La temporada ha tocado a su fin de una forma inmejorable. El equipo ha logrado la cuarta plaza, que da acceso a la previa de la Liga de Campeones, en la primera temporada del proyecto de Ernesto Valverde. El conjunto rojiblanco ha logrado 70 puntos, que le sitúan como la mejor marca de un cuarto puesto en la historia de la liga de tres puntos, y muchos han sido los factores que han llevado a los bilbaínos a realizar esta gran campaña. Uno de ellos, sin lugar a dudas, ha sido la efectividad de cara a portería, faceta en la que los leones han sumado 66 tantos a favor. De esta manera, el Athletic de la segunda etapa de Valverde se ha convertido en el más goleador de las últimas tres décadas, dejando fuera la temporada 1996/1997 en la que se consiguieron 72 tantos, pero en la que hubo cuatro jornadas más de liga.
Nadie puede dudar de que la mayor responsabilidad goleadora en un equipo debe recaer sobre los delanteros. En este sentido, a pesar de que también ha habido reparto de tantos en otras líneas, la labor de los atacantes del Athletic ha sido bastante fructífera. De las 66 dianas conseguidas esta temporada, 39 han llegado de las botas de los jugadores más adelantados, lo que supone un 59,09% del total. El protagonismo ha quedado repartido de la siguiente manera: Aritz Aduriz ha sido el pichichi del equipo con 16 goles. Le siguen atacantes de segunda línea como Ibai Gómez con ocho, Iker Muniain con siete y Markel Susaeta con seis. Los demás arietes puros han tenido una relevancia casi testimonial, ya que Kike Sola y Guillermo han perforado la portería en una ocasión y Gaizka Toquero no lo ha hecho ninguna vez en toda la temporada.
La temporada comenzó bien para el equipo, que estaba mostrando un mejor rendimiento especialmente en San Mamés. No obstante, durante los primeros encuentros los goles del equipo estuvieron bastante repartidos entre las distintas líneas. Sin embargo, no hubo noticias de Aduriz, que ha sido el delantero titular del equipo durante toda la temporada, hasta la novena jornada de Liga. El donostiarra consiguió romper su mala racha frente al Villarreal y, de esta forma, inauguraba su casillero. Lamentablemente solo logró otros tres tantos en una primera vuelta en la que brillaron en materia anotadora otros como Óscar de Marcos, Mikel San José y Mikel Rico.
Aduriz, Ibai y Muniain han superado sus mejores registros goleadores
No obstante, si los puntos logrados durante la primera vuelta se obtuvieron gracias al reparto goleador entre la plantilla, en la segunda parte del torneo el gol ha llevado la firma de Aritz Aduriz. El ariete ha logrado perforar la portería rival en 12 ocasiones, dejando grandes actuaciones como la realizada ante el Granada o sus dobletes ante Osasuna, Levante y Málaga. Gracias a ellos, ha conseguido 16 tantos que marcan su mejor registro en Primera División. El equipo encontró en el ariete un clavo ardiendo al que agarrarse, ya que la participación del resto de puntas ha dejado bastante que desear por varios motivos. Kike Sola, lastrado durante toda la temporada por las lesiones, solo ha logrado marcar un tanto. Guillermo, que ha debutado esta temporada con el primer equipo, también ha logrado un gol. Por su parte, Toquero no ha logrado materializar ningún tanto, y es el ariete que más minutos ha tenido después de Aduriz.
Dejando a un lado la aportación del delantero centro, Ernesto Valverde ha propuesto un esquema durante todo el año en el que los atacantes de segunda línea debían pisar permanentemente área y ser peligrosos de cara a portería. Así han destacado especialmente dos hombres: Ibai Gómez, lesionado gran parte del curso, e Iker Muniain, que ha vivido una temporada de resurgimiento. Ambos han sumado ocho y siete tantos respectivamente y han superado su mejor registro en Primera División. Además de estos, Susaeta, hombre fijo en el extremo izquierdo desde la época de Caparrós, no ha mejorado los siete tantos de la temporada pasada aunque ha logrado materializar seis.
Aritz Aduriz
8 | A pesar de su flojo inicio de campaña, el ariete donostiarra protagonizó una segunda vuelta magnífica en la que ha sido el principal argumento de un Athletic de Champions League. En esta segunda parte de la Liga, Aduriz ha llegado a anotar 12 tantos, diez de ellos fueron en ocho encuentros, teniendo un rendimiento goleador superado únicamente por Leo Messi. Ha batido su mejor registro, que se situaba en 14 dianas, y pudo haberlo aumentado más de no ser por la decisión de operarse de sus molestias de pubis y perderse los dos últimos choques del curso.
Ibai Gómez
8 | El atacante de Santutxu ha partido durante toda la temporada con la vitola de suplente, ya que que comparte posición con Iker Muniain, quien se ha asentado como titular desde que llegó al primer equipo. Sin embargo, Ibai ha aprovechado cada oportunidad que ha tenido, mostrándose como un auténtico revulsivo saliendo desde el banquillo. En toda España ya conocen el guante que tiene en el pie derecho y que le ha llevado a anotar ocho tantos esta temporada, brillando especialmente en torno al mes de enero, en el cual marcó seis de ellos. Lamentablemente, se lesionó en el momento en el que más estaba brillando desde que llegó al Athletic. Un pequeño parche en una temporada más que brillante en lo personal.
Iker Muniain
8 | El navarro afrontaba la temporada con ilusiones renovadas tras un curso estrepitoso en lo personal, viviendo el que ha sido su mayor bache desde su llegada al primer equipo. Por fortuna, Muniain se ha reencontrado ofreciendo una versión de las mejores que se le recuerdan. Se ha echado el equipo a las espaldas cuando era necesario y siempre ha sido un incordio para las defensas rivales. Además, en el apartado goleador, ha sumado siete tantos, su mejor registro en Primera División, anotando tantos clave como los de las victorias ante Valladolid, Málaga y Barcelona.
Markel Susaeta
6 | Fijo en la banda derecha del ataque desde hace años, el eibartarra ha cuajado una buena temporada. Ha sumado seis tantos este curso, quedándose a uno de su mejor registro, el logrado la temporada pasada. Sin embargo, ha destacado en la faceta asistente, ya que ha logrado doce asistencias de gol. Una lástima que sea un jugador bastante irregular, capaz de cuajar excelentes actuaciones y de desaparecer por completo en otros partidos.
Kike Sola
4 | El ariete de Cascante no recordará con mucho entusiasmo su primera temporada en el conjunto rojiblanco, por lo menos en el apartado personal. Lastrado por una lesión que se llegó a complicar más de lo debido, solo ha podido disputar cinco encuentros este curso, en los que ha anotado un tanto precisamente ante Osasuna.
Gaizka Toquero
5 | A pesar de disputar 20 encuentros, ha sido el único de los atacantes del equipo que ha finalizado la temporada sin anotar ningún tanto, algo que no se ha producido por falta de ocasiones claras. Sin embargo, la labor de desgaste y de presión del ariete ha sido muy beneficiosa para el equipo, especialmente en los encuentros ante Barcelona y Sevilla en la ida del campeonato.
Guillermo Fernández
5 | El delantero del Bilbao Athletic ha podido debutar este año con el primer equipo de la mano de Ernesto Valverde. En sus pocas actuaciones han podido verse detalles de un atacante con buena caída a banda y capacidad de desmarque y de lectura de los espacios. Ha llegado a participar en nueve encuentros en la temporada de su debut y ha logrado anotar un tanto.