26 de noviembre de 2011. El Atlético de Madrid, irregular pero peligroso, visita el Santiago Bernabéu. Todo marcha bien durante más de veinte minutos en los que domina, marca y acongoja el Real Madrid. Hasta que aparece Mateu Lahoz para decantar la balanza: penalti y expulsión de Courtois y se desencadena la tragedia. Noche aciaga de la defensa, Godín al frente -algo que ya no se recuerda por la afición colchonera, entregada al mejor central del momento-, sucesión de horrores y pancarta lapidaria de la parte más animosa de la grada merengue tras sentenciarse el encuentro: "Se busca rival digno para derby decente. Razón aquí". Nueva página, y más vergonzante que todas las anteriores, en el libro del sometimiento merengue al vecino.

Principio del fin de la segunda época de Gregorio Manzano al frente del cuadro de la Ribera del Manzanares, aquel derby y en especial aquella pancarta fueron el espaldarazo definitivo para que el Atleti rompiese su funesta racha de doce años sin vencer a su eterno rival. No fue un proceso rápido ni sencillo, pues mediaron otras tres derrotas -cada vez más ajustadas aunque no tanto en el luminoso como en el césped-, pero sí fue apoteósico por su culmen. 537 días después de la pancarta, el Atleti mancilló el Bernabéu en toda una final de Copa del Rey. Imposible hallar mejor manera de olvidar más de una década de humillación.

(Foto: Blog Siempre el 8).

Tras la conquista de la competición del KO, el Atlético de Madrid perdió el miedo al coliseo blanco y fue, poco a poco, cogiéndole el gustillo a la victoria. Repitió en Liga con gol Diego Costa y empezó a convertir los cruces de vecinos, cumpliendo la petición de la hinchada merengue, en decentes. Y es que, desde la victoria copera en adelante, el Atlético de Madrid ha conseguido cinco victorias en el derby, por tres empates y otras tantas derrotas. Solo salva el Madrid que, de esas tres, una fuera en la Champions de Lisboa, por in extremis que fuera el gol de Sergio Ramos.

El Atleti luce invicto ante su vecino en la 2014/2015

Pero ni siquiera el durísimo varapalo de perder el título de campeón de Europa a falta de poco más de dos minutos afectó al cuadro de Diego Pablo Simeone. Todo lo contrario, pues los del Calderón no conocen la derrota ante el Real Madrid en la presente temporada tras nada menos que cinco enfrentamientos. Comenzaron el año imponiéndose en la Supercopa de España (1-1 a domicilio, 1-0 en casa) para vencer posteriormente en Liga (1-2) y hacer lo propio en la Copa del Rey, haciendo valer en la vuelta el 2-0 cosechado en la ida ante su público con la exhibición de Fernando Torres.

Con estos números, el Atleti ya no solo no es víctima sempiterna, sino que ha adquirido el papel de verdugo. Tras pasar de perder el bocadillo a diario en el recreo a ser el que manda en el patio, busca cerrar un año perfecto haciendo hincar la rodilla al Real Madrid una vez más, tal y como ha sucedido en sus dos últimas visitas al Manzanares. Además, así el Atlético se reengancharía a la lucha por el título liguero y daría el primer golpe de cara a un hipotético cruce en la Champions League.

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Sobre el autor
Manuel F. Cartón
Diplomado en Ciencias Empresariales sobre el papel, pero periodista de vocación. Soy redactor de tenis y de la sección de fútbol del Real Sporting de Gijón.