran honor ser nombrado entrenador de Manchester United, y estoy muy emocionado por el desafío que tenemos por delante. Conozco la historia del club, y estoy decidido a desarrollar un equipo capaz de lograr el éxito que merece”.
“Será difícil dejar Ajax después de tantos años, pero quiero volver a comprometerme con el equipo antes de mudarme a Manchester United”, añadió el neerlandés.
La evolución de Erik ten Hag
Tras su retiro como futbolista, Erik ten Hag empezó su camino como entrenador en el FC Twente, donde se incorporó como asistente de Steve McClaren, quien recientemente declaró que “pensé que trabajaba duro hasta que conocí a Erik. Su enorme fortaleza no radica solo en su atención a los detalles y la organización, sino en su filosofía del fútbol. Tiene muy en claro el ambiente que quiere crear”.
Concluida su estadía en Twente, el neerlandés pasó por PSV Eindhoven, Go Ahead Eagles, la reserva del Bayern Múnich, Utrecht y el Ajax, donde alcanzó su máximo reconocimiento y se encuentra encaminado a su tercer título de liga en cuatro temporadas al mando.
Los últimos entrenadores
Desde la partida de Sir Alex Ferguson, varios han intentado ocupar el lugar del mítico escocés, alcanzando resultados más que dispares. El primero fue David Moyes, quien firmó un contrato por seis temporadas y ni siquiera pudo terminar la primera de ellas, siendo despedido el 21 de abril de 2014 y con un interinato de Ryan Giggs hasta final de la campaña.
Luego fue el turno de Louis van Gaal, quien estuvo al mando por dos años y logró conquistar una FA Cup, aunque las humillantes actuaciones en la UEFA Champions League hicieron que le mostraran la puerta de salida. Así llegó José Mourinho, de un estilo radicalmente distinto a lo que estaba acostumbrado el United.
Bajo el mandato del portugués, los ‘Red Devils’ obtuvieron la EFL Cup y la UEFA Europa League, pero al no luchar en Premier League, Mourinho también debió marcharse, siendo reemplazado por Ole Gunnar Solskjaer en un interinato que, contra todo pronóstico, sería definitivo. El ex delantero del club consiguió una impresionante racha de 14 triunfos en sus primeros 19 partidos a cargo, lo que le hizo ganarse un contrato por tres años para ser nombrado definitivamente.
Sin embargo, tras la penosa derrota en la final de la UEFA Europa League, ante Villarreal, Solskjaer comenzó a tambalear en su cargo y, con la caída como local por 4-1 ante Watford, se acabaría su tiempo en el banquillo de Old Trafford. Siendo momento de barajar y dar de nuevo, desde la directiva del Manchester United decidieron nombrar a Ralf Rangnick como entrenador interino hasta final de temporada, tomándose el tiempo para nombrar al siguiente en ocupar ese lugar, con Mauricio Pochettino y Erik ten Hag siempre como los principales apuntados.
Finalmente, se decantaron por el neerlandés, que ahora deberá, no solo planificar la renovación de una plantilla que necesita cambios, sino también dirigir un equipo con mucha hambre de títulos.