El Málaga CF, como muchos aficionados sabrán, no siempre ha tenido la misma denominación, pero tampoco ha sido siempre el mismo, y mucho menos ha perdurado en la totalidad de los años desde su creación en 1904 hasta el momento, pues este tuvo un pasado complicado que, aunque no es muy lejano en el tiempo, muchos de los aficionados más jóvenes del club malaguista no lo conocen.
El Málaga fue creado el día 3 de abril del año 1904, es decir, hace más de 111 años. El equipo, por ese tiempo, recibió el nombre de Málaga Football Club que, siendo el primero del que todos los siguientes iban a ser herederos, y junto al Real Málaga FC, dio lugar a la creación de los entonces equipos más representativos de la ciudad, estos eran el Fútbol Club Malagueño y el Málaga Sport Club. La unión de ambos equipos en el año 1933 dio lugar al denominado Club Deportivo Malacitano, pero este nombre no iba a tener mucha duración, pues en el año 1941, el equipo pasó a llamarse Club Deportivo Málaga.
Los propulsores principales del club fueron, entre otros, don Antonio López, apodado Mr. López debido a su aspecto británico; don Félix Pérez Montault; don Ernesto Rittwagen; don Enrique García de Toledo; y don Emilio Andersen Menasrd. La primera alineación de la que se tiene constancia fue la que se enfrentó a los tripulantes del trasatlántico inglés "Xarifa", partido que fue considerado el primero internacional del Málaga, en el que el equipo estuvo compuesto por: Guille; García de Toledo, Benhard; Cañas, Antonio López, Castro; Salvador Arias, Rodríguez, Leonardo Campuzano, España Heredia y Manuel Arias. El encuentro terminó con una victoria para el equipo malaguista por ocho goles frente a cuatro.
Málaga Football Club
El Málaga Football Club fue el primero de los equipos y, por lo tanto, del que todos los siguientes serían herederos, y fue fundado en el año 1904. Su primer desplazamiento fue con el equipo ya denominado Málaga Fútbol Club en el año 1909, y fue contra el club granadino Sierra Nevada. Su primer estreno en un torneo, no mucho más tarde del nombrado año, fue en Sevilla, enfrentándose contra el equipo titular de Sevilla y Cádiz. Tras esto, el equipo pasó a denominarse F.C. Malagueño.
Club Deportivo Malacitano
El Club Deportivo Malacitano fue creado el 22 de marzo de 1933, para el que se acordó acelerar la construcción del nuevo campo, el cual se encontraría en los Baños del Carmen, donde jugaba sus partidos el FC Malagueño. En su primer partido en el nuevo campo, el Malacitano consiguió la victoria frente al Deportivo Alavés por 5-1.
Este equipo sería el encargado de firmar el debut del club en la Segunda División de España, produciéndose el ascenso el día 18 de noviembre del año 1934 y el debut el día 2 de diciembre de ese mismo año. También llegaría el primer título de los malaguistas con este equipo, concretamente el 5 de mayo de 1940, cuando el Malacitano consiguió para su afición la Copa Presidente, la cual disputaban los equipos clasificados como segundos en cada uno de los cinco grupos de la Segunda División en la temporada 1939/1940.
Club Deportivo Málaga
El Club Deportivo Málaga, aparecido el 19 de julio de 1941, llevó a cabo la inauguración del que hoy es el actual estadio del Málaga. El 14 de septiembre de ese mismo año, se produjo la inauguración del Estadio La Rosaleda. Siete años después, en 1948, nació el filial malagueño bajo el nombre de Club Atlético Malagueño.
El estadio en el que el equipo malaguista, independientemente del nombre que recibiera en la época, no ha sido siempre el mismo. Anterior a La Rosaleda y posterior a Segalerva (estadio donde el Málaga Sport Club disputada sus encuentros), concretamente desde el año 1933 hasta el 1941, el estadio del equipo, que por ese entonces recibía el nombre de Club Deportivo Malacitano, disputaba los partidos como local en el Campo de los Baños del Carmen, cuya construcción fue propugnada por don Enrique García Toledo.
Fue el Club Deportivo Málaga el que firmó el debut del club en la Primera División de España, ascendiendo en la temporada 1949/1950 con el entrenador Luis Urquiri. Este ascenso fue sufrido y no se consiguió hasta la última jornada de la temporada 1948/1949, finalizando esta en segunda posición por detrás de la Real Sociedad y por delante del Granada CF, que tuvo que permanecer en Segunda División por la diferencia de goles con el Málaga. Esta etapa en Primera División duró tan solo dos temporadas. Este sería el equipo que también consiguió la histórica y todavía recordada goleada al Real Madrid en La Rosaleda por seis goles a cero, siendo esta, a día de hoy, la mayor goleada del Málaga al club madrileño.
La gran mancha en la historia del club
Tras la retirada del fútbol de una figura del fútbol como es Juan Gómez "Juanito" en junio de 1989, el Málaga se jugaría la permanencia en la Primera División tras quedar en la 17ª posición, la cual no pudo defender y el RCD Español le propició al descenso a Segunda División. La situación económica del club estaba cada vez peor, tanto que la plantilla llegó a ser confeccionada sobre la base de jugadores canteranos del Club Atlético Malagueño para no ser descendidos a la Segunda División B por motivos económicos.
Pese a esto y tras la presencia de tres entrenadores diferentes durante la misma temporada, la falta de fichajes y el exceso de ventas de jugadores, propiciaron al equipo a una mala temporada, los jugadores protagonizaron un encierro en los vestuarios del Estadio La Rosaleda por los reiterados impagos del club a los mismos, así como una sentada de protesta previa al partido frente a la S.D. Compostela en mayo de 1992. Esto hizo que el equipo, finalmente, descendiera a la Segunda División B a falta de la última jornada de la competición.
La idea del club durante el año 1992 era acogerse al plan de saneamiento de la Liga de Fútbol Profesional, pero esto fue inútil. La deuda era de 2.429 millones de pesetas junto a numerosos compromisos económicos a corto plazo. Para poder convertirse el Sociedad Anónima Deportiva, el club tenía que hacer frente a 970 millones de pesetas, pero esto no se pudo financiar.
La mala situación económica y su presencia en Segunda División B hizo dimitir a la directiva del momento y, tras dos asambleas extraordinarias para elegir al nuevo presidente y con tan solo 40 socios en el club, la comisión gestora decidió, el día 27 de julio de 1992, la liquidación de la entidad, el Club Deportivo Málaga dejó de existir como tal.
El renacimiento del Málaga
El equipo que sí seguía en pie en el momento de la desaparición del Club Deportivo Málaga era su filial, el Club Atlético Malagueño, que jugaba en la Tercera División Grupo IX. Este pasó a convertirse en el equipo titular y el filial pasaría a ser la Sociedad Deportiva Malagueña, fundada en 1990.
Tras un ascenso a Segunda División B, un nuevo descenso a Tercera División, y diversos problemas de solvencia que recordaron al club ya desaparecido por esto, para el Club Atlético Malagueño se celebró un referéndum en diciembre de 1993. Este dio lugar al cambio de denominación del equipo, pasando a llamarse Málaga Club de Fútbol S.A.D. el día 19 de junio del año 1994, momento en el cual nació el equipo malaguista que hoy en día conocemos como Málaga C.F.