Ayer hicieron 42 años que el defensa español debutó con España. El campo destinado para ello fue el Estadio de Luis Casanova, en Valencia, con 40.952 espectadores. El rival fue Escocia, en un partido para la clasificación del Campeonato de Europa. Una Eurocopa que se disputó al año siguiente, en 1976, en Yugoslavia. El país español no pudo pasar de cuartos de final, el torneo se lo llevo Alemania Federal.
En su debut ante Escocia, Camacho disputó los 90 minutos. El partido terminó con empate a uno. En el momento del debut, José Antonio Camacho estaba en su segundo año como jugador del Real Madrid.
Una vida dedicada a la selección española, siendo el décimo sexto jugador con mas internacionalidades en su espalda, 81 para ser exactos, entre 1975 y 1988. Participó en dos Mundiales y en dos Eurocopas. El primer mundial que jugó fue el de España’82, aunque el anfitrión, España, no pudo pasar de la fase de grupos. Luego estuvo en la Eurocopa de Francia’84, donde el país español jugó la final ante Francia. Camacho fue titular en la mismísima final disputando el partido entero. Después fue rumbo a México para jugar el Mundial de 1986. España fue eliminada en cuartos de final ante Bélgica, por tanda de penaltis. El último año como jugador internacional fue en 1988. Año en el que se disputó la Eurocopa en Alemania Federal. España se quedó en fase de grupos.
El exfutbolista murciano también entrenó a la Selección Española. Ocupó el cargo cuatro años, entre 1998 y 2002. Disputó la Eurocopa del 2000, quedando eliminada en cuartos de final. Cuajó buenos resultados, llevando a la selección española a jugar un muy buen juego y llegando hasta los cuartos de final en el Mundial de Corea y Japón de 2002, donde la selección de Corea de Sur eliminó a España en la tanda de penaltis tras una polémica actuación arbitral. Pese a ello, obtuvo el mejor resultado de la selección en la época moderna: un 5º puesto, que fue superado en el Mundial de 2010.