El Teatro de los sueños de Manchester era el escenario que decidía qué equipo disputaría la final de la segunda edición de la Copa de Europa. El United recibía al Real Madrid y todos los críticos estaban de acuerdo en que los dos goles de renta conseguidos por el conjunto blanco no serían suficientes para que el Real Madrid pudiera intentar revalidar el título en su propio estadio. Sin embargo, el equipo dirigido por Villalonga no dio opción alguna al campeón inglés y se llevó una eliminatoria con una gran superioridad.
En el Real Madrid, solo había una novedad en el once. Así, Torres entraba por Becerril para sellar la alineación tipo del conjunto blanco formada por Alonso, Torres, Marquitos, Lesmes, Muñoz, Zárraga, Kopa, Mateos, Di Stéfano, Rial y Gento. Por su parte, en los ingleses, el gran Bobby Charlton entraba en escena para intentar la remontada junto a sus compañeros Wood, Foulkes, Byrne, Blanchflower, Colman, Edwards, Berry, Whelan, Taylor y Pegg. El inicio del partido sería muy importante para el devenir de la eliminatoria y por eso el equipo español salió a por todas desde el inicio. Pero el United era el equipo local y debía remontar, así que los dos conjuntos apostaron por un juego ofensivo y por el intercambio de golpes en ataque. Por eso, la línea defensiva del Real Madrid tuvo que multiplicarse en los primeros minutos para contrarrestar las acometidas de la delantera inglesa.
Pero el juego creado por el equipo inglés era muy rudimentario, basado en colgar balones a los delanteros y esas jugadas eran fáciles de defender. Con el paso de los minutos, y a base del toque de balón, el Real Madrid comenzó a dominar el partido y a crear ocasiones. Así, en siete minutos, del 25 al 32, el conjunto blanco anotaba dos goles obra de Kopa y Rial, que sentenciaban la eliminatoria y daban el pase a la gran final para el conjunto blanco. Solo la relajación causada por la ventaja, provocó que el United dominara el segundo tiempo del encuentro y consiguiera empatar a tres minutos del final gracias a los goles de Taylor y Charlton.
"El partido ha sido maravilloso", Santiago Bernabéu
Tras el encuentro, el árbitro del partido, el francés Lequesne, atendió a los medios afirmando que "ha sido uno de los mejores partidos que he arbitrado, sobre todo la primera mitad". Por su parte, para el Presidente del club, Santiago Bernabéu: "El partido ha sido maravilloso. El Real Madrid ha dominado el partido durante toda la primera mitad y el resultado era justo. Tras el descanso, los jugadores han salido con la orden de jugar con más cautela para salvaguardar la eliminatoria y lo han hecho a la perfección. No quiero destacar a ningún jugador porque todos lo han hecho muy bien. Del United me quedo con Taylor y Blanchflower porque creo que han realizado grandes actuaciones".