La marcha de Roque Mesa al Swansea City ha sido un jarro de agua fría para Las Palmas. El centrocampista teldense había sido uno de los baluartes del equipo desde que regresara a Primera División y su adiós puede dejar una profunda herida en el cuadro amarillo. Son cerca de 13 millones los que ha dejado en las arcas del club y se espera que en las próximas semanas se aclare si Manolo Márquez pedirá algún refuerzo que supla su baja.
Lo cierto es que la marcha de un jugador de Las Palmas a la Premier League ha sido una imagen muy poco común en los últimos años. Teniendo en cuenta que el cuadro canario ha pasado buena parte de estas últimas dos décadas en Segunda División, sus jugadores no han tenido ese escaparate para poder jugar en el fútbol británico. De hecho, desde la temporada 2000/01, tan sólo dos futbolistas dejaron Las Palmas para jugar en la Primera División Inglesa. ¿Los recuerdas?
Thórdur Gudjónsson (Extremo Derecho, 2000/01)
Hasta siete jugadores islandeses han jugado en Primera División. Las Palmas llegó a tener en sus filas a uno de ellos. Gudjónsson llegó a Gran Canaria en la temporada 2000/01 con la carta de libertad. Venía procedente del Genk belga y sólo jugó nueve partidos de amarillo. Su principal arma era la velocidad, y en gran parte de sus partidos salió desde el banquillo para intentar aportar esa frescura por el carril diestro.
No convenció ni a cuerpo técnico ni a afición, por lo que en el mercado invernal se decidió buscarle una salida en forma de cesión. Su destino, el Derby County. Aunque ahora en la Championship, el equipo de The Rams (los corderos) militaba en la Premier por aquel entonces. Con el equipo británico participó en diez partidos y llegó a marcar un gol.
Al término de la cesión, Gudjónsson sabía de primera mano que no tendría cabida en la Unión Deportiva. Con la carta de libertad volvió a Inglaterra, esta vez en la Championship para jugar con el Preston. Se retiraría en la temporada 2009/10, jugando su último año en el Akranes islandés.
Souleymane Oulare (Delantero Centro, 2000/01)
Algo más de repercusión tuvo el africano Oulare. De los cuatro guineanos que han militado en Primera División, llegó libre procedente del Fenerbahçe. Se dio a conocer sobre todo en la Liga Belga, aunque el gran error de su carrera quizás haya sido el no asentarse en un club a largo plazo. De hecho, sus seis últimos años los pasó en seis equipos diferentes, entre ellos la Unión Deportiva.
Eso sí, Oulare tiene el curioso récord de anotar el primer gol de Las Palmas en la temporada 2000/01. Con esa potencia que siempre le caracterizaba, el guineano marcó un zapatazo desde fuera del área en la victoria amarilla sobre el Málaga (2-1). El comienzo del delantero africano no pudo ser mejor hasta que los problemas físicos empezaron a hacer mella. Las lesiones no le dieron continuidad y pasó de ilusionar en las primeras a jornada a marcharse a final de temporada. Su destino, el Stoke City inglés.
Lo curioso es que la familia Oulare sigue todavía en el mundo del fútbol. Aunque Souleymane se retiró en 2006, su hijo Obbi es actual jugador del Watford y sus características son muy parecidas. Mide 1,96 metros y destaca por su potencia y peligro en el juego aéreo. Con la doble nacionalidad, Obbi Oulare ha sido internacional sub-21 con Bélgica ha anotado tres goles en su cesión a Willem II de la Eredivise.