Partido grande en el Villamarín. Nueva sesión del derbi más especial, atractivo y fratricida del país. Betis y Sevilla se enfrentan con el mismo objetivo en disputa: Europa. Para los verdiblancos supondría un premio extra al gran nivel que han exhibido durante el curso. Para los sevillistas se trata de la meta marcada a comienzos de temporada. Y este enfrentamiento cainita además se envuelve en el contexto festivo de La Feria de Abril. Para los triunfadores la fiesta comenzará tras el partido y adelantarán dos días el ‘alumbrao’. Mientras que los perdedores no tendrán el estado de ánimo necesario para celebrar nada y se ajustarán a lo que marca el calendario de La Feria.

La semana es tan especial que el Betis decidió aislarse del ajetreo previo al derbi con el que convive la ciudad y se ha concentrado en las instalaciones jerezanas de Montecastillo. Aunque Pepe Mel trató de restar importancia a los días previos al encuentro, esa tarea resulta muy complicada. Especialmente porque se prevé un lleno histórico en el Benito Villamarín. El club ha rebajado el precio de las entradas para intentar alcanzar los 50.000 béticos en las gradas.

Mel: "Tenemos que recordar y corregir el 99'9 % de lo que hizimos en el partido de ida"

Y en el ambiente aún se recuerda la dolorosa derrota (5-1) en el partido de la primera vuelta. "Obviamente no se puede dejar de lado el partido de ida. Tenemos que ver ese 99.9% de cosas que hicimos mal. Recordarlas y corregirlas", señaló el entrenador verdiblanco. El Betis tratará de mantener la fiabilidad y el nivel en su estadio, en donde no pierde des la jornada 17, 1-2, contra el Mallorca. Además, intentará que los pobres números como visitante de su rival se mantengan al menos una jornada más.

Pero pese a todo, revancha, rivalidad, puestos europeos, vencederos y vencidos, bromas y guasa, Pepe Mel ofreció parte de la solución a la compleja ecuación del fútbol sevillano: la normalidad. "Cada uno defiende un escudo y vamos a muerte. Ojalá la gente estuviera mezclada, no me gusta que las aficiones contrarias estén en un rincón acotadas, como ganado. Me gustaría poder ir a otros estadios con un niño y con obsequios de los equipos. Hay que volver a la normalidad del sentido común", analizó el técnico bético.

Pepe Mel, con un once muy definido

El técnico verdiblanco recupera efectivos para el enfrentamiento contra el Sevilla. Amaya, Campbell y Beñat regresan tras cumplir sus sanciones por el ciclo de tarjetas amarillas y los tres son futbolistas fundamentales para Mel. Juan Carlos no participó en el último duelo liguero contra el Granada por precaución y se reservó para el derbi. Pabón también se recuperó de sus molestias físicas mientras que Nacho tiene muy complicado disputar el encuentro. Mario sí está descartado. La acumulación de futbolistas beneficia al técnico del Betis, que aún no ha confirmado cómo planteará el derbi: "Nosotros tenemos unas formas de encarar los partidos más o menos definidas. O con extremos abiertos, o con más gente por dentro. Está claro que hecho de tener a jugadores a buen nivel es para mí importante. Te hace replantearte las cosas".

Rubén Castro y Negredo, el gol nacional

Parte de las aspiraciones de ambos clubes pasan por la calidad y por la capacidad goleadora de sus dos máximas referencias ofensivas: Rubén Castro y Negredo. El delantero sevillista es el máximo goleador nacional con 17 tantos, dos más que Rubén Castro, que suma 15 goles. Pero ambos llegan al derbi con sensaciones encontradas. Pese a sus brillantes registros, Negredo ni siquiera celebró el gol del triunfo contra el Athletic e incluso realizó gestos de desaprobación a la grada como destinataria. El delantero vallecano mantiene una relación de amor-odio con parte de la afición sevillista. Pero poco después, el futbolista del Sevilla rectificó su acción y pidió disculpas: "Expresé un poco de rabia y fue el calentón. Se juntó la tensión del momento. Cada uno tiene su opinión. A algunos les gustaré más, a otros les gustaré menos. Yo intento hacer mi trabajo y si alguien se molestó o se ha sentido ofendido, le pido disculpas de corazón". Pero la situación económica de Sevilla obligará a la venta de algunos de sus mejores futbolistas, y Negredo cuenta con un excelente cartel para el mercado de fichajes de la próxima temporada.

El canario encontró en el Betis la estabilidad necesaria

El delantero canario ha encontrado en el Real Betis el lugar idóneo en donde ofrecer sus mejores prestaciones futbolísticas. Rubén Castro viajó por España temporada tras temporada en una interminable serie de cesiones y, pese a demostrar sus cualidades, nunca tuvo la tranquilidad, la calma y la estabilidad de la que ahora disfruta en el equipo verdiblanco. El jugador bético encara con mucha positividad el derbi sevillano: "Tanto yo como el equipo venimos de conseguir un victoria importante, hice dos goles y estoy con ganas de hacer gol en casa y de ganar este partido, sobre todo que los puntos se queden en casa".

.El Sevilla, a romper sus malos números como visitante

No logra vencer el Sevilla fuera del Sánchez-Pizjuán desde el lejano mes de septiembre cuando ganó (0-2) al Deportivo en Riazor. Las estadísticas como visitante (sólo 7 puntos) se han convertido en un lastre que impide al conjunto sevillista posicionarse en los puestos europeos. Tan sólo el Celta (4 puntos) es más inofensivo cuando compite fuera de casa. El propio técnico del equipo, Unai Emery, es consciente de esta circunstancia: "Nosotros tenemos mucha confianza, con pocos argumentos hasta ahora, porque de 15 partidos, una victoria, pero estamos convencidos de que vamos a darle la vuelta a esta situación fuera de casa".

Emery: "El Betis está por delante y es favorito"

Y no existe mejor escenario que el Benito Villamarín para voltear está situación. Por la motivación extra que provoca el contexto y porque no existe mucho margen para la mejora. El objetivo del club es regresar a Europa y el Betis es un rival directo. "El Betis está haciendo mejor liga, porque está delante de nosotros, es el favorito, pero estamos a tiempo para poder darle la vuelta a eso", añadió el técnico del Sevilla sobre el conjunto verdiblanco.

Unai Emery no podrá contar con Fernando Navarro, expulsado en la última jornada contra el Athletic. El club recurrió la sanción pero el ahora central sevillista se perderá el derbi. En su lugar, todo indica que Botía tendrá la responsabilidad de frenar junto a Fazio el ataque bético. En el resto de posiciones, pocas dudas, salvo la posibilidad de que Emery introduzca un doble pivote más destructivo con Maduro, junto a Medel, en lugar de Kondogbia. Por delante de la pareja de mediocentros, Jesús Navas, Rakitic y la mejor versión de Reyes desde que regresó a la entidad sevillista. Y como referencia ofensiva, Álvaro Negredo.

Convocatorias

R.Betis B.: Todos los futbolistas disponibles.

Sevilla F.C.: Todos los futbolistas disponibles. Incluido Fernando Navarro.

Posibles alineaciones