Ayala, en 1992 debutaba en la Primera división argentina, defendiendo la camiseta que había llevado desde que era pequeño, la del Ferro Carril Oeste. El joven de 19 años cumplía el sueño de todo canterano, debutar con el primer equipo. El salto a la primera división hizo que, dos años más tarde, el River Plate se interesara por el defensa central, fichando en 1994. Ese mismo año se proclamó campeón del Torneo Apertura, torneo que daba inicio al campeonato liguero de 1994-1995. La temporada en El Millonario le permitió a Ayala dar el salto al fútbol europeo.


El salto al fútbol europeo

Tres años después de su debut en la primera división argentina estaba debutando en la primera división italiana, la Serie A. En 1995 Ayala debutaba ante el Bari defendiendo la camiseta del Nápoles. El “Ratón” llegaba a la ciudad que se rendía a los pies del astro argentino, Maradona. Fueron tres temporadas en las que Ayala demostró su garra y su poderío en la linea de defensa. El Napoli era, en esa época, un equipo de baja tabla, lo que supuso el descenso a la serie B, tras finalizar últimos la temporada 1997-1998. El Nápoles descendía a la Serie B, pero Ayala no lo hacía.

El defensa central argentino tenía el caché para jugar en la Primera División, por lo que fichaba por el AC Milán en la temporada 98-99.

Ayala pasaba de quedar último en la Serie A con el Nápoles a proclamarse campeón de liga la temporada siguiente con el AC Milan. Ayala, conseguía su primera liga italiana, la primera de su carrera futbolística a sus 26 años. Su etapa en Italia finalizaba en su segunda temporada con el club que levantó su primera Serie A, el AC Milan. Cinco temporadas en la Primera División Italiana le bastaron a Ayala para ser recordado.


Su etapa blanquinegra

El Valencia CF se hizo con el defensa argentino por una cantidad de 3 millones de euros. Bajo las órdenes de Héctor Cúper, el exfutbolista del AC Milan debutaba en la Primera División española. El argentino fichó por el club che en su época dorada. Un total de 7 temporadas fueron las que vistió Ayala la camiseta del equipo del Túria. En su primera temporada defendiendo los colores del conjunto valencianista, Ayala alcanzó la primera final de la Champions League, proclamándose subcameones tras ser derrotados en penaltis ante el Bayern de Munich.

Tanto Ayala como el Valencia querían conseguir títulos, y así lo hicieron. La segunda temporada del “Ratón” como valencianista y esta vez, bajo las órdenes de Rafa Benítez se proclamaban campeones de la Liga, en la temporada 2001-2002 con una ventaja de 7 puntos respecto al segundo clasificado, el Deportivo de La Coruña. Campeón de liga y elegido defensor del año por la UEFA, una temporada de ensueño para el defensa del conjunto de Benítez.

Campenato de Liga 2001-02 con Pablito Aimar
Campenato de Liga 2001-02 con Pablito Aimar

Tras ser nombrado defensor del año, al argentino le llegaban ofertas de grandes clubes como el Real Madrid, que llegó a ofrecer un total de 14 millones por el jugador del conjunto blanquinegre. Una oferta que nunca llegó a su fin ya que Ayala continuó defendiendo la camiseta blanquinegra.

Gloriosos los años valencianistas en los que Ayala defendía el escudo. Eran temporadas de triunfo, donde en su tercera temporada volvían a proclamarse campeones de la Liga, alzando esa misma temporada la copa de la UEFA. Con un doblete cerraba el Valencia la temporada 2003-2004. Ayala era el líder de la defensa campeona de Liga, en dos temporadas consecutivas.

Campeones de Europa League 2004

Después de la calma llega la tormenta. Tras la temporada de ensueño que había cerrado con el Valencia, la siguiente temporada apenas tuvo protagonismo. Las lesiones lo alejaron de los terrenos de juego prácticamente toda la temporada 2004-2005. Una ausencia que se hizo de notar en la actuación del conjunto "ché" bajo las órdenes de Claudio Ranieri.

Quique Sánchez Flores fue el relevo del italiano para intentar enderezar el rumbo del equipo que se había proclamado campeón de liga dos veces consecutivas. Ayala fue el defensor indiscutible en su trayectoria en el conjunto valencianista.

Tres años después de la salida del “Ratón” del Valencia, se retiraba del fútbol profesional. Lo hacía en 2010. La camiseta Del Real Zaragoza la vistió durante dos temporadas. En la que se convirtió en una pieza clave para subir al club maño a la Primera División, lo hizo bajo las órdenes del técnico  Marcelino García Toral. 

Ascenso a 1ª División 2009/10
Ascenso a 1ª División 2009/10

Era en el Racing Club donde se retiraba el 30 de diciembre de 2010 del fútbol profesional.


La etapa albiceleste

Ayala, no solo es una figura en el club valencianista, también lo es en la selección argentina. El “Ratón” es el cuarto jugador argentino con más partidos disputados, un total de 115, por detrás de Zantetti, Lionel Messi y Javier Mascherano.

Ayala debutaba con la albiceleste en 1994, año por el que fichó por el River Plate, con tan solo 21 años. Se retiraba, 13 años después, a sus 34 tras perder ante Brasil la final de la Copa América 2007 en Venezuela, por tres goles a cero, marcándose un autogol. 13 años como internacional argentino con un oro en los juegos panamericanos de 1995, una plata en los juegos olímpicos de 1996 y un oro en los olímpicos de 2004.

Palmarés

Una liga italiana, dos españolas, una copa de la UEFA y la Supercopa de Europa son los títulos con los que Ayala cerraba su etapa como futbolista profesional.

Una nueva modalidad, el footgolf

El Ratón continúa vinculado al mundo del fútbol, no solo como cuerpo técnico, también se dedica al Footgolf. Muchos os preguntaréis en qué consiste este deporte, que como us nombre indica, es una mezcla de fútbol y golf. Los jugadores golpean un balón de fútbol con el objetivo de introducirlo en el hoyo con el menor número de golpes posibles. Este deporte fue creado en Holanda en 2006. Hasta el momento se han jugado tres mundiales.

El Argentino no solo destacó en el fútbol sino que también lo hace en esta modalidad de Footgolf, participando en el mundial disputado en Marruecos en 2018 y obteniendo el bronce.

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