El Athletic Club se enfrentará al FC Barcelona para disputar la vigésimo primera jornada de LaLiga Santander. Marcelino García Toral confiesa que es un duelo "muy difícil", pero que afronta el partido "con optimismo, con valentía, con decisión y sabiendo que en 90 minutos puede pasar cualquier cosa". Asimismo, el técnico asturiano afirma que el equipo va "con la máxima ilusión de traer un resultado positivo".

El míster compareció ante los medios de comunicación esta misma tarde, previa al choque que vivirán los leones este domingo en el Camp Nou. Sobre el duelo frente al conjunto blaugrana, el asturiano cree que serán partidos similares, respecto al de la final de la Supercopa de España: "Nosotros creo que, el segundo partido con respecto al primero, mejoramos sobre todo sin balón, en tener más claro cuáles eran las zonas de presión". "En ese segundo partido, Messi parecía que estaba renqueante. Su participación no fue tan determinante como en San Mamés, y tenemos que intentar que en este tercer partido no lo vuelva a ser", analizaba el técnico.

Marcelino considera que al equipo le falta tiempo para mejorar algunas de las facetas del juego: "Llegar a la perfección es imposible, pero tenemos que intentar buscarla. Siempre hay que estar con la mente abierta para rendir mejor, para ser mejores. En el aspecto ofensivo no cabe ninguna duda de que tenemos que mejorar: tener más confianza en la circulación de balón, tener iniciación y creación, una mayor participación del juego con los pivotes, buscar ciertas medidas de profundidad por banda, intentar tener siempre en la cabeza terminar jugadas", pero, a pesar de ello, el entrenador se ha mostrado muy satisfecho con la cantidad de goles anotados desde su llegada, ya que en seis partidos, el Athletic ha anotado 16 dianas.

El exentrenador del Valencia ha confesado que no realizará un marcaje individual a Leo Messi, ya que es algo que sería variar sus conceptos defensivos, aunque el equipo tendrá que estar "muy atento a limitar lo máximo posible su participación", y cuando lo haga, limitarle también en cuanto a tiempo y espacio. Lo que sí ha dejado claro, es que uno de sus objetivos principales es la portería a cero, y que necesita "ese porcentaje menor de ocasiones del rival, ese punto de suerte" que les hace falta a los leones en el ámbito defensivo.

Sobre los lesionados, Marcelino afirmó que, en principio, podrá contar con Íñigo Martínez, pero a Balenziaga "todavía hay que darle unos días más de margen para su total recuperación". "El Athletic actual supera lo que yo tenía en la cabeza cuando llegamos aquí. En mi cabeza no estaba ofrecer este rendimiento que hemos dado hasta ahora. El nivel competitivo y de juego del equipo ha sido muy alto. Yo estoy extraordinariamente satisfecho", confesaba.

Por último, el míster no ha profundizado en el tema de las salidas de varios jugadores, ya que "es el propio futbolista, el club y un tercero, si está interesado en la contratación de alguno de nuestros jugadores los que tienen que tomar la decisión final". "Para nosotros creo que sería mejor, y para los propios futbolistas, encontrarnos con una plantilla no tan cargada como la actual en algunas posiciones porque, además, en algunas de ellas coincide que tenemos jugadores muy importantes, y entonces esos jugadores que consideramos muy importantes tenemos que intentar que rindan al nivel que lo están haciendo", sentenciaba el entrenador asturiano.