Cuando el Atlético de Madrid salte al terreno de juego del Estadio Georgios Karaiskakis lo hará para enfrentarse a un Olympiakos con claro acento español. Hasta un total de ocho integrantes de la plantilla del campeón griego son españoles o han jugado en la Liga Española.

Desde la llegada de Ernesto Valverde a Olympiakos, en el que el entrenador español estuvo en dos etapas diferentes, una en la campaña 2008/09 y otra en la que se mantuvo desde 2010 hasta 2012 en el club griego, el conjunto más laureado de Grecia ha contado con viejos conocidos para los aficionados españoles.

En la actualidad, el conjunto de El Pireo cuenta con un buen puñado de jugadores españoles o relacionados en algún momento con el fútbol español. En el banquillo, el técnico Michel, el que fuera jugador del Real Madrid durante 12 temporadas y entrenador del Rayo, Castilla, Getafe y Sevilla, se ha asentado en el banquillo de Olympiakos desde que llegara al banquillo hace dos temporadas. Lo hizo para lograr las dos Superligas griegas que ha disputado, en la que el actual campeón no tiene rival, y el título copero en su primera campaña.

Cada encuentro, sentado en el banquillo junto al técnico madrileño en cada partido, está Rafa Alkorta, otro ilustre exjugador del Real Madrid y del Athletic Club, y que fue “reclutado” por Michel en su andadura griega este pasado verano. Ambos jugadores coincidieron en su época de jugadores en el club blanco.

Pero no solo en la parcela técnica podemos encontrar caras conocidas. Hasta seis ellas podremos ver sobre el terreno de juego, vestidos de corto. En primer lugar, un excanterano del Atlético de Madrid: el guardameta Roberto Jiménez. El jugador, ex del Real Zaragoza y Benfica además del equipo colchonero, llegó en calidad de cedido por los rojiblancos la pasada temporada. Tal fue el nivel mostrado por el portero nacido en Fuenlabrada, que cuatro meses antes de concluir la competición, el conjunto griego ejecutó la opción de compra que poseía (de seis millones de euros) para quedarse a Roberto en propiedad.

En la línea defensiva, son dos los futbolistas relacionados con España. El primero de ellos es Alberto Botía. El español, canterano del Fútbol Club Barcelona, llegó este pasado verano desde Sevilla para intentar hacerse un hueco en la zaga del club heleno. El segundo, a pesar de no ser español, es un gran conocido de la afición española, y relacionado como Botía con el equipo de la capital condal. Se trata de Eric Abidal, un futbolista que ha dejado huella en los aficionados de este país. Lo hizo tras ser un ejemplo de superación tras sobreponerse a un cáncer y seguir jugando a fútbol. Tras pasar un año en el multimillonario proyecto del Mónaco, llegó la pasada temporada a Grecia para aportar experiencia a la zaga de Olympiakos.

Otro exazulgrana, el holandés Ibrahim Afellay ha llegado este verano al club heleno para demostrar en su segunda cesión (tras pasar el año pasado en el Schalke 04) todo lo que no ha podido demostrar en el club blaugrana. Veremos si las lesiones respetan a este jugador que tanto prometía cuando fue fichado por el Barcelona al PSV Eindhoven.

Otro de los españoles en el club griego es David Fuster, formado en la cantera del Villarreal. El centrocampista español, llegado hace cuatro temporadas, se ha asentado en Olympiakos, al que fue el primeros en llegar de entre los ocho jugadores que nos ocupan.

Por último, un jugador que desde su llegada la pasada temporada, se ha convertido en pieza clave en el club heleno, Alejandro “Chori” Domínguez. El jugador argentino, que ha militado en el Valencia y el Rayo Vallecano, anotó 11 goles la pasada temporada en el conjunto de El Pireo y es un futbolista importante en el esquema de Michel, que ha perdido a Saviola esta temporada pero que recupera a la estrella griega Mitroglou, tras su fugaz paso por el Fulham inglés.

Ocho caras conocidas en un encuentro que da el pistoletazo de salida a la participación de un Atlético de Madrid que volverá a soñar con estar en una final que no pudo llevarse la pasada temporada ante el Real Madrid en Lisboa.

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