Tras remontar la semana pasada frente al Rayo Vallecano (1-2), y vencer en el Camp Nou en el compromiso liguero contra el Athletic Club (2-1), el cuadro azulgrana afronta su próximo paso en la competición copera, donde le esperará el Granada CF en el Nuevo Los Cármenes. La filtración del contrato de Leo Messi y la importancia que acarrea para la plantilla el torneo, fueron los asuntos más candentes que el técnico abordó horas antes del decisivo encuentro de cuartos de final. "Es absurdo que se lleve tres o cuatro días hablando de esto" sentenció el holandés. Su mensaje lo trasladó a la piña que se ha creado dentro del vestuario y a la forma en la que se está respondiendo a elementos externos: "El equipo y Leo han respondido de la manera que me gusta, que es dejar las cosas que salen en la prensa a un lado para concentrarse en su juego y el partido. Estoy muy contento por cómo trabaja el equipo últimamente".
Unión frente a lo externo
En la línea de esa unión de grupo, Ronald otorgó suma importancia a los buenos resultados para la consolidación de tal ambiente: "Las victorias ayudan. Siempre pueden influir elementos de fuera, pero hay que intentar coger la motivación suficiente y si esa motivación procede de cosas de fuera, mejor. Hay que ser fuertes en los momentos complicados. Mi trabajo y el de mi staff es proteger al jugador, los jugadores también, eso es lo más importante. Cuando salen cosas, puede ser importante para estar más unido el vestuario", arengó.
Para concluir con la filtración del diario El mundo de las cantidades que percibe Leo Messi anualmente por la firma de su contrato, Koeman salió al paso de su capitán: "La información puede venir de muchos sitios, por la competencia, por gente de fuera con amigos dentro... pero voy a defender a los jugadores y al club, porque esto se ha hecho con mala intención."
El estado físico impera
En alusión al encuentro que se jugó en el mismo escenario y contra el mismo rival el pasado 9 de enero, donde el equipo ganó con solvencia (0-4), Koeman matizó que el de este miércoles es completamente diferente: "Ellos llevan más partidos que nosotros, por lo que es un momento en el que físicamente los dos equipos han de estar bien para hacer su juego. En el partido contra el Athletic el inicio fue complicado hasta el 1-0, a partir de ahí el equipo estuvo concentrado y pudimos hacer nuestro juego."
Respecto a la relevancia que la Copa pueda adoptar sobre el campeonato liguero, el técnico señaló: "Cualquier partido es importante porque somos el Barça, pero tenemos más cerca este torneo porque son pocos partidos y está en nuestras manos. Últimamente el Atlético está muy fuerte. Nosotros solo podemos presionar y esperar a que algún día falle, porque hemos perdido puntos fuera de casa donde no se podía." Sin embargo, descartó que pasase a dosificar al equipo en los encuentros de LaLiga: "Eso dependerá del estado físico de los jugadores. No doy más importancia al partido de Copa que al del fin de semana. Queremos seguir ganando para estar en semis, que hay dos partidos. Lo más importante es ganar cosas. El físico no depende del tipo de partido."
Mejoría en el rendimiento individual
El entrenador holandés reconoció el buen momento de forma que atraviesan varios futbolistas de la primera plantilla. Umtiti comienza a consolidarse en el once, al encadenar tres jornadas ligueras partiendo como titular y completando los 90 minutos sin complicaciones. "Ha mejorado muchísimo su físico. Sobre todo se ha recuperado bien, tiene que coger minutos y ritmo. Está disponible para jugar, es bueno para tener competencia en la defensa, donde hay varios jugadores que pueden cumplir", recalcó.
Otro de los futbolistas que ha encontrado su mejor versión es Antoine Griezmann. En el mes de enero, el futbolista francés suma 5 goles y 4 asistencias, manifestando su completa integración en el engranaje culé. Su técnico se mostró muy satisfecho con su situación: "Está bien toda la temporada, trabajando, ayudando al equipo al máximo. En su caso también cuenta su efectividad. Ha habido momentos que tenía que marcar y no ha marcado, pero son fases que pasa cualquier futbolista, todos lo hemos vivido. Ahora está muy bien y es importante para mí porque queremos sacar el máximo de cada jugador".
"Sergi Roberto puede jugar tanto de lateral como de centrocampista. Viene bien porque aporta competencia en ambos puestos."
Un aspecto que el neerlandés dotó de considerable significación es la presión y recuperación tras pérdida, especialmente de los jugadores de ataque. "Lo mejor es reaccionar, recuperar pronto, porque si robas el equipo se desorganiza y no hay que correr 60 metros. Es un tipo de juego que me gusta. Ha habido días que lo hemos hecho muy bien, otros hemos perdido calidad en transición de balón. En un equipo como el Barça que domina el balón es importante recuperar temprano", afirmó.
Sin planes para Todibo
El central francés, cedido en el Benfica, cambió de aires en el cierre de mercado invernal rumbo a Niza, para militar lo que resta de temporada en las filas del equipo galo. A pesar de los problemas que ha tenido el técnico ha contado en la zona central de la zaga, ha optado por no contar con él: "No entra en mis planes para esta temporada. Le hemos buscado otro destino, y tiene que jugar. No hemos fichado, pero mirando a los grandes, pocos han gastado, los clubes tienen muchos problemas económicos por el covid."
Su papel como "portavoz"
Como consecuencia de la inexistencia de una directiva, a expensas de la celebración de elecciones el próximo día 7 de marzo, el liderazgo de Koeman en las ruedas de prensa le ha valido para que algunos lo etiqueten como el portavoz del club. Ante tal distinción, Ronald mostró su compromiso con la entidad: "Sabía que era un momento complicado por muchas cosas, a mi no me importa ser portavoz, pero soy el entrenador, con una función muy importante dentro del club, porque si lo deportivo funciona todo es mas fácil. Pero necesitamos un presidente para planificar el futuro de este club."
Erwin Koeman, hermano del técnico, ha manifestado en una reciente rueda de prensa que un miembro de la plantilla filtraba las alineaciones a la prensa. No obstante, el neerlandés ha salido al paso de las informaciones, negando su veracidad: "No es problema de mi hermano porque hablamos, ha sido el periodista que lo ha puesto mal. Un día nos pasó con Riqui. Salió en la prensa la conversación que tuve con él, pero eso se habló en su momento. El tema alineaciones no es verdad," sentenció.