Se acabaron aquellos tiempos en los que con una pelota y dos sudaderas se podía montar un partido de fútbol en la plaza de barrio. Y es que estamos en la época de la tecnología, en la época de la interacción. Con el teléfono móvil podemos pagar en un restaruante, con el reloj podemos llamar por teléfono, qué es lo que no se hará ya con una simple camiseta de fúbol.

Los últimos avances tecnológicos, como han hecho con los hábitos de vida más cotidianos, han revolucionado el fútbol hasta meter los dispositivos más modernos dentro del vestuario. Los dispositivos de seguimiento electrónico del rendimiento son, principalmente, equipos de monitorización deportiva centrados en datos biométricos obtenidos de sensores físicos como serían los acelerómetros o los GPS, en combinación con parámetros fisiológicos como la frecuencia cardíaca.

Con el teléfono móvil podemos pagar en un restaurante, con el reloj podemos llamar por teléfono, qué es lo que no se hará ya con una simple camiseta de fútbol

Sí, suena a algo muy difícil de entender, pero los avances no se quedan ahí. También se están implementando mejoras para controlar parámetros como el sudor o su composición, que hasta ahora sólo se podían analizar en los laboratorios, después de una recogida de muestras. Estos marcadores, se extraen de un sensor que el deportista puede llevar en su cuerpo aunque se están empezando a estudiar mejoras para que se pueda integrar en la propia camiseta que, incorporado con otros sensores que ya existen, pueden obtener datos más completos que sirvan para hacer el seguimiento del deportista y aconsejar si necesita rehidratación, por ejemplo, o cómo debe actuar en determinadas situaciones de pérdidas rápidas de sudor.

Los dispositivos de seguimiento electrónico del rendimiento son equipos de monitorización deportiva centrados en datos biométricos obtenidos de sensores físicos, en combinación con parámetros fisiológicos como la frecuencia cardíaca

Ya no se puede sudar a gusto, tendremos una aplicación móvil que nos diga que hay que beber agua, que hay que correr de forma más eficiente, que tenemos que cambiarnos de zapatillas, etc. Dónde ha quedado esa libertad de disfrutar simplemente del hecho de hacer deporte. No nos olvidemos que al final, todas estas innovaciones las compraremos en dos o tres años en las tiendas de deporte.

El objetivo de estos "inventos" reside en que el sensor emita directamente los datos a un dispositivo controlado por los entrenadores, su equipo técnico o los equipos médicos de los clubes deportivos, con el fin de que puedan hacer el seguimiento al momento, sin necesidad de analizar los datos en un laboratorio.

Es un hecho evidente de que los equipos de fútbol, por supuesto no el del equipo de barrio, han estado introduciendo estas mejoras tecnológicas en los entrenamientos de sus deportistas. Sin embargo, en el momento de mayor derroche físico, a lo largo de un partido de ​ ​90 minutos de una competición opficial, no se permitía el uso de estos aparatos hasta que, este presente año, tanto la FIFA como nuestra federación, la RFEF, han aprobado finalmente su uso en partidos oficiales.

Equipos profesionales usan dispositivos para monitorear el desempeño de sus jugadores. En la foto, el jugador del Liverpool, Steven Gerrard.
Equipos profesionales usan dispositivos para monitorear el desempeño de sus jugadores / FOTO: revistatech.mx

En el ya lejano 28 de febrero de 2015 se celebró en Belfast la 129ª Asamblea General Anual (AGA) del International Football Association Board (IFAB), asamblea encargada de aprobar las enmiendas a las normas de juego, es decir, los posibles cambio en el reglamento que se han de aplicar en todas las competiciones oficiales de fútbol. Es este organismo, el IFAB, el que tiene competencias para debatir y decidir sobre cualquier cambio en las normas de juego.

En esta última reunión se empezó a debatir, causando cierta espectación, sobre el llamado "triple castigo" de expulsión, penal y sanción por malograr ilícitamente una oportunidad de gol clara dentro del área de penal (Regla 12). A pesar de las posibles ilusiones de un cambio tan importante, el fútbol siguió con su inmovilismo y tradición, rechazando la propuesta de la UEFA de una disposición de detalles específicos en los que los árbitros deberían de amonestar en lugar de expulsar al infractor. La única salida que se dio fue la posibilidad de eliminar el partido de suspensión al malograr una ocasión manifiesta de gol de foprma ilícita mediante una conducta que no fuera catalogada como grave. También esta medida acabó guardada en un cajón. Tampoco se aprobó nada respecto del potencial uso del video como apoyo a los árbitros.

El IFAB, encargado de decidir sobre cualquier cambio en las normas de juego, aprobó, con aplicación opcional de cada Asociación miembro de la FIFA, el uso de los sistemas electrónicos rendimiento y seguimiento

Sin embargo, el IFAB sí que aprobó las sustituciones ilimitadas para categorías base/amateur, de aplicación opcional por parte de cada Asociación miembro de la FIFA, y el uso de los sistemas electrónicos de rendimiento y seguimiento, también de aplicación opcional. No obstante, la aprobación se pordujo con la condición de que los datos no se facilitaran a nadie que estuviera dentro del área técnica durante un partido. Marcó unos objetivos como la introducción de un programa de calidad para categorizar mencionados dispositivos, con el fin de regular su uso y garantizar la validez y fiabilidad de los datos recabados.

Con estas decisiones y tras posteriores estudios, el International Football Association Board publicó su Circular número 1 en mayo de 2015, tres meses después de la reunión, con sus decisiones definitivas. Éste organismo consideraba que "hasta que los sistemas hayan demostrado sus ventajas para la prevención médica, los datos que arrojen no se podrán utilizar en tiempo real en el área técnica", y añadía una propuesta de cambio de norma en relación a la REGLA 4: "El equipamiento de los jugadores

Cuando se usen dispositivos o sistemas de seguimiento de jugadores (con la aprobación de la asociación miembro o del organizador de la competición):

• estos no deberán suponer peligro alguno para los jugadores ni para los árbitros;

• durante el partido, no se permitirán en el área técnica la recepción ni el uso de la información o los datos que transmitan."

Hasta que los sistemas hayan demostrado sus ventajas para la prevención médica, los datos que arrojen no se podrán utilizar en tiempo real en el área técnica

Una de las razones para la implantación de este sistema, según esta circular, es que dichos dispositivos ya se utilizaban durante el entrenamiento de los equipos, como ya hemos mencionado, con el objetivo de controlar y mejorar el rendimiento de los jugadores. Por esta razón, el IFAB recibió solicitudes de varios clubes para llevar puestos dichos dispositivos también durante los partidos.

Para acabar añadía que "si bien en principio se ha concedido permiso para que los jugadores lleven los sistemas de seguimiento de jugadores, la decisión definitiva sobre el uso de los sistemas corresponde a la asociación, liga o competición respectivas".

Una vez publicada esta circular, la FIFA procedió a la aprobación definitiva de la norma publicando con fecha de 8 de julio de este año, la Circular número 1494. En ella se hablaba de los progesos tecnológicos que tanto en la vida cotidiana como en el fútbol se han producido (aunque no la utilicen para ayudar a los árbitros en sus

decisiones) y de la necesidad de monitorear, hacer un seguimiento y almacenar datos sobre el desempeño de los jugadores en el terreno de juego. En esta dirección, la circular hablaba de la puesta en marcha de un proceso de control para utilizar estos dispositivos en las fases finales de sus torneos. Un ejemplo de ello fueron la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Nueva Zelanda 2015 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA Canada 2015™, en las que se solicitó a las selecciones participantes que enviaran los dispositivos uitilizados durante sus entrenamientos.

Además, para la correcta implantación del sistema, se disponían medidas tanto en el ámbito de la utilización de la marca específica del producto, de su control, como del uso de la información recoplidada: "la aprobación de tales aparatos esta sujeta a los siguientes principios:

En la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Nueva Zelanda 2015 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA Canada 2015™ se solicitó a las selecciones participantes que enviaran los dispositivos uitilizados durante sus entrenamientos

• En la reunión de bienvenida de los equipos, o en otra ocasión que la FIFA considere propicia, el instructor de árbitros de la FIFA revisará los dispositivos (incluso aquellos que ya fueron revisados). Si existe alguna objeción, se mostrarán al oficial médico de la FIFA, y se tomará una decisión definitiva junto con el comisario de partido y/o el coordinador general.

• Los datos recopilados mediante dispositivos electrónicos de seguimiento del rendimiento aprobados y el análisis o interpretación de los mismos sólo podrán ser utilizados por el equipo participante y/o un jugador del mismo con fines de seguimiento de su desempeño (incluidos datos físicos, técnicos o tácticos) y de ninguna manera con fines comerciales y en asociación con terceros.

• Con objeto de proteger la integridad de la competición y los derechos de la FIFA, se podrán imponer otras restricciones en el uso de los datos recopilados por dispositivos electrónicos de seguimiento del rendimiento aprobados.

• De acuerdo con el art. 25 del Reglamento de Equipamiento de la FIFA, el dispositivo no exhibirá ninguna marca del fabricante ni de terceros, con excepción de una identificación tonal del fabricante, que no será visible mientras el dispositivo este en uso.

• No se permitirán dispositivos técnicos en el area técnica y tampoco podrán transmitirse al área técnica datos o información recopilados mediante tales dispositivos durante el partido".

Jugador con un dispositivo GPS. / Foto: Manuel Marras

Dados todos los pasos posibles por parte de los organismos internacionales. Ahora la pelota se encontraba en el tejado de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). No fue hasta la reclamación realizada por parte del F.C Barcelona para poder implantar el uso de estos dispositivos en los partidos oficiales cuando la Federación se puso manos a la obra para desarrollar la medida a nivel interno de las competiciones federativas. Una vez consultado con el estamento de Árbitros, encargado final de revisar mencionados dispositivos, publicó la Circular número 8 para la Aprobación de Dispositivos de Seguimiento Electrónico del Rendimiento.

No se permitirán dispositivos técnicos en el area técnica y tampoco podrán transmitirse al área técnica datos o información recopilados mediante tales dispositivos durante el partido

En ella la RFEF se atenía a lo establecido en las circulares anteriormente analizadas publicadas tanto por la IFAB como por la FIFA y, además, añadía específicamente las máximas anteriormente también mencionadas: "se aprueba el uso de dispositivos o sistemas de seguimiento de jugadores durante el partido siempre que éstos no entrañen peligro alguno para los jugadores ni para los árbitros y que la información que transmitan los mismos no sea utilizada en el área técnica".

Por tanto, no olvidéis de cargar vuestro móvil o tablet antes de ir a jugar un partido de fútbol, y no para escuchar música, o para poder llamar a la gente para quedar a tomar unas cañas después, sino para que te eche la bronca por haber perdido demasiadas sales minerales, haber bebido poca agua y hasta tener dos pies izquierdos a la hora de golpear el balón.

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