Último y penúltimo de la clasificación se verán las caras este domingo en Butarque. Y es que tanto Espanyol como Leganés tienen nada más que diez puntos en sus respectivos casilleros a falta de dos jornadas para que acabe la primera vuelta. El único hecho que diferencia a ambos equipos es el goal average. En él, los dos equipos tienen resultados negativos (más goles en contra que a favor) pero, sin embargo, los catalanes han encajado más goles, lo cual les hace colistas. De hecho, el Espanyol es el equipo que más goles ha recibido en lo que se ha disputado de campeonato (32) y el que menos ha metido (12), empatado con el Leganés.

Ambos equipos se encuentran en una situación bastante delicada, y los dos conjuntos saldrán al terreno de juego a comerse el césped y así poder empezar a sumar de tres en tres y alejarse de la tan peligrosa zona de descenso. El Leganés, por su parte, comenzó de manera estrepitosa la temporada, ya que la primera victoria del año se les resistió hasta la décima jornada. Ahora, con la llegada de Javier Aguirre a su banquillo, los pepineros parecen haber cambiado la dinámica, y los jugadores parecen haber recuperado la confianza.

En el Espanyol, sin embargo, el efecto Machín ha tardado más de lo esperado en entrar en acción, pero, en el anterior partido contra el Betis, y a pesar de no poder llevarse los tres puntos, los jugadores demostraron esa garra y esa fuerza que la parroquia perica llevaba pidiendo desde septiembre.

Antecedentes

El conjunto barcelonés, tras el encuentro contra el Betis, parece haber recuperado la fuerza necesaria para darle la vuelta a esta situación, y su afición confía en ello. Para revertir esta mala dinámica, el equipo de Machín debe comenzar a sumar victorias en su casillero, y así alejarse de una vez por todas de las posiciones de descenso. Y para ello, es esencial ganar este encuentro contra un rival directo como es el Leganés.

Los madrileños, por otra parte, también consideran esencial este partido. El propio Aguirre, que tuvo pasado perico y además, en su primer año, el Espanyol atravesaba una temporada parecida a la de este año, ha afirmado que se trata de "un partido de seis puntos" tras conseguir una victoria vital ante el Celta y un meritorio empate en Mendizorroza.

En cuanto a los enfrentamientos entre ambos equipos la temporada pasada, fueron los pericos los que se llevaron los seis puntos a su casillero. En la primera vuelta, un magnífico disparo de David López desde medio campo dio en el larguero, y Borja Iglesias aprovechó el rechace para poner el único tanto del partido en el luminoso del RCDE Stadium. En la segunda vuelta, un doblete de Borja Iglesias le daba todavía opciones al Espanyol de clasificarse a competición europea en la penúltima jornada del campeonato.

Ahora o nunca

Las palabras de Darder en rueda de prensa resuenan en la cabeza de todos los pericos: "Si hemos de hacer un esfuerzo, es ahora o nunca." El centrocampista balear es uno de los hombres más importantes del esquema de Machín y de los que más cariño despierta entre los aficionados blanquiazules. Sus palabras son el reflejo de los sentimientos de una afición entera. Conseguir estos tres puntos, ya no solo lejos de casa, si no en la casa de un rival directo, sería un golpe de moral altísimo para el bloque espanyolista que, además de adelantar al Leganés, se podría acercar a Celta y Mallorca en la persecución de la salvación.

Por su parte, los muchachos de Aguirre saldrán también a ganar delante de su afición antes del parón navideño, y así dejar claros los síntomas de mejoría desde la llegada del mexicano a Butarque, además de ver con más cercanía el mismo objetivo que persiguen los pericos: la salvación.

El partido

El encuentro tendrá lugar el domingo 22 de diciembre de 2019 a las 12:00 horas en el Estadio Municipal de Butarque, que a pesar del frío, presentará un gran aforo para alentar a su equipo y despedir el año con una victoria.

El árbitro del partido será el toledano Javier Alberola Rojas, quien ya arbitró esta temporada al Leganés en la primera jornada en su derrota contra Osasuna, mientras que será la primera vez que dirija un partido del Espanyol esta temporada. Alberola Rojas podrá contar con la ayuda de su compañero Ricardo de Burgos Bengoetxea en la sala del VAR.

Convocatorias

Todavía ni Javier Aguirre ni Pablo Machín han hecho publicas sus convocatorias para tan trascendental partido, pero ya hay varios jugadores que no podrán entrar en los planes de su míster, así como algunas dudas.

Los locales, por su parte, no podrán contar con Bustinza (esguince de tobillo), Marc Navarro (desgarro del tendón del recto femoral), Szymanowski (rotura del ligamento cruzado), ni con Recio (lesión en el muslo).

Los de Machín, por la otra parte, no podrán contar ni con Corchia (lesión en el menisco de su rodilla derecha) ni con "Monito" Vargas (esguince de tobillo).

Además, el soriano tendrá a varios jugadores en duda hasta el último momento: David López, que apura su recuperación del esguince de tobillo que hizo que se retirara del campo ante el Betis, Ferreyra, quien parece recuperado de una fuerte conmoción tras un golpe en la cabeza en el partido contra el Lleida, Piatti, que también se tuvo que retirar antes de tiempo contra los ilerdenses por unas molestias, además de Melendo y Víctor Sánchez, que siguen arrastrando molestias musculares.

Posibles onces

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