Desde el mismo momento en el que Éric Abidal extrajo las bolas de Atlético de Madrid y Arsenal, la eliminatoria entre dos grandes de Europa centró toda la atención en el seno del club rojiblanco. Llegar a una nueva final de la Europa League se convirtió inesperadamente en el gran objetivo de la temporada para el Atleti y ayer gracias a un gol de Costa y al heroico esfuerzo que los hombres del Cholo habían realizado en Londres una semana antes, se cumplió.

Por ello Simeone andaba a vueltas con el esquema que iba a utilizar ante los gunners, realizando diferentes pruebas en los ya insignificantes partidos de liga con distintos resultados. Suele ser habitual que el Atleti cambie de esquema y de manera de jugar durante los partidos, sin embargo, lo que no es tan usual es un cambio de sistema como el que venía realizando el Cholo en los últimos encuentros pensando en la eliminatoria ante el Arsenal. Del 4-4-2 habitual que todos los aficionados colchoneros conocen de memoria, pasó el Atleti a jugar con tres centrales, dos carrileros largos, doble pivote y dos hombres por detrás del punta. Este nuevo esquema ha ido no obstante un poco impuesto por las lesiones y sanciones que los rojiblancos arrastraban en este último tramo de campaña. Con Juanfran lesionado y Vrsaljko sancionado, ha sido el polivalente Thomas Partey quién se ha visto obligado a cubrir esa demarcación.

Reconoció Simeone que con Thomas en el lateral derecho el equipo perdía el manejo del balón y el pase entre líneas que aporta el ghanés en el centro del campo. Además, la posición de Lucas, siempre mas atrasado que Thomas hacían tambalear la típica zaga de 4 que tantos éxitos ha dado al Atlético en los últimos tiempos. Es por eso por lo que Simeone probó en diferentes encuentros ligueros (contra el Real Betis o Alavés) el nuevo esquema con 3 centrales y Thomas y Vitolo como carrileros largos que dieras amplitud al equipo en ataque.

VUELTA AL 4-4-2

Finalmente, sabedor Simeone del peligro de los laterales españoles del Arsenal, Monreal y Bellerín, prefirió el argentino volver a su esquema habitual, el 4-4-2, para tener siempre a los laterales gunners pendientes de defender y cuidar su marca y evitar así que pudieran sumarse al ataque con suma facilidad. El once inicial fue el esperado con la “novedad” de Vitolo, el canario realizó un gran partido en Vitoria y se especulaba con que podría recibir su premio siendo titular en el encuentro de vuelta de la Europa League.

Otro de los que volvió al equipo fue Diego Costa. El hispano brasileño ya totalmente recuperado de sus dolencias musculares volvía a disputar un partido grande con el Atleti con ganas de ser protagonista. Y vaya si lo fue, el de Lagarto anotó el gol de la victoria al mas puro estilo Costa y completó un partido soberbio (el mejor desde que ha vuelto a vestir la rojiblanca). A falta de 10 minutos para el final pidió el cambió, dejando preocupada a toda la hinchada del Atleti, aunque finalmente y como el mismo confirmó, fueron solo unos calambres y no habrá problema para que el mejor Diego Costa esté en Lyon.