El submarino amarillo y el conjunto txuri urdin, se citan en un partido vibrante en el que hay en juego mucho más de 3 puntos en el Estadio de la Cerámica.
Ambos equipos saben que todas sus aspiraciones pasan por conseguir esa plaza europea tan deseada por muchos equipos y que tan pocos lo consiguen al final de temporada.
Los locales, dirigidos por un Unai Emery que está de vuelta en LaLiga Santander después de su aventura por Inglaterra con el Arsenal, ocupan la quinta posición sumando 34 puntos. Con una Derrota (Sevilla), dos empates (Granada y Huesca) y dos victorias (Levante y Celta) en los últimos cinco partidos. El conjunto groguet, está haciendo una muy buena temporada caracterizada por su regularidad en casa donde apenas dejan escapar puntos, están clasificados para los cuartos de final de la copa del rey y para los dieciseisavos de la Europa League. El conjunto de Emery se postula como claro aspirante para ocupar plazas europeas esta temporada.
Por su parte, la Real Sociedad dirigida por Imanol Alguacil no llega en un buen momento y no acaba de encontrar esa regularidad con la que comenzó a principios de temporada, ocupan la sexta posición sumando 31 puntos. Con dos derrotas (Sevilla y FC Barcelona), dos empates (Osasuna y Betis) y únicamente una victoria ( Athletic de Bilbao) en los últimos cinco partidos.
El mes de enero está siendo duro para los de Imanol, han caído eliminados de la Supercopa de España frente el Barcelona, de los octavos de la copa del rey frente el Real Betis, siguen vivos en europa y en liga no acaban de encontrar esa regularidad a la que nos acostumbró a principios de temporada con la que estuvo 1 mes con el equipo líder indiscutible. Un bache causado por las lesiones, errores defensivos, falta de efectividad de cara portería y algunos cambios desconcertantes del propio técnico txuri urdin han llevado a la Real a alejarse de los puestos Champions.
Estadísticas entre ambos conjuntos.
Villarreal y Real Sociedad se han enfrentado un total de 44 partidos en competición oficial, encuentros que se han saldado con 18 victorias para el Villarreal, 11 para la Real y 15 empates. Las estadísticas son favorables a los del conjunto de Emery.
La pasada temporada, en el enfrentamiento disputado en La Cerámica, la Real Sociedad venció 1-2 goles con goles de Willian José y Diego Llorente. Actualmente ambos jugadores están militando en el Wolves y Leeds United de la Premier League. Fueron tres puntos de vital importancia en un campo difícil para la clasificación europea de la Real.
Por su parte, en el Reale Arena, fue el Villarreal el que venció por 1-2 con goles de Manu Trigueros y Santi Cazorla.
Declaraciones de los entrenadores
Los entrenadores han atendido a los medios de comunicación para hacer una valoración del partido. Imanol Alguacil ha elogiado en sus declaraciones el trabajo de Emery: El Villarreal es un equipo muy difícil y fuerte. Hemos demostrado ser competitivos y queremos volver a ganar.
En el mismo orden de cosas, el técnico txuri urdin ha hecho una valoración de los malos resultados de los últimos partidos y creen que hay muchas cosas a mejorar y están trabajando en ello. Por último, un Imanol muy optimista en sus declaraciones ha invitado a pensar en la esperanza: Nos quedan muchas cosas buenas y cosas grandes por hacer. Tenemos que enderezar el camino. Estamos preocupados por los resultados, pero convencidos de sacarlo adelante.
Unay Emery, ha elogiado al rival y ha declarado que: La Real Sociedad es un equipazo, donde el crecimiento del equipo es brutal, el nivel de rendimiento individual y colectivo es muy alto y con una idea y estilo muy marcado. Muy agresivos en la presión y recuperación de pelota y luego con una capacidad ofensiva de futbolistas expertos y jóvenes que nos complican mucho el partido de mañana.
En el mismo sentido de las cosas, el entrenador del submarino amarillo ha destacado que los dos equipos están a la par y son claros aspirantes para disputar las plazas europeas a los grandes.
Por último, ha reseñado que están con ganas, ilusión, compromiso e implicación para afrontar los cuartos de final de copa del rey y los dieciseisavos de la Uefa Europa League.
Convocatorias
Paquito Alcácer, listo para regresar al once tres meses después. El delantero valenciano del Villarreal, se postula como titular, ya que en los dos últimos encuentros ha reaparecido en los últimos minutos de partido.
Mario Gaspar, Vicente Iborra, Jaume Costa, Alberto Moreno, J.Foyth y Gerard Moreno siguen con sus respectivos procesos de recuperación.
Los convocados son los siguientes: Asenjo, Rulli, Estupiñán, Pau Torres, Albiol, Peña, Capoue, Parejo, Trigueros, Pedraza, Alcacer, Moi Gómez, Funes Mori, Bacca, Raba, Coquelin, Fer Niño, Baena y Pino.
Por su parte en la Real Sociedad, la gran novedad es el fichaje del delantero centro Carlos Fernández que ha llegado en este mercado de invierno y está listo para jugar.
David Silva sigue al margen e Imanol ha declarado que cada vez está haciendo más cosas y que, la intención, es que la semana que viene incluso haga cosas con el grupo. El técnico de Orio no se quiere aventurar. Moyá, Zubeldia y Sangalli siguen con sus respectivos procesos de recuperación.
Los convocados son los siguientes: Remiro, Zaldua, Illarramendi, Aritz, Portu, Merino, Carlos Fernandez, Oyarzabal, Januzaj, Aihen, Guridi, Sagnan, Guevara, Merquelanz, Gorosabel, Isak, Monreal, Barrenetxea, Le Normand, Bautista, Roberto López, Ayesa y Zubimendi.
Posibles alineaciones
Villarreal: Sergio Asenjo; R.Peña, Albiol, Pau Torres, Pedraza; Parejo, Capoue, Trigueros; Fer Niño, Alcácer y Moi Gómez.
Real Sociedad: Remiro; Gorosabel, Aritz, Le Normand, Aihen; Merino, Guevara, Guridi; Oyarzabal Isak y Portu.